ইভিএমে টানা ভোটগ্রহণ চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।

 গাজীপুরে মোট ভোটারের সংখ্যা ১১ লাখ ৮০ হাজারের কাছাকাছি।

বৃহস্পতিবার এই মহানগরে প্রথমবারের মতো ইভিএম পদ্ধতিতে যে ভোট হতে যাচ্ছে, তাতে সুষ্ঠু ভোটের ব্যাপারে শুরু থেকেই আশাবাদ ব্যক্ত করে আসছেন ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগ প্রার্থী আজমত উল্লা খান। বিপরীতে প্রচার-প্রচারণার শুরু থেকেই আশঙ্কার কথা বলে আসছেন আজমত উল্লার প্রধান ২ বিরোধী স্বতন্ত্র প্রার্থী জায়েদা খাতুন ও রনি সরকার।

ক্ষমতাসীন দলের মনোনীত প্রার্থী আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরীকে চ্যালেঞ্জ করার মতো কোনো শক্তিশালী প্রার্থী না থাকায় ভোটের ভাগ্য আওয়ামী লীগ প্রার্থীর পক্ষেই থাকবে বলে মনে করছেন অনেক ভোটার।

স্থানীয় সরকার নির্বাচন প্রসঙ্গে গণমাধ্যমকর্মীদের প্রশ্নের জবাবে স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম বলেছেন, ‘ইলেকশন নিয়ে বিতর্ক কিছু থাকবেই।’

অনেক গার্মেন্টস ও অন্যান্য কারখানার মালিকরা বলেছেন, তারা নির্বাচনের দিন কারখানা বন্ধ রাখবেন। যেন শ্রমিকরা ভোট দিতে পারেন।

আগামী ২১ জুন অনুষ্ঠিতব্য সিলেট সিটি নির্বাচনের জন্য মনোনয়নপত্র সংগ্রহ ও জমা দেওয়ার সময়সীমা শেষ হয়েছে গতকাল মঙ্গলবার।

গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে স্বতন্ত্র মেয়র প্রার্থী জায়েদা খাতুন তার নির্বাচনী ইশতেহারে জানিয়েছেন, তিনি নির্বাচিত হলে ৫ বছর হোল্ডিং ট্যাক্স অব্যাহতি দেবেন।

স্থানীয়রা জানান, গাজীপুর ক্ষমতাসীন দলের দুর্গ হিসেবে পরিচিত হলেও জাহাঙ্গীরের সমর্থকরা জায়েদার পক্ষে কাজ করছেন। জায়েদা টঙ্গী এলাকায় কত ভোট পেতে যাচ্ছেন তা নিয়ে আজমতকে অবশ্যই চিন্তার মধ্যে থাকতে হবে।

‘নির্বাচন কমিশন যদি নির্বাচন আয়োজনে ১ হাজার কোটি টাকা খরচ করে, প্রার্থীদের খরচও ৩ হাজার থেকে ৫ হাজার কোটি টাকার কম হবে না।’

সিটি করপোরেশন নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হলেও গ্রহণযোগ্যতা প্রশ্নবিদ্ধ থাকছে। বিএনপি নির্বাচনে অংশ না নেওয়ায় এমনটি হয়েছে। আজ সোমবার গাজীপুর প্রেসক্লাব মিলনায়তনে সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন) আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে এসব কথা বলেছে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের গণযোগাযোগ ও সাংবাদিকতা বিভাগের অধ্যাপক রোবায়েত ফেরদৌস।

যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, সৌদি আরব, চীন, ভারতসহ বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রদূত-হাই কমিশনারকে দেওয়া হয়েছে জায়েদা খাতুনের চিঠি। 

খোলা গাড়িতে চড়ে তারা টঙ্গী, ধীরাশ্রম, জয়দেবপুর, রথখোলা, কৃষি গবেষণা, চান্দনা চৌরাস্তা, বাইপাস এবং কোনাবাড়ি এলাকায় নৌকার পক্ষে প্রচারণা চালান।

আজ সকাল ১১টায় তিনি নির্বাচনী ইশতেহার ঘোষণা করেন

গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মা মেয়র প্রার্থী জায়েদা খাতুনের (ঘড়ি প্রতীক) পক্ষে জনসংযোগে গিয়ে নৌকার সমর্থকদের হামলার শিকার হওয়ার অভিযোগ করেছেন সাবেক মেয়র জাহাঙ্গীর আলম।

নির্বাচন কমিশন (ইসি) সচিব মো. জাহাঙ্গীর আলম বলেছেন, পাঁচ সিটি করপোরেশন নির্বাচনকে ট্রায়াল হিসেবে নিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। সুষ্ঠু নির্বাচন আয়োজন করা গেলে আসন্ন জাতীয় নির্বাচনে দেশবাসী, রাজনৈতিক দল এবং বিশ্ববাসীর মধ্যে অন্যরকম এক অনুভূতি কাজ করবে। 

তিনি জানান, দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারপারসন তারেক রহমানের নির্দেশনা মেনে তিনি এ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

গত ৫ বছরে তালুকদার আব্দুল খালেক ও তার স্ত্রী পরিবেশ ও বন উপমন্ত্রী বেগম হাবিবুন নাহারের আয় অনেক বেড়েছে। বেড়েছে সম্পদের পরিমাণও।

এছাড়া ২৪ মে দিবাগত রাত থেকে ২৫ মে দিবাগত রাত ১২টা পর্যন্ত মহানগর এলাকায় ভারী যানবাহন চলাচলে নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয়েছে।

শুক্রবার দুপুরে গাজীপুরের ছয়দানা এলাকায় নিজ বাসভবনে ছেলে জাহাঙ্গীরসহ এক সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হয়ে তিনি এসব কথা বলেন।