দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে অসাধারণ ফুটবল শৈলী উপহার দিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ব্রাজিল। হেক্সা মিশনে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল দলটি। তবে এখনই শিরোপা ভাবনায় ডুবতে চান না দলের অন্যতম সেরা তারকা রিচার্লিসন। আপাতত লক্ষ্যটা সেমি-ফাইনাল। তাই ক্রোয়েশিয়াকে নিয়ে ভাবতে চান এ ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড।

সোমবার রাতে কাতারের ‘স্টেডিয়াম ৯৭৪’ হয়ে উঠে হলুদে ভাস্বর। ৩৬ মিনিটের মধ্যে দক্ষিণ কোরিয়ার জালে চারবার বল পাঠিয়ে দেয় ব্রাজিল। পরে আগ গোল না করলেও প্রতিপক্ষের উপর দেখাতে থাকে দাপট। ৪-১ গোলের জয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করার ম্যাচ আলাদা পরিকল্পনা নিয়ে নেমেছিল ব্রাজিল, উদযাপনে সেটা বোঝা গেছে স্পষ্ট।

২০১৪ সালের সেই কালো রাত ফিরে আসার শঙ্কায় পড়েছিলেন নেইমার। দারুণ ফর্মে থেকে আরেকটি বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার কিনারে দাঁড়িয়ে ছিলেন তিনি। সার্বিয়ার বিপক্ষে পাওয়া চোটের পর রাতভর কেঁদেছিলেন ব্রাজিলের এই তারকা।

ম্যাচ শুরুর ঘণ্টা তিনেক আগে একটি আবেগময় পোস্ট করেছিলেন কিংবদন্ততি পেলে। হাসপাতালে শুয়েই তিনি চোখ রাখছিলেন নেইমারদের খেলার উপর। দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে নামার আগে হয়ত এই পোস্ট দেখে থাকবেন নেইমাররা।

কাতারের স্টেডিয়াম ৯৭৪ মাঠে সোমবার রাতে দক্ষিণ কোরিয়াকে ৪-১ গোলে বিধ্বস্ত করে ব্রাজিল। চোখ ধাঁধানো ফুটবল খেলে চার গোল তুলে নেয় প্রথম ৩৬ মিনিটেই।

গ্রুপ পর্বের মতো নকআউটেও দেখা মিলল এক 'অদম্য' জাপানের। শক্তির বিচারে সমকক্ষ না হলেও সমানতালে লড়ল তারা। টানা আক্রমণে আদায় করে নিলো গোলও। অন্যদিকে আপ্রাণ চেষ্টা করল ক্রোয়েশিয়াও, পিছিয়ে পড়েও ম্যাচে ফিরল তারা। তবে ৯০ মিনিট যথেষ্ট ছিল না এই দুই দলকে আলাদা করার জন্য। প্রথম অতিরিক্ত সময় ও পেনাল্টি শুটআউটের দেখা মিলল কাতার বিশ্বকাপে। তাতে শেষ হাসি হাসল রাশিয়া আসরের রানার্স আপরা।

চোট কাটিয়ে আগের দিন অনুশীলনে ফিরেছিলেন নেইমার। সংবাদ সম্মেলনে সেলেসাও কোচ তিতেও ইতিবাচক সংবাদ দিয়েছিলেন। তবে ধারণা ছিল বেঞ্চ থেকে শুরু করতে পারেন তিনি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে প্রথম একাদশেই আছেন এ পিএসজি তারকা। তার সঙ্গে ফিরেছেন দলের সেরা তারকারাও।

এরমধ্যেই কোয়ার্টার-ফাইনালে উঠে গেছে আর্জেন্টিনা। অপেক্ষায় রয়েছে স্পেন। যে ধারায় দল দুটি আগাচ্ছে তাতে ফাইনালের মুখোমুখি হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই। আর এ দুই দলের মোকাবেলা ফাইনালেই চান স্পেনের তরুণ মিডফিল্ডার পেদ্রি গঞ্জালেস। আর সেখানে মেসির সঙ্গে করতে চান নিজের জার্সি বদল।

বিশ্বকাপ ফুটবল মানে ক্রীড়াপ্রেমীদের উন্মাদনার পারদ তুঙ্গে। ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে বিশ্লেষকরা বুঁদ হয়ে থাকেন 'দ্যা গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ' খ্যাত আসর নিয়ে। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার ফুটবলপ্রীতি সুপরিচিত। রোমাঞ্চ আর উত্তেজনার ভেলায় চড়ে আগামী এক মাস তিনি চোখ রাখবেন ফুটবলের মহাযজ্ঞে।

প্রথম দুই ম্যাচ জিতলেও শেষ ম্যাচে ক্যামেরুনের বিপক্ষে হারে কিছুটা ধাক্কা খেয়েছে ব্রাজিল। তবে পাঁচবারের শিরোপাধারীরা নকআউট পর্বে এলেই হয়ে ওঠে অদম্য। অন্যদিকে দক্ষিণ কোরিয়া ঘানার বিপক্ষে হারলেও গ্রুপের শেষ ম্যাচে পর্তুগালকে হারিয়ে সঞ্চয় করেছে আত্মবিশ্বাস। তবে তারকাখচিত ব্রাজিলের বিপক্ষে তারা কতোটা রুখে দাঁড়াতে পারে সেটাই এখন দেখার।

জাপানের জন্য স্বপ্নের এক বিশ্বকাপে পরিণত হয়েছে কাতার বিশ্বকাপ। জার্মানি-স্পেনের মতো শিরোপা প্রত্যাশীদের গ্রুপে থেকেও ছড়ি ঘুরিয়েছে তারা। অন্যদিকে গত আসরের ফাইনালিস্ট ক্রোয়াশিয়া এখনও দেখা দেয়নি স্বরূপে। তবে যেকোনো সময় জ্বলে উঠতে পারে তারাও। উড়তে থাকা জাপানিরা বড় ম্যাচের চাপ কিভাবে সামলায় সেটাও জানা যাবে এই ম্যাচে।  

ব্রাজিলিয়ান সংবাদমাধ্যম 'ফোলহা ডে সাও পাওলো'র বরাতে পুরো বিশ্বে খবরটা রটে যায়। তাদের দাবি ছিল জীবন মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে রয়েছেন পেলে। কেমোথেরাপি তো কাজ করছেই না, রাখা হয়েছে 'প্যালিয়াটিভ কেয়ার' ইউনিটে। এ সকল সংবাদে বেজায় চটেছেন পেলের দুই মেয়ে কেলি নাসিমেন্তো ও ফ্লাভিয়া নাসিমেন্তো। তাদের বাবার অবস্থা ঝুঁকিপূর্ণ ছিলেন না দাবি করে বর্তমান পরিস্থিতির কথা জানিয়েছেন তারা।

ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান জানায়, গত শনিবার রাতে স্টার্লিংয়ের বাড়িতে হানা দেয় ডাকাত। এই ঘটনা জানার পর উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন তিনি। টিম ম্যানেজমেন্টও তাকে দেশে ফেরার অনুমতি দেয়।

দুই দিনের ব্যবধানে দুটি ম্যাচ খেললেও কোয়ার্টার ফাইনালে নামার আগে ছয় দিন সময় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। তাই আগের দিন দলের অনুশীলন না রেখে পুরো দলকে বিশ্রাম দিয়েছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তবে ছুটি কাটানোর সুযোগ থাকলেও নেননি আনহেল দি মারিয়া। একাই অনুশীলন করেছেন এ জুভেন্তাস তারকা।

ব্যক্তিগত অর্জনে এখন ওড়ার কথা তার। তবে এমবাপের সকল ভাবনা নিজের দলকে ঘিরে। পোল্যান্ডকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার পর বললেন গোল্ডেন বুট নয় তার চোখ কেবল বিশ্বকাপ ট্রফিতে।

২০০২ বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ১১ সেকেন্ডে গোল করেছিলেন সুকুর। যা আজও বিশ্বকাপের ইতিহাসে দ্রুততম গোল। বাকিরচিগিল জিয়েশ গোলের পর প্রসঙ্গ ক্রমেই ফিরেছিলেন ২০ বছর আগে। জানিয়েছিলেন, বিশ্বকাপে এটিই সবচেয়ে দ্রুততম গোল নয়, সবচেয়ে দ্রুততম গোল আমাদের তুরস্কের সুকুরের।

দোহার স্টেডিয়াম ৯৭৪ মাঠে বাংলাদেশ সময় সোমবার দিবাগত রাত ১টায় কোয়ার্টার ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে নামবে ব্রাজিল-দক্ষিণ কোরিয়া।

প্রিয় দলের খেলা দেখতে স্টেডিয়ামে কেউ আসছেন প্রিয় দলের জার্সি পরে, কেউ আসছেন বাংলাদেশের পতাকার ডিজাইনে তৈরি জার্সি পরে, কেউ কেউ আসছেন প্রিয় দলের জার্সির রঙের লুঙ্গি পরে আর সবচেয়ে বেশি বাংলাদেশি স্টেডিয়ামে খেলা দেখতে স্টেডিয়ামে আসছেন বাংলাদেশের পতাকা নিয়ে। আর তারা বাংলাদেশের পতাকা পতপত করে উড়াচ্ছেন লুসাইল, আল বায়েত, আল থুমামা, এডুকেশন সিটি সহ বিশ্বকাপের নানা স্টেডিয়ামে।

বিশ্বকাপ তো দূরের কথা, কোন প্রীতি ম্যাচেও এর আগে কখনো সেনেগালের মুখোমুখি হয়নি ইংল্যান্ড। দুই দলের প্রথম সাক্ষাৎ রাঙাল থ্রি লায়ন্সরাই, রীতিমতো ছড়ি ঘুরিয়ে ম্যাচ জিতে নিল তারা। অন্যদিকে সামান্য কয়েকটি সুযোগ তৈরি ছাড়া ম্যাচের অধিকাংশ সময় আক্রমণ রুখতে ব্যস্ত থাকতে হলো আলিউ সিসের শিষ্যদের। ফিনিশিং ব্যর্থতাও পোড়ালো তাদের, সুযোগ বুঝে চেপে ধরল ইংলিশরা।

কাতার বিশ্বকাপে অন্যতম শিরোপাপ্রত্যাশী দল পর্তুগাল। ফার্নান্দো সান্তোসের দলে নেই তারকার কোন অভাব। তবে পর্তুগিজদের শেষ ষোলোর প্রতিপক্ষ সুইজারল্যান্ড শিবিরের চিত্রটা ভিন্ন। দলে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর মতো কোন তারকা খেলোয়াড় নেই। তাই সাফল্য পেতে দলের সবারই অবদান প্রত্যাশা করছেন সুইস মিডফিল্ডার জেরদান শাকিরি।