অসাধারণ এক জয়ে এশিয়া কাপ শুরু করেছে ভারত। তাও আবার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে। সবমিলিয়ে তাই বেশ আনন্দেই থাকার কথা রবীন্দ্র জাদেজার। খুশিও বটে। কিন্তু তারপরও যেন কিছুটা আফসোস থেকেই গেল তার। কারণ দলকে জিতিয়েই মাঠ ছাড়তে পারতেন তিনি।

এশিয়া কাপের শুরুটা ভালো হলো না পাকিস্তানের। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে আগের দিন হেরে গেছে দলটি। আগে ব্যাট করে পর্যাপ্ত পুঁজিই সংগ্রহ করতে পারেনি তারা। তবে মাঝারী পুঁজি নিয়েই দারুণ লড়াই করে বোলাররা। যদিও শেষ পর্যন্ত পেরে ওঠেনি। তবে তাতে অধিনায়ক বাবর আজমের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা পেয়েছেন পাক বোলাররা।

বল ব্যাটে লাগলে আর কেউ না বুঝুক ব্যাটসম্যান ঠিকই বুঝতে পারেন। ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে ভরপুর গ্যালারির তুমুল আওয়াজের কারণে বল ব্যাটে লাগার শব্দ পাওয়া ছিল কঠিন। আম্পায়ার ও ফিল্ডাররা তা পাননি

এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে মাত্র ১০৫ রানে গুটিয়ে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারে শ্রীলঙ্কা। ‘বি’ গ্রুপে তাদের পরের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। ম্যাচটি দুই দলের জন্যই হতে পারে বাঁচা-মরার লড়াই।

বল হাতে পাকিস্তানের মিডল অর্ডার ধসিয়ে দিয়েছিলেন হার্দিক পান্ডিয়া। তার তোপেই মূলত মাঝারী সারির স্কোর নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হয় পাকিস্তানকে। তবে সে পুঁজি নিয়েও দারুণ লড়াই করে পাকিস্তান। ম্যাচ জয়ের মতো পরিস্থিতিও তৈরি করেছিল দলটি। কিন্তু শেষ দিকে ব্যাট হাতেও জ্বলে ওঠেন পান্ডিয়া। তার আগ্রাসনেই আর পেরে ওঠেনি পাকিস্তান। এশিয়া কাপে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের কাছে আরও একটি হার মানতে হয় তাদের।

মাঝের ওভারে বল হাতে নিয়ে রীতিমতো আগুন ঝরান হার্দিক পান্ডিয়া। সে আগুনে রিজওয়ান তো বটেই পুড়ল পাকিস্তানের মিডল অর্ডারও। ফলে কোনোমতে লড়াই করার পুঁজি পেয়েছে পাকিস্তান।

এশিয়া কাপ তো বটেই, তর্কসাপেক্ষে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় রাইভালরির সামনে ক্রিকেট বিশ্ব। লড়বে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দল ভারত ও পাকিস্তান। এ দলদুটি মুখোমুখি হওয়া মানেই ভিন্ন উত্তেজনা। তা হোক যে কোনো সংস্করণে, যে কোনো টুর্নামেন্টে। চারদিকে একই আলোচনা, শেষ পর্যন্ত জিতবে কারা?

লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা মনে করেন আফগানদের তুলনায় বাংলাদেশকে সামলানো সহজ হবে।

টাউনসভিলে রোববার সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে জিম্বাবুয়েকে ৫ উইকেটে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। আগে ব্যাটিং পেয়ে ২০০ রানে গুটিয়ে যায় সফরকারীরা। ১৬.৩ ওভার বাকি থাকতে ওই রান টপকে জিতে যায় অজিরা।

দলের অনুশীলন শেষে তখন হোটেলে ফিরবেন রোহিত শর্মা। এক ঝাঁক সমর্থক তখন ঘিরে ধরেন তাকে। কারো আবদার অটোগ্রাফ, কারো ফটোগ্রাফ। এরমধ্যে একজনের আবদার একটু বেশি।

আজ (রোববার) দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান। গত বছর একই মাঠে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে লড়াইয়ে লড়েছিল তারা। সেই ম্যাচে শাহিন আফ্রিদির প্রথম স্পেলে এলোমেলো হয়ে যায় ভারত।

আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ৭০ সেঞ্চুরি স্পর্শের পর ২০১৯ সাল থেকে সেঞ্চুরিবিহীন আছেন কোহলি। সাম্প্রতিক সময়ে রানের খরাও চলছে প্রবল। অবস্থা এমন যে তার এশিয়া কাপের টি-টোয়েন্টি স্কোয়াডে থাকা নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন সাবেক ক্রিকেটাররা।

ভারতীয় গণমাধ্যমগুলো জানিয়েছে, কোভিড-১৯ নেগেটিভ হওয়ার পর শনিবার রাতেই দুবাই উড়াল দেন দ্রাবিড়। রোববার প্রথম ম্যাচের আগে ড্রেসিংরুমে পাওয়া যাবে ভারতের থিংক ট্যাঙ্কের প্রধান ব্যক্তিকে।

শনিবার ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে তিন দিনেই শেষ হয়েছে দ্বিতীয় টেস্ট। দক্ষিণ আফ্রিকাকে ইনিংস ও ৮৫ রানে হারিয়েছে ইংল্যান্ড।

শনিবার এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে আফিফকে সহ-অধিনায়ক করার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিসিবি। তিনি এশিয়া কাপে অধিনায়ক সাকিব আল হাসানের সহকারী হিসেবে কাজ করবেন।

শনিবার দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৮ উইকেটে হারিয়েছে আফগানরা।

এই সিদ্ধান্তে অবাক হয়ে মাঠেই প্রতিক্রিয়া দেখান নিশানকা। ডাগআউট থেকে লঙ্কান কোচ ক্রিস সিলভারউড দুহাত উঁচিয়ে বিস্ময় প্রকাশ করেন। কিন্তু আম্পায়ারের চূড়ান্ত রায় মেনেই মাঠ ছাড়তে হয় নিশানকাকে।

আয়োজক হয়েও স্বাগতিক স্বাদ না পাওয়ার খেদ, হাহাকার টুর্নামেন্ট জিতে মেটাতে চান লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকা।

রোববার এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হবে চির প্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল ভারত ও পাকিস্তান। এই ম্যাচ নিয়েই চলছেন তুমুল উত্তাপ।

চোটের কারণে দলের সেরা ওপেনার লিটন দাস নেই, বাকিদের অনেকেই ছন্দহীনতায়। টি-টোয়েন্টির ভাষা খুঁজতে হয়রান বাংলাদেশ দল এই এশিয়া কাপ নিয়ে খুব একটা জোর গলায় কিছু বলতে পারছিল না। তবে দুবাইতে দুদিনের অনুশীলনের পর দারুণ কিছুর আভাস দেখছেন ওপেনার এনামুল হক বিজয়।