ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বেহাল দশায় চাকরি হারাতে যাচ্ছেন কোচ ওলে গানার সুলশার।

শেষদিকে সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে চাপ বাড়িয়েছিল এস্পানিয়ল।

হৃদযন্ত্রের সমস্যায় মাঠের বাইরে ছিটকে যাওয়া সার্জিও আগুয়েরোর অবসর গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে।

ডি-বক্সের বাইরে থেকে বাঁ পায়ের 'ট্রেডমার্ক' শটে জাল কাঁপালেন তিনি।

রিপ্লেতে বিষয়টি স্পষ্ট ধরা পড়ে। সুপার ক্লাসিকোর ম্যাচে ব্রাজিলিয়ান তারকা রাফিনহাকে ইচ্ছাকৃত আঘাত করেছিলেন আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দি। কিন্তু তারপরও কোনো শাস্তি পেতে হয়নি তাকে। এমন বড় ভুল করায় সে ম্যাচের দুই রেফারি উরুগুয়ের রেফারি আন্দ্রেস কুনিয়া ভার্গাস ও ভিএআর সহকারী এস্তেবান অস্তোহিচকে নিষিদ্ধ করেছে ল্যাতিন আমেরিকার ফুটবল সংস্থা কনমেবল।

বয়স ৩৮ ছাড়িয়ে গেছে। এই বয়সের আগেই অনেক পেশাদার ফুটবলার ইতি টেনে দেন ক্যারিয়ারের। কিন্তু দানি আলভেস খেলে চলেছেন।

কাতার বিশ্বকাপ শুরু হতে আর বছর খানেক বাকি। বাছাই পর্বও প্রায় শেষ হওয়ার পথে। এরমধ্যেই এ বিশ্বকাপের টিকেট নিশ্চিত করেছে বেশ কিছু দল। ইউরোপিয়ান অঞ্চলে প্রথম রাউন্ডের বাছাই শেষে নিশ্চিত হয়ে গেছে ১০টি দেশ। আর ৩টি স্থানের জন্য লড়াই করবে ১২টি দল।

আর্জেন্টাইন অধিনায়ক ম্যাচের ফল নিয়ে জানাননি কোনো খেদ।

তিন বছর আগের হতাশা ঝেড়ে ফেলে ডাচরা সরাসরি উঠে গেল কাতার বিশ্বকাপের মূল পর্বে।

আগামী ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের মূল পর্বের টিকিট পেয়ে গেল লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।

ছন্দময় ফুটবলের দেখা মিলল বটে। তবে তা কদাচিৎ।

ফাইনালে উঠতে কেবল ড্র করলেই চলতো বাংলাদেশের। অন্য দিকে শ্রীলঙ্কার প্রয়োজন ছিল জয়ের। এমন সমীকরণে সহজেই নিজেদের কাজটা করে নিল লঙ্কানরা। অথচ অসংখ্য সুযোগ তৈরি করেও হেরে বিদায় নিতে হলো লাল-সবুজ জার্সিধারীদের।

বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়ে গেছে আগেই। কিন্তু চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী আর্জেন্টিনার বিপক্ষে লড়াইটা মর্যাদার। আর সে লড়াইয়ের আগে বড় দুঃসংবাদ পেল ব্রাজিল। দলের সবচেয়ে বড় তারকা নেইমার পড়েছেন ইনজুরিতে। যে কারণে সুপার ক্লাসিকোতে খেলতে পারবেন না এ পিএসজি তারকা। অন্যদিকে ব্রাজিল ম্যাচেই শুরুর একাদশে ফিরছেন তার পিএসজি সতীর্থ লিওনেল মেসি।

কোনো ভাবে ড্র করলেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত হয়ে যেত ইংল্যান্ডের। সেখানে সান মারিনোকে নিয়ে রীতিমতো ছেলেখেলা খেলেছে দলটি। ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের তলানিতে থাকা দলটির বিপক্ষে গোল উৎসবে মেতে ওঠে ইংলিশরা। বড় জয়েই কাতার বিশ্বকাপের টিকেট কাটে গ্যারেথ সাউথগেটের শিষ্যরা।

লুজার্নে সুইজারল্যান্ড যখন একটা একটা করে গোল দিচ্ছিল তখন একটু একটু করে বিশ্বকাপ অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়ছিল ইতালির। শেষ পর্যন্ত সুইজারল্যান্ড পেল বড় জয়। অন্যদিকে কোনো গোলই দিতে পারলো না ইতালি। আরও একটি হতাশাজনক ড্রয়ে প্লে অফ রাউন্ডে চলে গেল আজ্জুরিরা। তাতে ফের বিশ্বকাপ স্বপ্ন শঙ্কায় পড়েছে ইতালির।

রাশিয়া বিশ্বকাপে যখন সুরের মূর্ছনা বেজে ওঠে, যখন গ্যালারীরে দর্শকরা মেতে ওঠে লাল-হলুদ-আকাশী-সবুজ নানা রং দিয়ে হলি খেলায়। তখন রোমান গ্ল্যাডিয়েটররা ছিলেন মাথা নত করে। মোনালিসার হাসিতে তখন বিষাদের ফোয়ারা। পিয়েৎসার ঝরনা ছিল শুকনো মরুভূমি। কারণ সে বিশ্বকাপে যে নীল রংটাই ছিল না। রংধনু ছিল অপূর্ণ।

নিজেদের মাঠে খেলা। জিতলে তো কথাই নেই, কোনো মতে ড্র করলেই মিলবে বিশ্বকাপের টিকেট। কিন্তু সেখানে উল্টো হেরেই গেল পর্তুগাল। স্বাভাবিকভাবেই হতাশ ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। আর সে হতাশা ম্যাচশেষে কোচ ফের্নান্দো সান্তোসের উপর ঝেড়েছেন সময়ের অন্যতম সেরা এ তারকা।

পর্তুগালের ড্র হলে চলত। কিন্তু ঘরের মাঠে হেরেই গেলেন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোরা।

ম্যাচের ৮৭তম মিনিটে পেনাল্টি পেয়েছিল ইতালি। লক্ষ্যভেদ করতে পারলেই বিশ্বকাপে এক পা দিয়ে রাখতে পারতো দলটি। কিন্তু কি করলেন জর্জিনহো। উড়িয়ে মেরে জয়ের সুযোগ নষ্ট করেন। শেষ পর্যন্ত সুইজারল্যান্ডের সঙ্গে পয়েন্ট ভাগ করতে হলো তাদের। তাতে জর্জিনহোর সমালোচনায় মেতেছেন অনেকেই। তবে দুঃসময়ে সাবেক ইতালিয়ান কিংবদন্তি ফ্রান্সিস্কো তত্তিকে পাশে পেয়েছেন জর্জিনহো।

বিশ্বকাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে কাজাখস্তানকে নিয়ে রীতিমতো ছেলেখেলা খেলেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। অপেক্ষাকৃত দুর্বল দলটিকে ৮ গোলের মালা পড়িয়েছে তারা। আর তার মূল কৃতিত্বই তরুণ তারকা কিলিয়ান এমবাপের। দারুণ এক হ্যাটট্রিক তুলে একাই করেছেন ৪ গোল। ৩৬ বছর পর ফ্রান্সের হয়ে কেউ প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে হ্যাটট্রিক করার কীর্তি অর্জন করলেন।