বিশ্বকাপের আগে শেষ রাউন্ডের ম্যাচ। স্বাভাবিকভাবেই জয় দিয়ে শেষ করতে চেয়েছিল লিগ ওয়ান চ্যাম্পিয়ন পিএসজি। তাতে কাঙ্ক্ষিত জয় তো মিলেছেই, রীতিমতো গোল উৎসবে মাতে দলটি। অ্যাজারকে বিধ্বস্ত করেই বিশ্বকাপ বিরতিতে যায় লিওনেল মেসি, নেইমার ও কিলিয়ান এমবাপেরা।

একাই করেছেন ৩৩২টি অ্যাসিস্ট। এমন পরিসংখ্যানের ধারেকাছে নেই বিশ্বের আর কোনো খেলোয়াড়ের। স্বাভাবিকভাবেই লিওনেল মেসির এমন রেকর্ড দেখে চোখ ছানাভরা হয়ে যেতে পারে যে কোনো ফরোয়ার্ডেরই। এমন খেলোয়াড়কে সতীর্থ হিসেবে পাওয়া তো স্বপ্নের মতোই। রবার্ট লেভানদোভস্কিও এমন স্বপ্নই দেখেন।

কঠিন সময়ে সতীর্থদের ঠিকই পাশে পাচ্ছেন পর্তুগিজ অধিনায়ক। ম্যানচেস্টার সিটি মিডফিল্ডার বার্নার্দো সিলভা মনে করছেন এমন খেলোয়াড় দলে থাকলে তার সুবিধা নিতেই হবে।

ইতোমধ্যে চোটে পড়ে আসন্ন কাতার বিশ্বকাপ শেষ হয়ে গেছে অনেক তারকা ফুটবলারের। ক্লাব ফুটবলের ব্যস্ত সূচির মধ্যেই ফুটবলের মহাযজ্ঞের আয়োজনের কারণে সেরে ওঠার পর্যাপ্ত সময় পাচ্ছেন না তারা।

ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে কেউ যদি সর্বকালের সেরা নাও মানতে চান, সময়ের অন্যতম সেরার স্বীকৃতি দিতেই হবে পর্তুগিজ মহাতারকাকে। তবে সময়ের সঙ্গে যেন ক্রমেই অতীতের ধার হারাচ্ছেন পাঁচবারের ব্যালন ডি অর জয়ী। ২০২২ ফুটবল বিশ্বকাপে সুযোগ পাবেন আরও একবার নিজেকে প্রমাণের, এখনও যে ফুরিয়ে যাননি, তা সমালোচকদের দেখিয়ে দিতে চাইবেন সিআরসেভেন। 

এবার নতুন অভিযানে নামার আগে মেসি বর্তমান স্কোয়াডের মিল পাচ্ছেন ২০১৪ আসরের সঙ্গে। 

কাতার বিশ্বকাপেই লিওনেল মেসি ট্রফি উঁচিয়ে ধরবেন, এই স্বপ্নে বুক বাঁধছে গোটা আর্জেন্টিনা। শুধু স্বদেশীরাই নয় মেসির বড় ছেলে থিয়াগোও বিশ্বাস করেন এমনটা।

কাতারে সি গ্রুপে লড়বে সৌদি। সেই গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ শক্তির বিচারে অনেক এগিয়ে থাকা আর্জেন্টিনা, পোল্যান্ড ও মেক্সিকো। ফলে আন্ডারডগ হয়েই আসর শুরু করবে আরব দলটি।

এবারের বিশ্বকাপ আয়োজিত হচ্ছে মৌসুম চলাকালে। সাধারণত মৌসুম শেষে ফ্রি উইন্ডোতে আয়োজিত হয় এই মেগা আসর। ফলে মৌসুমের ক্লান্তি কাটিয়ে ওঠার একটা সুযোগ পান ফুটবলাররা

অনেকের মতেই সময়ের সেরা ফুটবলার তিনি। নতুন প্রজন্মের অনেকের চোখে আবার তিনি সর্বকালের সেরা। ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে প্রায় ৪০টি ট্রফি জেতা লিওনেল আন্দ্রেস মেসির নেই কেবল একটি শিরোপা। ফুটবলের সর্বোচ্চ মর্যাদার ট্রফি বিশ্বকাপেই যে এখনও হাত ছোঁয়ানো হয়নি লা পুল্গার। কাতার বিশ্বকাপই হতে পারে এই মহাতারকার শেষ, তাই সোনালী ট্রফিটা যে এবার বড্ড বেশি প্রয়োজন তার!

কাতার বিশ্বকাপের জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছেন আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। অধিনায়ক লিওনেল মেসির নেতৃত্বে দলটিতে রয়েছেন পাওলো দিবালা ও হুয়ান ফয়েথ। ইনজুরির কারণে তাদের বিশ্বকাপ দলে জায়গা পাওয়া অনেকটা অনিশ্চয়তার মধ্যে ছিল। এছাড়াও প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ দলে সুযোগ পেয়েছেন জোয়াকিন কোরেয়া।

নেদারল্যান্ডসের বিশ্বকাপ দলে জায়গা পেয়েছেন বার্সেলোনার একাডেমি থেকে উঠে আসা তরুণ জাভি সিমন্স। তবে জায়গা হয়নি নিউক্যাসলের তরুণ সভেন বোটম্যানের। শুক্রবার সামাজিকমাধ্যম টুইটারে নেদারল্যান্ডসের বিশ্বকাপ দল ঘোষণা করেন ডাচ কোচ লুইস ভ্যান হাল।

আসন্ন কাতার বিশ্বকাপে নিজেদের দল ঘোষণা করেছে সেনেগালিস ফুটবল ফেডারেশন। চোটাক্রান্ত সাদিও মানেকে নিয়ে দুশ্চিন্তা থাকলেও তার ঠাই হয়েছে ২৬ সদস্যের দলে। সেনেগাল কোচ আলিও সিস আশাবাদী টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই সেরে উঠবেন তার দলের সবচেয়ে বড় তারকা।

পিএসজির হয়ে সাম্প্রতিক সময়ে ছন্দে ফেরায় স্পেনের বিশ্বকাপ দলে জায়গা পাবেন বলে আশা করেছিলেন সের্জিও রামোস। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ভাগ্যের শিকে খোলেনি তার। লুইস এনরিকের বিশ্বকাপ দলে নেই তিনি। তবে ফিরেছেন বার্সেলোনার তরুণ আনসু ফাতি। শুক্রবার সংবাদ সম্মেলন করে কাতার বিশ্বকাপের জন্য ২৬ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেন এনরিকে।

দাপটের সঙ্গে সুপার টুয়েলভ পর্ব পার করে সেমিফাইনালে বড় ধাক্কা খেয়েছে ভারত। ইংল্যান্ডের কাছে পাত্তাই পায়নি রোহিত শর্মার দল, তাদের দুই ওপেনার জস বাটলার ও অ্যালেক্স হেলসের ব্যাটে অসহায় আত্মসমর্পণ করেছে ভারতীয় বোলাররা। এমন হারে একের পর এক সমালোচনার তীর ধেয়ে আসছে বিরাট কোহলিদের ওপর, সাবেক ইংল্যান্ড তারকা মাইকেল ভনতো বলেই বসলেন সাদা বলের ক্রিকেট ইতিহাসে সামর্থ্যের বিচারে সবচেয়ে কম সাফল্য পাওয়া দল ভারত।

সেই ২০১৯ সালে ইংল্যান্ডের হয়ে একটি ম্যাচ খেলতে পেরেছিলেন জেমস ম্যাডিসন। এরপর আর জাতীয় দলে জায়গা হয়নি তার। তবে চলতি মৌসুমে দারুণ ছন্দে থাকায় আলোচনা ছিল তাকে নিয়ে। শেষ পর্যন্ত জায়গা মিলেছে তার। বিশ্বকাপের স্কোয়াডে ম্যাডিসনকে নিয়েই কাতার যাচ্ছে ইংলিশ দলটি।

পঞ্চম রাউন্ডে মাঠে নামার আগে টেবিলের শীর্ষে ছিল সিলেট বিভাগ। আগের দিন তারা ঢাকা বিভাগের কাছে হেরে গেলে শীর্ষে ওঠার সুযোগ ছিল রংপুর বিভাগের। সে সুযোগ দারুণভাবে কাজে লাগায় তারা। চট্টগ্রামকে হারিয়ে শিরোপার শীর্ষে উঠে শিরোপার কাছে চলে এসেছে আকবর আলীর দল রংপুর। শেষ ম্যাচে সিলেটের সঙ্গে হার এড়াতে পারলে শিরোপা উল্লাসে মাতবে দলটি।

কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা জিততে পারে যেকোনো দলই। তবে ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স, জার্মানি, স্পেন, পর্তুগালের মতো তারকাখচিত দলগুলোর পক্ষে বাজি ধরা লোকের সংখ্যাই বেশি। বেলজিয়ামও কাগজে কলমে কোন অংশে কম নয় তাদের চেয়ে। কেভিন ডি ব্রুইনা, ইডেন হ্যাজার্ড, রোমেলু লুকাকুরা জ্বলে উঠলে শিরোপার স্বপ্নে বিভোর হতে পারে রেড ডেভিলরাও।

অতিরিক্ত সময়ের সময়ের শেষ দিকের খেলা। আন্দ্রে শুরলের ক্রস থেকে অসাধারণভাবে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে বাঁ পায়ের জোরালো এক ভলিতে লক্ষ্যভেদ। সেই গোলেই আর্জেন্টিনাকে কাঁদিয়ে উল্লাসে মাতে জার্মানি। তবে মাঝে যেন হারিয়ে গিয়েছিলেন এ তারকা। কিছুটা চমক উপহার দিয়ে আবার ফিরেছেন ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের দলে।

কাতার বিশ্বকাপের জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছেন ক্যামেরুন কোচ রিগোবার্ট সং। তবে দলে বেশ কিছু চমক উপহার দিয়েছেন তিনি। বাদ দিয়েছেন অভিজ্ঞ সেন্টার ব্যাক মাইকেল এনগাদেউ-এনগাদজুইকে। বিস্ময়করভাবে ঘরোয়া ক্লাবের দুই তরুণ সোয়াইবো মারু এবং জেরোম এনগমকে অন্তর্ভুক্ত করেছেন তিনি।