দুর্দান্ত এক দল নিয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপে পা রেখেছে পাঁচ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। কিন্তু প্রথম ম্যাচে নিজেদের মতো খেলতে পারেনি দলটি। সে ম্যাচে সুইসদের মূল প্রতিপক্ষই যেন ছিল পিএসজি সুপারস্টার নেইমার। পায়ে বল গেলেই ফাউল করে থামিয়ে দেওয়া হয়েছে তাকে। কিন্তু এতো মার খাওয়ার পর সহানুভূতি তো দূরের কথা উল্টো তাকেই দুষছে ব্রাজিলিয়ান গণমাধ্যম।

এবারের বিশ্বকাপে সেনেগালের সবচেয়ে বড় ভরসার নাম সাদিও মানে। লিভারপুলের হয়ে দুর্দান্ত এক মৌসুম কাটিয়ে আসা মানের উপরেই ভরসা করে থাকবে গোটা সেনেগাল। এই সেনেগাল দলের সবচেয়ে বড় তারকাও তিনিই। সেনেগাল কোচ আলিউ সিসে তো বরং আরও এক ধাপ এগিয়ে গিয়ে বলেছেন, সাদিও মানে বিশ্বেরই অন্যতম সেরা খেলোয়াড়।

দুই দলের জন্য পরিস্থিতি যেন সম্পূর্ণ বিপরীত। প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবকে ৫-০ গোলে বিধ্বস্ত করে ফুরফুরে মেজাজে আছে স্বাগতিক রাশিয়া। আর উরুগুয়ের কাছে শেষ মুহূর্তের গোলে হেরে শুরুতেই ব্যাকফুটে চলে গেছে ২৮ বছর পর বিশ্বকাপে আসা মিশর। গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আজ বাংলাদেশ সময় রাত ১২ টায় মুখোমুখি হচ্ছে বিপরীত অবস্থানে থাকা এই দুই দল। তার আগে চলুন একবার চোখ বুলিয়ে নেয়া যাক পরিসংখ্যানের দিকে।

বিশ্বকাপের স্কোয়াডে সুযোগ পাওয়াটাই যেখানে অনেক ফুটবলারের পরম আরাধ্য স্বপ্ন, সেখানে হাতের লক্ষ্মী স্বেচ্ছায় পায়ে ঠেললেন ক্রোয়েশিয়া স্ট্রাইকার নিকোলা কালিনিচ। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে ২-০ গোলে জেতা ম্যাচে বদলি হিসেবে খেলতে অস্বীকৃতি জানানোয় ২৩ জনের স্কোয়াড থেকে বাদ দেয়া হয়েছে কালিনিচকে। সাথে সাথে তাঁকে দেশে ফেরত পাঠানোর ব্যবস্থাও করা হয়েছে।

পায়ের ইনজুরির পর দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে বসে থেকে ফিরেছিলেন নেইমার। তবে তাঁর সেই ফেরা সুখকর হয়নি। সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে একের পর এক ফাউলের শিকার হতে হয়েছে। তাঁকে স্বাভাবিক খেলা খেলতে না দেয়ার লক্ষ্যে অটল সুইসরা বারবার ফাউল করে তাঁর খেলার ছন্দ নষ্ট করে দিতে চেয়েছে। সেই পরিকল্পনায় তারা সফলও।

আইসল্যান্ডের সাথে ম্যাচে মন ভরাতে পারেনি পুরো আর্জেন্টিনা দলের খেলাই। নিষ্প্রভ ছিলেন দলের বেশিরভাগ তারকা ফুটবলার। তবে তার মধ্যেও আলাদা করে তিনজনের খেলা বেশি হতাশাজনক ছিল- মার্কোস রোহো, লুকাস বিলিয়া ও অ্যাঙ্গেল ডি মারিয়া। সবশেষ খবর অনুযায়ী, ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে দলের ট্যাকটিকস নতুন করে সাজানোর কথা ভাবছেন কোচ হোর্হে সাম্পাওলি। আর নতুন সেই ট্যাকটিকসে সম্ভবত জায়গা হচ্ছে না এই তিনজনের।

নিজেদের প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত খেলেছে রাশিয়া। সৌদি আরবকে উড়িয়ে দিয়েছে দলটি। তাই স্বাভাবিকভাবেই তাদের আত্মবিশ্বাস অনেক উঁচুতে। তেমনি তাদের কাছে ভক্ত-সমর্থকদের প্রত্যাশার পারদ এখন অনেক উঁচুতে। ঘরের মাঠে তাই কিছুটা হলেও চাপ কাজ করবে এ ম্যাচে।

হোর্হে সাম্পাওলি যখন আর্জেন্টিনা দলের দায়িত্ব নিলেন, তখনই নিজের অসন্তুষ্টির কথা জানিয়েছিলেন তিনি। বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আইসল্যান্ডের কাছে পয়েন্ট খোঁয়ানোর পর আরও একবার সাম্পাওলির সমালোচনায় সরব হলেন ডিয়েগো ম্যারাডোনা।

প্রথম ম্যাচে শেষ মুহূর্তের গোলে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল মিশরের। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে আজ স্বাগতিক রাশিয়ার বিপক্ষে তাই জয়ের বিকল্প নেই মিশরের। মহা গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে মিশরের জন্য সুসংবাদ, রাশিয়ার বিপক্ষে আজ মাঠে নামার ভালো সম্ভাবনা আছে মোহামেদ সালাহর।

সৌদি আরবের খেলোয়াড়দের বহনকারী অফিশিয়াল বিমানে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে উরুগুয়ের মোকাবেলা করার জন্য রোস্তভে যাওয়ার পথে আকাশে এই অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে।

নির্ধারিত ৯০ মিনিট পর্যন্ত ইংলিশদের আটকে রেখেছিল তিউনিসিয়া। মনে হচ্ছিল আর্জেন্টিনা, জার্মানি, ব্রাজিলের মতোই নিজেদের প্রথম ম্যাচে জয়হীনই থাকবে ইংল্যান্ডও। কিন্তু যোগ করা সময়ে সব হিসেব পাল্টে দেন ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেইন। তার জোড়া গোলেই আফ্রিকার দল তিউনিসিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে থ্রি লায়ন্সরা।

শুরু থেকেই একচ্ছত্র প্রাধান্য বিস্তার করেই খেলছিল বেলজিয়াম। তবে দারুণ কিছু সুযোগ পেয়েও লক্ষ্যভেদ করতে পারছিল না তারা। প্রথমার্ধ তাই গোলশূন্য। তাতে শঙ্কা জাগে বেলজিয়ামও কি অন্য ফেভারিটদের পথ ধরবে? কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের ধারা আরও বাড়িয়ে ঠিকই বড় জয় তুলে নিয়েছে রেড ডেভিলরা। নবাগত পানামাকে হারিয়েছে ৩-০ গোলে।

এক যুগ পর বিশ্বকাপে এসে প্রথম ম্যাচেই দাপট দেখিয়ে জিতেছে সুইডেন। দক্ষিণ কোরিয়াকে হারিয়ে জার্মানির গ্রুপে নিজেদের অবস্থানও পোক্ত করেছে তারা।

বেলজিয়ামের সোনালী প্রজন্ম বলা হচ্ছে এই দলকে। দলে আছেন ইউরোপ মাতিয়ে আসা একাধিক তারকা ফুটবলার। বেলজিয়াম ফুটবলার হ্যাজার্ড তাই বলছেন, বিশ্বকাপ জেতার মতো প্রয়োজনীয় প্রতিভা আছে এই বেলজিয়াম দলের।

এবারের বিশ্বকাপের অন্যতম বড় সুপারস্টার তিনি। গোটা ব্রাজিলের আশা ভরসার কেন্দ্রবিন্দুও। সেই নেইমারকেই কি না গতকাল এতবার ফাউলের শিকার হতে হলো! সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে মোট ১০ বার ফাউলের শিকার হতে হয়েছে নেইমারকে, যা কিনা ১৯৯৮ সালে অ্যালান শিয়ারারের পর বিশ্বকাপে কোন খেলোয়াড়ের উপর সর্বোচ্চ ফাউলের রেকর্ডও।

বেলজিয়ামের সাথে পানামা আর তিউনিশিয়া, বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের গ্রুপকে খুব একটা কঠিন বলেননি কেউই। তবে ইংল্যান্ড কোচ গ্যারেথ সাউথগেট এমন দাবির সাথে একমত নন। বিশ্বকাপের অন্যতম কঠিন গ্রুপে পড়েছে তাঁর দল, এমনটাই বলছেন থ্রি লায়ন্সদের কোচ।

প্রতি আসরেই কোন না কোন নতুন তারকার জন্ম দেয় বিশ্বকাপ। গতবারই যেমন সবাইকে ছন্দময় ফুটবলে মাতিয়ে পাদপ্রদীপের আলোয় চলে এসেছিলেন কলম্বিয়ার হামেস রদ্রিগেজ। বিশ্বকাপের পরপরই সুযোগ পেয়েছিলেন রিয়াল মাদ্রিদের মতো ক্লাবে, সেখান থেকে পরে গিয়েছেন বায়ার্ন মিউনিখেও। এই বিশ্বকাপেও যে ব্যতিক্রম হবে না, তা বলেই দেয়া যায়। কিন্তু কে হবেন সেই উদীয়মান তারকা? গতকালের ম্যাচের পর সেই দাবিটা কিন্তু জোরেশোরেই জানিয়ে রাখলেন মেক্সিকোর হার্ভিং লোজানো।

বিশ্বকাপ শুরুর আগে ফেভারিটদের তালিকায় ব্রাজিল, জার্মানি, স্পেন, ফ্রান্স আর আর্জেন্টিনা- এই পাঁচটি নামই ঘুরেফিরে এসেছে বারবার। অথচ এক ফ্রান্স বাদ দিলে নিজেদের প্রথম ম্যাচে জিততে পারেনি আর কেউ। ফ্রান্সের জেতাটাও যে অনায়াস, তাও নয়। আর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন জার্মানি তো হেরেই বসল মেক্সিকোর কাছে।

এক ঝাঁক তারকা খেলোয়াড় নিয়ে এবার রাশিয়া বিশ্বকাপে এসেছে বেলজিয়াম। সেদিক থেকে বিশ্বকাপের অন্যতম দাবিদারও তারা। কিন্তু টুর্নামেন্টের শুরুতে যেভাবে জায়ান্টরা ধরা খাচ্ছে তাতে কিছুটা হলেও শঙ্কায় তারা। তবে নিজেদের সেরাটা খেলতে পারলে বড় ফলাফল অসম্ভব কিছুই নয়।

ঘরের মাঠে মারাত্মক এক ফাউলের শিকার হয়ে ২০১৪ বিশ্বকাপ শেষ হয়ে গিয়েছিল নেইমারের। চোটের কারণে মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছিল অনেকদিন। এবারের বিশ্বকাপেও প্রথম ম্যাচেই মাঠে নেমে নেইমারকে ফাউলের কারণে বারবার হোঁচট খেতে হয়েছে এই তারকাকে। ২০ বছরের মধ্যে কোন ম্যাচে একক কোন খেলোয়াড়ের উপর করা ফাউলের তো রেকর্ডই হয়ে গেছে।