ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে চার ফুটবলার চোট নিয়ে মাঠ ছেড়েছিলেন। তাদের তিনজন এদুয়ার্দো কামাভিঙ্গা, এদার মিলিতাও ও ফেদেরিকো ভালভার্দে ফিরেছেন অনুশীলনে। বার্সেলোনাকে মোকাবিলার আগে যা নিঃসন্দেহে দারুণ সুসংবাদ রিয়াল মাদ্রিদের জন্য।

বার্সেলোনা গত ২১ মাসে পায়নি কোনো শিরোপার স্বাদ। ব্যর্থতার এই বৃত্ত ভাঙার দারুণ একটি সুযোগ এবার স্প্যানিশ ক্লাবটির সামনে। আর সেই উপলক্ষকে আরও বেশি রাঙিয়ে তোলার অনুসঙ্গ হিসেবে তাদের প্রতিপক্ষ রিয়াল মাদ্রিদ। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে ফাইনালে শিষ্যদের ক্ষুধার্ত রূপে দেখতে চান বার্সা কোচ জাভি হার্নান্দেজ।

বল দখলে আধিপত্য করল ম্যানচেস্টার সিটি। কিন্তু আক্রমণে উঠে তেমন সুবিধা করতে পারল না তারা, পারল না লিড ধরে রাখতে। বরং চার মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে দুর্দান্ত কায়দায় ঘুরে দাঁড়াল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। শহর প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে তারা আদায় করে নিল পূর্ণ পয়েন্ট।

নাটকীয় লড়াইয়ে স্প্যানিশ সুপার কাপের ফাইনালে উঠেছে বার্সেলোনা। গোলরক্ষক মার্ক-আন্ড্রে টের স্টেগেনের কল্যাণে রিয়াল বেতিসকে তারা হারিয়েছে টাইব্রেকারে। শিরোপা নির্ধারণী মঞ্চে তাদের অপেক্ষায় আছে রিয়াল মাদ্রিদ।

নির্ধারিত ৯০ মিনিট শেষে থাকল সমতা। অতিরিক্ত সময়েও আলাদা করা গেল না কাউকে। এরপর টাইব্রেকারে পার্থক্য গড়ে দিলেন গোলরক্ষক মার্ক-আন্ড্রে টের স্টেগেন।

প্রায় তিন সপ্তাহের বেশি সময় বাইরে থাকার পর আগের দিন ফের মাঠে নেমেছেন লিওনেল মেসি। ফিরলেন যেন ঠিক একই ছন্দে। বেশ কিছু দারুণ সুযোগ তৈরি করেছেন। পেয়েছেন গোলও। মেসির এমন পারফরম্যান্সে স্বাভাবিকভাবেই মুগ্ধ দলের প্রধান কোচ ক্রিস্তফ গালতিয়ের।

বুধবার রাতে স্প্যানিশ সুপার কাপের প্রথম সেমি ফাইনালে ভ্যালেন্সিয়াকে টাইব্রেকারে ৪-৩ গোলে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করে রিয়াল। সৌদি আরবের কিং ফাহাদ স্টেডিয়ামে ১২০ মিনিটের খেলা ছিল ১-১ গোলে অমিমাংসিত ।

বুধবার রাতে লিগ ওয়ানের ম্যাচে নিজেদের মাঠে আঁজেকে ২-০ গোলে হারায় ফরাসি জায়ান্টরা। খেলার শুরুতে উগো একিতিকের গোলে এগিয়ে যাওয়ার পর ৭২ মিনিটে ব্যবধান বাড়ান মেসি।

একে কিংবদন্তি জিনেদিন জিদানকে নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করেছেন। তার উপর এক নারী ফুটবল এজেন্টকে যৌন হয়রানির অভিযোগ। তাতে বেশ চাপেই ছিলেন নোয়েল লু গ্রিত। শেষ পর্যন্ত তাকে সভাপতির পদ থেকে সরিয়ে দিয়েছে ফ্রান্স ফুটবল ফেডারেশন (এফএফএফ)। সহ-সভাপতি ফিলিপে দিয়ালোকে দেওয়া হয়েছে সভাপতির দায়িত্ব।

ফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়েই বিশ্বকাপে চুমু খেয়েছিলেন লিওনেল মেসি। সেই ফ্রান্সের মাঠে তাদের সমর্থকদের সামনে বিশ্বকাপ নিয়ে প্যারেড করাটা মারাত্মক ঝুঁকিরই বটে। তার উপর এমিলিয়ানো মার্তিনেজের নানা কাণ্ডে এমনিতেই খেপে রয়েছে ফরাসি সমর্থকরা। তাই কোনো ধরণের আপত্তিকর বিষয় এড়াতে পিএসজিতে ফেরার ম্যাচে মাঠে বিশ্বকাপ নিয়ে মেসিকে প্যারেড করতে দেবে না পিএসজি।

বিশাল পরিমাণ অর্থ খরচ করে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে দলে ভিড়িয়েছে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসর। নিজেদের ফুটবলকে এগিয়ে নেওয়ার প্রত্যাশায় ক্লাবটি তাকে আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে মনে করেন অনেকেই। গুঞ্জন রয়েছে, ২০৩০ বিশ্বকাপের আয়োজক হওয়ার জন্য দূত হিসেবে কাজ করবেন রোনালদো। তবে এ গুঞ্জন উড়িয়ে দিয়েছে আল নাসর।

অধিনায়ক হিসেবে ফ্রান্সের হয়ে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের হাতছানি ছিল হুগো লরিসের সামনে। কিন্তু টাইব্রেকারে গিয়ে আর আর্জেন্টিনার সঙ্গে পেরে উঠেনি তার দল। সেই ব্যর্থতার পর এবার আন্তর্জাতিক ফুটবলকেই বিদায় বলে দিলেন টটেনহাম হটস্পার তারকা।

লস অ্যাঞ্জেলস এফসির সঙ্গে চুক্তি ছিল মৌসুমের শেষ পর্যন্ত। কিন্তু এতো দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করলেন না গ্যারেথ বেল। মাঝ পথেই সব ধরণের ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক এ ফরোয়ার্ড। সোমবার এক বিবৃতিতে এ ঘোষণা দেন ৩৩ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড।

ফার্নান্দো সান্তোস দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকে এতোদিন কোচের খোঁজে ছিল পর্তুগাল। এবার নতুন কোচ নিয়োগ দিল দেশটির ফুটবল ফেডারেশন। সাবেক বেলজিয়াম কোচ রবার্তো মার্তিনেজকে নতুন কোচ ঘোষণা করেছে তারা। দায়িত্ব পেয়েই স্প্যানিশ কোচ জানালেন, ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর সঙ্গে যোগাযোগ করবেন তিনি।

ফুটবলের জীবন্ত কিংবদন্তি জিনেদিন জিদান। খেলোয়াড়ি জীবনে ফ্রান্সের জার্সিতে জিতেছেন বিশ্বকাপ ও ইউরো, এরপর কোচিং ক্যারিয়ারেও কুড়িয়েছেন সুনাম। তাকেই কি-না চরমভাবে হেয় করে বসেন ফ্রেঞ্চ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি নোয়েল লা গ্রিত। এতে ক্ষেপে উঠেন জিদান ভক্তরা, কিলিয়ান এমবাপেও একহাত নেন গ্রিতকে। ব্যাপক সমালোচনার মুখে এবার ক্ষমা চাইলেন ৮১ বছর বয়সী এই সভাপতি।

ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর আগমন বেশ ঘটা করেই উদযাপন করেছিল আল নাসর। কিন্তু পর্তুগিজ তারকাকে মাঠের লড়াইয়ে এখনও পায়নি সৌদি আরবের ক্লাবটি। বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে ইংল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েসনের দেওয়া নিষেধাজ্ঞা। ফলে নাসরের জার্সিতে মাঠি নামতে সিআর সেভেনকে অপেক্ষা করতে হবে ২২ জানুয়ারি পর্যন্ত। তার আগে পিএসজির বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে রোনালদো খেলবেন বলে জানিয়েছেন নাসর কোচ রুদি গার্সিয়া।

রোববার রাতে স্প্যানিশ লা লিগার ম্যাচে অ্যাতলেতিকোকে  ১-০ গোলে হারিয়েছে বার্সেলোনা। ২২ মিনিটে দলের হয়ে একমাত্র গোল করে  উসমান দেম্বেলে।

আর্জেন্টিনার ৩৬ বছরের বিশ্বকাপ খরা ঘুচানোর পর থেকেই একের পর এক সংবর্ধনায় সিক্ত হয়ে চলেছেন লিওনেল স্কালোনি ও তার দল। এরই ধারাবাহিকতায় এবার স্পেনেও সম্মান জানানো হলো আলবিসেলেস্তে কোচকে। সাবেক ক্লাব মায়োর্কার ঘরের মাঠ সন ময়েক্সে স্বাগতিক ভক্তদের সামনে সংবর্ধনা দেওয়া হয় স্কালোনিকে।

ক্লাব পর্যায়ে লিওনেল মেসির বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা আগেই ছিল ইয়োস্কো গ্যাভার্দিওলের। তবে বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলতে গিয়ে ভিন্ন অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হয়েছে এ ডিফেন্ডার। আর সে অভিজ্ঞতা থেকেই জানালেন, জাতীয় দলের মেসির সঙ্গে ক্লাব পর্যায়ের মেসির অনেক পার্থক্যই রয়েছে।

কাতার বিশ্বকাপে লিওনেল মেসিদের খেলা দেখেননি এমন আর্জেন্টাইন ভক্ত খুঁজে পাওয়া বেশ কঠিন। সেখানে সাবেক কোনো আর্জেন্টাইন তারকা যদি বলেন দেশবাসীর দীর্ঘ আক্ষেপ ঘোচানো এই আসরে খুব একটা চোখ রাখেননি তিনি তবে অবাক হওয়ারই কথা। আলবিসেলেস্তেদের হয়ে দুটি বিশ্বকাপ খেলা কার্লোস তেভেজ দিলেন এমনই চমকে যাওয়া তথ্য। এমনকি মেসিকে শুভেচ্ছাও জানাননি।