প্রতিপক্ষ ছিল ফ্রান্সের তৃতীয় স্তরের শ্যাঁতোহু। ম্যাচটা সহজ হবে ভেবেই নিয়েছিলেন পিএসজি কোচ ক্রিস্তফ গালতিয়ে। কিন্তু আর একটু হলেই বিপদে পড়তে পারতো দলটি। যদিও শেষ দিকে গোল দিয়ে মান বাঁচান কার্লোস সোলার ও হুয়ান বার্নাত। তবে শ্যাঁতোহুকে যে কিছুটা হালকাভাবে নিয়েছিলেন তা স্বীকার করেছেন পিএসজি কোচ।

চুক্তি নবায়ন করেছেন ফ্রান্সের বিশ্বকাপ জয়ী কোচ দিদিয়ার দেশম। আগামী ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ পর্যন্ত ফ্রান্সের দায়িত্বে থাকছেন এ কোচ। এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ফ্রান্স ফুটবল ফেডারেশন (এফএফএফ)।

নতুন বছরের উদযাপন করতে নিজ দেশে উড়ে গিয়েছিলেন এনজো ফার্নান্দেজ। কিন্তু ফিরতে পারেননি নির্ধারিত সময়ে। তাতে বেজায় খেপেছেন বেনফিকা কোচ রজার স্মিডথ। ক্লাব থেকে জরিমানার মুখে তো পড়ছেনই, একই সঙ্গে প্রিমেইরা লিগার সবশেষ পর্তিমনেন্সের বিপক্ষে ম্যাচের স্কোয়াডেই জায়গা মেলেনি তার। ক্ষুব্ধ কোচ স্মিডথও সাফ জানিয়ে দিলেন, কাজটা একদমই ভালো করেননি এনজো।

ডিফেন্ডারদের কাছে যেন জটিল এক ধাঁধার নাম লিওনেল মেসি। বর্তমান ও সাবেক দুই প্রজন্মের অনেক বাঘা বাঘা ডিফেন্ডার পরাস্ত হয়েছেন ক্ষুদে জাদুকরের ড্রিবলিং ভেল্কিতে। বার্সেলোনার হয়ে খেলার সময় প্রতিপক্ষ আতলেতিকো মাদ্রিদ কোচ দিয়েগো সিমিওনির মনে রীতিমতো ত্রাসের সঞ্চার করেছিলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। কিয়েরান ট্রিপিয়ারের জানালেন, মেসিকে রুখতে শিষ্যদের সর্বদা প্রার্থনার আশ্রয় নিতে বলতেন এই কোচ।

বিশ্বকাপ জয়ের পর একটা লম্বা ছুটি প্রাপ্যই ছিল লিওনেল মেসির। সেই ছুটি কাটিয়ে পিএসজির অনুশীলনে ফিরে সতীর্থদের উষ্ণ সংবর্ধনায় সিক্ত হয়েছেন রেকর্ড সাতবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী তারকা। তবে ক্লাবের সঙ্গে যোগ দিলেও ফরাসি কাপের ম্যাচে শাতৌর বিপক্ষে মাঠে নামা হচ্ছে না লা পুল্গার। বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন প্যারিসিয়ানদের কোচ ক্রিস্তফ গালতিয়ে।

ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে বেশ ঘটা করেই বরণ করে নিয়েছে সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসর। দলটির কোচ রুদি গার্সিয়াও অনুমিতভাবে দারুণ খুশি পাঁচবারের ব্যালন ডি'অরজয়ী পর্তুগিজ তারকাকে পেয়ে। তবে তার এই উচ্ছ্বাসের পিছনে কুমতলবের গন্ধ পাচ্ছেন ব্রাজিলের সাবেক তারকা জুনিনহো। তিনি জানালেন, রোনালদোর বন্ধু হতে প্রয়োজনে তাকে নাস্তাও পরিবেশন করবেন গার্সিয়া।

লম্বা ছুটি কাটিয়ে অবশেষে পিএসজিতে ফিরেছেন লিওনেল মেসি। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার চ্যাম্পিয়ন হওয়ার নায়ক প্রত্যাবর্তনে পেয়েছেন উষ্ণ অভ্যর্থনা। ক্লাব সতীর্থ ও কোচিং স্টাফরা তাকে বরণ করে নেন 'গার্ড অব অনার' দিয়ে। উপহার হিসেবে তার হাতে তুলে দেওয়া হয় একটি ট্রফিও।

আনুষ্ঠানিকতা শেষ। এবার অপেক্ষা মাঠের ফুটবলের। আজ বৃহস্পতিবারই আল তায়েরের বিপক্ষে অভিষেকের কথা ছিল ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। কিন্তু গুডিসন পার্কের সেই ঘটনা সামনে চলে এসেছে সৌদি আরবেও। এখানেও তাকে নিষিদ্ধ থাকতে হবে দুই ম্যাচ।

প্রতিপক্ষ স্পেনের তৃতীয় সারির লিগের রেলিগেশন জোনের দল সিপি ইন্টারসিটি। তাদের বিপক্ষে জয় পেতেই ঘাম ছুটে গেল বার্সেলোনার। তিন তিন বার এগিয়েও লিড ধরে রাখতে ব্যর্থ। শেষে অতিরিক্ত সময়ে আনসু ফাতির গোলে কোনোমতে রক্ষা পায় কাতালান ক্লাবটি। এটা বার্সেলোনার জন্য আরও একটি সতর্ক বার্তা বলে জানালেন দলটির প্রধান কোচ জাভি হার্নান্দেজ।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের চলতি মৌসুমে দেখা মিলছে এক অদম্য আর্সেনালের। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে অবস্থান তাদের। ৮ পয়েন্টে পিছিয়ে শিরোপার দৌড় থেকে ছিটকে পড়ার শঙ্কায় শিরোপাধারী ম্যানচেস্টার সিটি।

ক্যারিয়ারের শেষভাগে এসে অবশেষে বিশ্বকাপ জিতেছেন লিওনেল মেসি। ফলে সময়ের অন্যতম সেরা এই ফরোয়ার্ডের বন্দনায় মেতেছেন প্রায় সকল ফুটবলপ্রেমী। তবে সাবেক ফরাসি ও পিএসজি তারকা জেরোম রোথেন এমন সময়েও ছাড় দিলেন না আর্জেন্টাইন অধিনায়ককে। পার্ক দেস প্রিন্সেসে তিনি প্রথম বছরের পুরোটাই নষ্ট করেছেন বলে জানান এ ফরাসি।

দশ বছর আগে সর্বশেষ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ (ইপিএল) জিতেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এরপর দীর্ঘ সময় কেটে গেলেও এই শিরোপায় হাত রাখতে পারেনি তারা। তবে এরিক টেন হাগের অধীনে চলতি মৌসুমে দারুণ কিছুর ইঙ্গিত দিচ্ছে রেড ডেভিলরা, লিগে শেষ চার ম্যাচের সবকটিতেই জয় তুলে নিয়েছে তারা। ডাচ কোচের মতে এখনও শিরোপার দৌঁড়ে আসতে না পারলেও সময়ের সঙ্গে এই বিশ্বাস তৈরি হচ্ছে ইউনাইটেডের।

শেষ দুই বছর ছাড়া গোটা ক্যারিয়ারেই পেলে খেলেছিলেন সান্তোসে। সেই সান্তোসে খেলেই উঠে এসেছেন রদ্রিগো। এই ক্লাবেই পেশাদার ফুটবলের শুরু তার। গোলের পর কিংবদন্তি পেলের মতোই উদযাপন করে শ্রদ্ধা জানালেন এ তরুণ।

প্রতিপক্ষ স্পেনের চতুর্থ সারির দল কাসেরিনো। তাদের বিপক্ষে বেঞ্চের খেলোয়াড়দের পরখ করে দেখলেন রিয়াল মাদ্রিদ কোচ কার্লো আনচেলত্তি। কিন্তু জয় পেতে হিমসিম খেয়েছে দলটি। রদ্রিগোর একমাত্র গোলে কোনোমতে জয় পায় তারা। ম্যাচ শেষে দলটির বিপক্ষে অভিযোগ করেছেন রিয়াল কোচ।

দাপুটে পারফরম্যান্সে আরও একটি দারুণ জয় পেয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। বোর্নমাউথকে এক অর্থে উড়িয়ে দিয়েছে দলটি। ইউনাইটেড সহজ জয় পেলেও হোঁচট খেয়েছে শীর্ষে থাকা আর্সেনাল। চলতি আসরে চমক দেখানো নিউক্যাসল রুখে দিয়েছে গানারদের।

ইউরোপের অনেক ক্লাব তাকে পেতে আগ্রহী ছিল। শুধু তা-ই নয়, বিশ্বের নানা প্রান্ত থেকে প্রস্তাব এসেছিল তার কাছে। কিন্তু ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো বেছে নিলেন আল নাসরকে। সৌদি আরবের ক্লাবটির হয়ে প্রথম সংবাদ সম্মেলনে পর্তুগিজ মহাতারকা নিজেই জানালেন বাকিদের প্রত্যাখ্যান করার কথা।

সৌদি আরবের ক্লাবটির হয়ে প্রথম সংবাদ সন্মেলনে পর্তুগিজ তারকা জানালেন, ইউরোপে তার কাজ শেষ। নতুন ঠিকানায় সফল হতেই এসেছেন বলেও উল্লেখ করলেন তিনি।

ইউরোপ ছেড়ে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো পাড়ি জমিয়েছেন সৌদি আরবের ক্লাব আল নাসরে। অন্যদিকে, লিওনেল মেসি আছেন ফরাসি পরাশক্তি পিএসজির সঙ্গে চুক্তি নবায়নের পথে। দুই মহাতারকা দুই মহাদেশে থাকলেও খুব শিগগিরই পরস্পরের মুখোমুখি হতে পারেন তারা।

সাম্প্রতিক ফর্ম পক্ষে কথা না বললেও এখনও ফুটবল বিশ্বে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো অনেক বড় একটি নাম। সেই তুলনায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা বা ফুটবলীয় মানের বিচারে বেশ পিছিয়ে সৌদি আরবের প্রো লিগ। তবে রোনালদোর আগমনে মধ্যপ্রাচ্যের দেশটির ফুটবলে উন্নতির ছোঁয়া লাগবে বলে মনে করেন আল নাসর কোচ রুদি গার্সিয়া।

ছুটি কাটিয়ে বেনফিকায় ফিরে একটি ম্যাচ খেলে নতুন বছর উদযাপন করতে আবার তিনি গিয়েছেন আর্জেন্টিনায়। কিন্তু এবার সময়মতো ফিরতে পারেননি। তাতেই খেপেছে তার ক্লাব।