অভিজ্ঞ টপ অর্ডার ব্যাটার স্টার্লিং অতীতে ছয় ম্যাচে জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব করেছেন। উইকেটরক্ষক-ব্যাটার লরকান টাকার পালন করবেন সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব।

দ্বিতীয় দফায় দায়িত্ব নিয়ে বাংলাদেশ এসে এক মাসের কিছু বেশি সময় পার করেছেন চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। সময়টা অল্প তবে এরমধ্যেই ড্রেসিংরুমের পরিবেশে একটা ইতিবাচক বদল আনার দাবি করলেন তিনি

এবার বাংলাদেশে খেলতে এসে ওয়ানডেতে তাদের যা পারফরম্যান্স করেছে তাতেও তাদের পক্ষে বাজি ধরার লোক আরও কম। তবে সংস্করণ ছোট হওয়াতেই বড় স্বপ্ন দেখছে আয়ারল্যান্ড। এজন্য তাদের প্রেরণার নাম আফগানিস্তান।

বাঁহাতি এই ব্যাটারের ফেরাটাও যে খুব সরল হবে না পরিস্কার জানিয়ে দিলেন কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। 

৩১ মার্চ থেকে শুরু হচ্ছে আইপিএলের নতুন আসর। ১ এপ্রিল মোহালিতে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নামলে কলকাতা। তবে এই ম্যাচ থেকে সাকিব-লিটনের খেলা সম্ভব না। কারণ ৪ এপ্রিল থেকে মিরপুরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে নামবে বাংলাদেশ। সাকিব টেস্ট দলের অধিনায়ক আর লিটন সহ-অধিনায়ক।

লক্ষ্য তাড়ায় নেমে সিসান্দা মাগালার তোপে নিয়মিত বিরতিতেই উইকেট হারাতে থাকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাতে বাড়তে থাকে চাপ। তবে পাওয়েল ছিলেন অনন্য। এক প্রান্তে ব্যাটারদের আসা যাওয়া চললেও ঝড়ো ব্যাটিংয়ে দলকে জিতিয়েই মাঠ ছাড়েন। একাই মারেন ৫টি ছক্কা।

চলমান লিগে ২৩ বছর বয়সী নাঈমের ব্যাটে দেখা মিলছে রানের জোয়ার। ব্রাদার্স ইউনিয়নের বিপক্ষে ফিফটি ও মোহামেডানের বিপক্ষে অপরাজিত সেঞ্চুরি করেন তিনি।

গণমাধ্যমের প্রতি প্রতিপক্ষ দলগুলোর মনোভাব, গুরুত্বের তুলনামূলক অবস্থাও একটা পরিষ্কার ছবি দিতে পারে।

শনিবার অনুশীলনে শুরু থেকেই দেখা গেল টি-টোয়েন্টি অধিনায়ককে। এবং বেশ সিরিয়াস ভূমিকাতেই চালিয়েছেন ব্যাটিং। ইংল্যান্ডকে কদিন আগেই তার নেতৃত্বে টি-টোয়েন্টিতে হোয়াইটওয়াশ করেছে বাংলাদেশ দল। ফলের দিক থেকে এবারও প্রত্যাশা তেমনই। তার সঙ্গে খেলার ধরণে আগ্রাসী ঝাঁজটা রাখতে বেশি উদগ্রীব টিম ম্যানেজমেন্ট।

পুরো সিরিজে এখন পর্যন্ত হতাশাজনক ক্রিকেট খেলেছে আয়ারল্যান্ড। নিজেদের ফিরে পেতে চট্টগ্রামে এসে বাড়তি তাগিদ দেখা যাচ্ছে তাদের মাঝে। শনিবার সকাল থেকে চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে কঠোর অনুশীলন করে আইরিশরা।

২৭ মার্চ চট্টগ্রাম জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে শুরু হবে বাংলাদেশ-আয়ারল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। ২৯ ও ৩১ মার্চ সিরিজের বাকি দুই ম্যাচ। সবগুলো ম্যাচই শুরু হবে দুপুর ২টায়।

শুক্রবার শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে পাকিস্তানকে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ৬ উইকেটে হারায় আফগানরা। শাদাব খানদের মাত্র ৯২ রানে আটকে আফগানিস্তান ম্যাচ জিতে নেয় ১৩ বল আগে।

রাজধানীর একটি পাঁচ তারকা হোটেলে ক্যান্সার ফাউন্ডেশনের যাত্রা শুরুর ঘোষণা দেন সাকিব। স্বপ্নপূরণের লক্ষ্যে এক ধাপ এগিয়ে গেলেন সাকিব।

আগের দিনই সিলেটে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জয় নিশ্চিত করেছে টাইগাররা। শেষ ওয়ানডেতে ১০ উইকেটের জয়ের দিনে হার না মানা ৪১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তামিম। তবে সে ম্যাচে বেশ সাবলীল ব্যাট করতে দেখা যায় তাকে।

আসছে জুনে তিন ম্যাচের ওয়ানডে, দুই টেস্ট ও তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলতে বাংলাদেশে আসার কথা রশিদ খানদের।

মুশফিকের আগে ছয় নম্বরে অনেক দিন খেলেছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। বর্তমানে এই পজিশনে খেলতেন আফিফ। কিন্তু আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে 'বিশ্রাম' দেওয়ায় ছিলেন না মাহমুদউল্লাহ। আর অফফর্মের কারণে প্রথম ওয়ানডের স্কোয়াডে থাকলেও একাদশে ছিলেন আফিফ। তৃতীয় ওয়ানডেতে তো বাদই পড়েন তিনি। পরে হাথুরুসিংহের সঙ্গে আলোচনা করে মুশফিককে ছয় নম্বরে ফিরিয়ে আনেন তামিম। আর তাতে সফলতা মিলেছে।

অধিনায়ক তামিম ইকবালের মতে পুরোপুরি নিখুঁত এক সিরিজ খেলেছেন তারা। যেখানে জোর করে না চাইলে বের হবে না কোন খামতি।

তামিম ক্যাপ ছুঁড়ে দেওয়ার পর আশেপাশে থাকা প্রায় ২০/২৫ জন দর্শক হুমড়ি খেয়ে পড়ে সেই ক্যাপ বগল দাবা করার জন্য। এ নিয়ে শুরু হয়ে তাদের মধ্যে টানাটানি।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের আগে এই দুই তারকাকে আইপিএলের ছাড়পত্র না দেওয়ার ইঙ্গিত দিলেন বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন।

শেষ ওয়ানডেতে আইরিশদের ১০ উইকেটে উড়িয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ। উইকেটের হিসাবে এই সংস্করণে এটাই তাদের সর্বোচ্চ জয়ের রেকর্ড। সফরকারীদের ছুঁড়ে দেওয়া ১০২ রানের মামুলি লক্ষ্য তারা পেরিয়ে গেছে ২২১ বল হাতে রেখে। এতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২-০ ব্যবধানে নিজেদের করে নিয়েছে স্বাগতিকরা।