সাকিব আল হাসান, তামিম ইকবালরা পারেননি, মেহেদী হাসান মিরাজরা কাছেও গিয়েও পুড়েছেন আক্ষেপে। যুব বিশ্বকাপের ফাইনাল বাংলাদেশের জন্য ছিল অধরা স্বপ্ন। অবশেষে পারলেন মাহমুদুল হাসান জয়রা । নিউজিল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারিয়ে প্রথমবারের মতো যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ।

ভারতের মাঠে বাংলাদেশ দুটি টেস্টেই হেরেছে। তবে হারের চেয়ে বড় বিষয় ছিল হারের ধরণ। মানসিকভাবে বিপর্যস্ত লেগেছে টাইগারদের। এর আগে ঘরের মাঠে তো অপেক্ষাকৃত দুর্বল আফগানিস্তানের বিপক্ষে হার। তার উপর বর্তমান দলে নেই সাকিব আল হাসান ও মুশফিকুর রহিমের মতো সেরা দুই খেলোয়াড়। এমন পরিস্থিতিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে তাদেরই মাঠে টাইগারদের অবস্থান অনেকটাই নিচে। কিন্তু তারপরও বাংলাদেশকে হালকাভাবে নিচ্ছে না পাকিস্তান। মুমিনুল হকদের সামর্থ্য নিয়ে কোনো সংশয় নেই পাকিস্তান অধিনায়ক আজহার আলির।

তিন স্পিনার বল করলেন আটসাট, ফেললেন উইকেট, দুই পেসার থাকলেন আগের মতই তেতে। বিশেষ করে শরিফুল ইসলাম ছড়ালেন আতঙ্ক। সবার দারুণ নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে কিউইদের সারাক্ষণ চেপে রাখল বাংলাদেশের যুবারা। তবে স্রোতের বিপরীতে দাঁড়িয়ে বেকহাম হুইলার গ্রেনালের ব্যাটে দুইশো পার করে তারা।

সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে আগামী শনিবার অস্ট্রেলিয়ায় দাবানলে ক্ষতিগ্রস্তদের সাহায্যার্থে হতে যাওয়া ‘বুশফায়ার ক্রিকেট ব্যাশ’র প্রথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু সে সময় সিডনিতে টানা বর্ষণ ও ঝড়ের পূর্বাভাস রয়েছে। তাই বাধ্য হয়েই সূচি ও ভেন্যু পরিবর্তন করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। আগামী রোববার মেলবোর্নের জাংশন ওভালে হবে ম্যাচটি। বদলানো হয়েছে প্রথম ম্যাচের সংস্করণও। প্রথম ম্যাচটি টি-টোয়েন্টিতে হওয়ার কথা থাকলেও তার পরিবর্তে টি-টেন সংস্করণে হবে ম্যাচটি।

সর্ব শেষ খেলা পাঁচ টেস্টেই হার। তারমধ্যে ঘরের মাঠে হার আছে আফগানিস্তানের কাছেও। এসব ম্যাচে হারের ধরণও ছিল বড় দৃষ্টিকটু। সাদা পোশাকে বাংলাদেশ যেন বড়ই রুগ্ন। পাকিস্তানের বিপক্ষে রাওয়ালপিন্ডি টেস্টে নামার আগে টানা হারের এই গ্লানি দূর করার আশা জানিয়েছেন অধিনায়ক মুমিনুল হক।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে যুব বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে টস জিতে আগে ফিল্ডিং বেছে নিয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব ১৯ দল। নিউজিল্যান্ডকে হারাতে পারলে প্রথমবারের মতো এই বিশ্ব আসরে ফাইনালে উঠবে বাংলাদেশ দল।

বাংলাদেশের এই দলের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারের মধ্যেই দেখা গেছে তুমুল সম্ভাবনার ছবি। পরিনত ক্রিকেট বোধ, স্কিল আর নিবেদনের মিশেলে নজর কেড়েছেন তারা

শারীরিক চোটর পাশাপাশি মানসিক স্বাস্থ্যজনিত সমস্যাতেও ভুগে থাকেন এই উদীয়মান তরুণ। যে কারণে গেল বছর দুবার অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে টেস্ট অভিষেকের সম্ভাবনা থাকলেও, পুকোভস্কি নিজ থেকেই সরে দাঁড়িয়েছিলেন।

সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিমরা যা করে দেখাতে পারেননি সেটাই করার হাতছানি আকবর আলি, শামীম হোসেন পাটোয়ারিদের সামনে। বৃহস্পতিবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জিতলেই যে প্রথমবারের মতো যুব বিশ্বকাপে ফাইনালে উঠে যাবে বাংলাদেশ। এমন এক উপলক্ষের আগে অবশ্য নিজেদের যতটা সম্ভব নির্ভার রাখছে বাংলাদেশের তরুণরা। অধিনায়ক আকবর আলি জানালেন, সেমিফাইনালের কথা ভেবে মাঠে নামবেন না তারা।

এতে ওয়ানডে ইতিহাসে নিজেদের সবচেয়ে বেশি রান তাড়া করে জেতার রেকর্ডও গড়েছে কিউইরা। এর আগে ২০০৭ সালে অস্ট্রেলিয়ার করা ৩৪৬ রান টপকে জেতার নজির ছিল তাদের।

প্রথম দফার সফরে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে চার্টার্ড ফ্লাইটে (ভাড়া করা বিমানে) পাকিস্তানে গিয়েছিল বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। এবার আর বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) কোনো বিশেষ ব্যবস্থা রাখেনি ক্রিকেটারদের জন্য।

অধিনায়ক কুইন্টন ডি ককের ১৫তম সেঞ্চুরির দিনে মাত্র ২ রানের আক্ষেপে পুড়েছেন টেম্বা বাভুমা।

সুশান্ত মিশ্র, কার্তিক তিয়াগীদের তোপে পাকিস্তানকে দুশোও করতে দিল না ভারত। পরে রান তাড়ায় দুই ওপেনার মিলেই সেরে ফেললেন কাজ। সিনিয়রদের মতো ভারত-পাকিস্তানের যুব বিশ্বকাপ ম্যাচ থাকল কেবল কাগুজে উত্তাপে সীমাবদ্ধ। পাকিস্তানকে একেবারে উড়িয়েই ফাইনালে উঠে গেল ভারতের যুবারা।

বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক দেশের বাইরে সর্বশেষ ফিফটি করেছেন ২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরে।

দুই প্রতিভাবান খেলোয়াড়কেই লড়াই করতে হচ্ছে চোটের সঙ্গে।

আশার খবর, এ দুই ব্যাটসম্যান ম্যাচ খেলার জন্য সম্পূর্ণ ফিট।

মাঝের সময়টাতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের আগে মানসিকভাবে আরও প্রস্তুতি নিতে পেরেছেন সাইফ, কাজ করেছেন ব্যাটিং কোচের সঙ্গে।

ইবাদতের কথায় এটাই পরিষ্কার, সঠিক লাইন-লেংথে বল করতে পারলে শুধু বাবর আজম কেন, যেকোনো ব্যাটসম্যানকেই আটকে রাখা সম্ভব।

বিশ্বক্রিকেটে ব্যাপারটা হরহামেশা ঘটলেও বাংলাদেশে একদমই নতুন। একাদশে কারা থাকছেন, এমনকি কারা কোথায় ব্যাট করছেন তা সংবাদ সম্মেলনেই বলে দিলেন কোচ রাসেল ডমিঙ্গো।

গেল অক্টোবরে মানসিক স্বাস্থ্যজনিত সমস্যার কারণে সাময়িকভাবে ক্রিকেটের বাইরে চলে যান ম্যাক্সওয়েল।