তিতেকে ছাঁটাইয়ের পর অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হামোন মেনেসেসের অধীনে ঘুরে দাঁড়ানোর মিশনে নেমেছিল ব্রাজিল। অন্যদিকে ওয়ালেদ রেগরাগির দলের লক্ষ্য ছিল বিশ্বকাপ ছন্দ ধরে রাখা। উজ্জীবিত ফুটবল খেলে সেই লক্ষ্য দারুণভাবে সফল হলো দলটি।

ম্যাচের ৬১তম মিনিটে আরেক বদলি মতিন মিয়ার পাসে সিশেলসের গোলরক্ষক অ্যালভিন রডি মিকেলকে একা পেয়ে গিয়েছিলেন এলিটা। কিন্তু তার বাঁ পায়ের জোরালো শট চলে যায় ক্রসবারের উপর দিয়ে।

আর্জেন্টিনার ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের জমকালো আয়োজনের মাঝে আলবিসেলেস্তেদের কোচ লিওনেল স্কালোনি কৃতজ্ঞতা জানালেন শিষ্যদের প্রতি। পরবর্তী বিশ্বকাপের পর একইভাবে উদযাপন করার প্রত্যাশাও রাখলেন তিনি।

সিশেলসকে হারিয়ে ইতিহাস গড়ল হাভিয়ের কাবরেরার শিষ্যরা। প্রথমবারের মতো আফ্রিকার কোনো দলের বিপক্ষে জয়ের স্বাদ নিল বাংলাদেশ।

২০২১ সালে বাংলাদেশের নাগরিকত্ব লাভ করেন এলিটা। তিনিই বাংলাদেশের পাসপোর্ট পাওয়া প্রথম বিদেশি ফুটবলার।

অবশেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথমবারের মতো প্রতিবেশীদের হারানোর স্বাদ নিল আফগানিস্তান। ঐতিহাসিক জয়ের পর উচ্ছ্বাস প্রকাশ করলেন তাদের অধিনায়ক রশিদ খান।

প্যারিসে শুক্রবার রাতে ইউরো ২০২৪ বাছাইপর্বে ডাচদের ৪-০ গোলে ধরাশায়ী করা গত বিশ্বকাপের ফাইনালিষ্টরা।

সেই ১৯৮৬ সালের পর আরও একটি শিরোপা জিততে ৩৬ বছর লেগেছে আর্জেন্টিনার। এ শিরোপা জয় করা কতোটা কঠিন তা ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছেন মেসি। তাই পরেরটা কবে আসবে বুঝতে পারছেন না তিনি। যদিও আশা করছেন দ্রুতই জিতবেন চতুর্থ শিরোপা।

সিবিএফের চাহিদার শীর্ষে রয়েছেন ৬৩ বছর বয়সী আনচেলত্তি। তার সঙ্গে স্প্যানিশ লা লিগার ক্লাব রিয়ালের চুক্তি আছে আগামী ২০২৪ সাল পর্যন্ত। তবে চলমান ২০২২-২৩ মৌসুম শেষেই তাকে নিজেদের ডেরায় ভেড়াতে চায় ব্রাজিল।

জাতীয় দলের জার্সিতে রোনালদোর ভবিষ্যৎ নিয়ে তাই তৈরি হয়েছিল অনিশ্চয়তা। তবে মার্তিনেজ সব শঙ্কা উড়িয়ে তাকে কেবল স্কোয়াডেই রাখেননি, খেলিয়েছেন শুরু থেকেই। কোচের আস্থার প্রতিদানও দারুণভাবে দিয়েছেন তিনি।

এটি ছিল পর্তুগালের জার্সিতে ৩৮ বছর বয়সী রোনালদোর ১৯৭তম ম্যাচ। ফলে কুয়েতের বদর আল মুতাওয়াকে ছাড়িয়ে সর্বোচ্চ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার রেকর্ড নিজের করে নেন তিনি।

দলে যখন লিওনেল মেসি থাকেন, তখন পথ চিনে নেওয়াটা অনেক ক্ষেত্রে হয়ে দাঁড়ায় কেবল সময়ের ব্যাপার। আরও একটি জাদুকরী পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে ইতিহাস গড়লেন তিনি।

পাঁচবারের ব্যালন ডি'অর জয়ী রোনালদো পর্তুগালের জার্সিতে খেলেছেন ১৯৬ ম্যাচ। বর্তমানে তিনি আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সর্বোচ্চ ম্যাচ খেলার কীর্তি ভাগাভাগি করছেন কুয়েতের বদর আল মুতাওয়ার সঙ্গে।

নানা আলোচনা-সমালোচনার মধ্যে ২০১৮ সালে জার্মানি জাতীয় দল থেকে অবসর নিয়েছিলেন ওজিল। সেসময় দেশটিতে অভিবাসীদের আগমন বৃদ্ধি নিয়ে তার মন্তব্য রাজনৈতিক বিতর্ক তৈরি করেছিল।

ফুটবলের বিশ্বসেরা হওয়ার পর এখনও কোনো ম্যাচ খেলেনি আর্জেন্টিনা। জাতীয় দলের জার্সিতে মেসিদের ফের মাঠে দেখার জন্য ভক্তদের সেই প্রতীক্ষা শেষ হচ্ছে শিগগিরই। নিজেদের মাটিতে পানামাকে মোকাবিলা করতে যাচ্ছে স্কালোনির শিষ্যরা।

সোমবার বার্তা সংস্থা এএফপি ফ্রান্স দলের ঘনিষ্ঠ সূত্রের বরাতে দিয়েছে এই খবর। তারা জানায়, কোচ দিদিয়ের দেশমের সঙ্গে আলোচনার পর ২৪ বছর বয়েসী এমবাপে অধিনায়কত্বের প্রস্তাব গ্রহণ করেছেন।

দ্বিতীয়ার্ধের যোগ করা সময়ে বার্সার হয়ে জয়সূচক গোল করেন ফ্রাঙ্ক কেসিয়ে। এর আগে মার্কো আসেনসিও ম্যাচের ৮১তম মিনিটে লক্ষ্যভেদ করলেও রিয়ালের উদযাপন স্থায়ী হয়নি। রেফারি ভিএআরের সহায়তা নিলে অফসাইডের কারণে বাতিল হয় সেই গোল।

দুই দলের মধ্যকার পয়েন্টের যে বড় ব্যবধান, তাতে লা লিগার শিরোপার লড়াই কার্যত শেষ বলা চলে। রিয়ালের পক্ষে এখনও কাগজে-কলমে বার্সাকে পেছনে ফেলা সম্ভব। তবে তেমন কিছু ঘটলে সেটা হবে বিস্ময়কর।

হালান্ডের আগে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এক ম্যাচে পাঁচ গোলের কীর্তি ছিল কেবল দুজনের। ২০১২ সালে প্রথম ফুটবলার হিসেবে এই নজির স্থাপন করেন বার্সেলোনার আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি। তিনি ইতিহাস গড়েন বেয়ার লেভারকুসেনের বিপক্ষে।

বয়সটা তার ৪১ বছর, ৫ মাস, ১৫ দিন। এই বয়সে কয়জন খেলোয়াড় ফুটবল খেলে থাকেন? তাও আবার শীর্ষ তিন লিগের একটিতে। সেখানে খেলছেন ইতালিয়ান চ্যাম্পিয়নদের দলে। করছেন গোলও।