অবিশ্বাস্য! দুর্দান্ত! সব বিশেষণই কম পড়বে টটেনহ্যাম হটস্পার্স ও ম্যানচেস্টার সিটির ম্যাচ বর্ণনা করতে। কি ছিল না ম্যাচে। শুরু থেকেই টান টান উত্তেজনা। ১১ মিনিটেই চার গোল। একবার ম্যানচেস্টার সিটি এগিয়ে গেলে পরের বার যায় টটেনহ্যাম হটস্পার্স। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জিতে নেয় সিটিই। কিন্তু তারপরও সেমিফাইনালে উঠতে পারেনি দলটি। দুই লেগ মিলিয়ে ব্যবধান ৪-৪। অ্যাওয়ে গোলের সুবাধে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় মাউরিসিও পচেত্তিনোর শিষ্যরা।

অবিশ্বাস্য এক প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে রিয়াল মাদ্রিদকে তাদের মাঠে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিল আয়াক্স। এবার সেমিফাইনালেও দারুণ এক গল্প লিখল দলটি। ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর জুভেন্টাসকে তাদের মাটিতে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকেট কেটেছে তারা। পিছিয়ে পড়েও তুরিনের বুড়িদের ২-১ গোলে হারায় তারা। দুই লেগ মিলিয়ে ৩-২ ব্যবধানে জয় পায় নেদারল্যান্ডসের দলটি।

অবিশ্বাস্য এক প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে রিয়াল মাদ্রিদকে তাদের মাঠে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছিল আয়াক্স। এবার সেমিফাইনালেও দারুণ এক গল্প লিখল দলটি। ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর জুভেন্টাসকে তাদের মাটিতে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকেট কেটেছে তারা। পিছিয়ে পড়েও তুরিনের বুড়িদের ২-১ গোলে হারায় তারা। দুই লেগ মিলিয়ে ৩-২ ব্যবধানে জয় পায় নেদারল্যান্ডসের দলটি।

শেষ ১২টি কোয়ার্টার ফাইনালে গোল করতে পারেননি লিওনেল মেসি। ১১০০ মিনিট গোলশূন্য। গোল খরা কাটালেন জোড়া গোল করেই। এদিন লিভারপুলে থাকাকালীন সময় যেন ফিরে পেয়েছিলেন ফিলিপ কৌতিনহোও। আর তাতেই রীতিমতো উড়ে যায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এ দুই তারকার নৈপুণ্যে ৩-০ গোলে জয় পায় বার্সেলোনা। দুই লেগ মিলিয়ে ৪-০ ব্যবধানে জিতে সেমি ফাইনালে নাম লেখায় স্প্যানিশ জায়ান্টরা।

চলতি মৌসুম শেষেই প্যারিস সেইন্ত জার্মেই (পিএসজি) ছাড়তে চান নেইমার। ফুটবল পাড়ায় এমন গুঞ্জনই অনেক দিন থেকে চাউর। এমনকি বার্সেলোনাতেও ফিরে যাওয়ার ইচ্ছা পোষণ করেছিলেন এ ব্রাজিলিয়ান। রিয়াল মাদ্রিদ তো তাকে পাওয়ার জন্য মুখিয়ে রয়েছে অনেক দিন থেকেই। কিন্তু সিদ্ধান্ত বদলেছেন নেইমার। পিএসজিতেই তিনি থাকতে চান বলে জানিয়েছেন তার বাবা নেইমার সান্তোস সিনিয়র।

ম্যাচের আগেই এক রকম লিওনেল মেসিকে মাঠে দেখে নেওয়ার প্রচ্ছন্ন হুমকিটা দিয়েছিলেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ডিফেন্ডার ক্রিস স্মলিং। আর নিজের কাজটা করেছেন দারুণভাবেই। ম্যাচে মেসিকে প্রায় খোলসবন্দী রাখতে পেরেছিলেন তিনি। কিন্তু এর মাঝে তার হাতে লেগে মেসির নাক ভেঙে যায়। এতে প্রশ্ন উঠেছে অনেক। কিন্তু বার্সেলোনা অধিনায়ক নিজেই এটাকে দুর্ঘটনা বলেছেন বলেই জানিয়েছেন স্ম্যালিং।

রেফারিকে অশ্রাব্য গালিগালাজ করার কারণে বড় শাস্তি পেতে যাচ্ছেন অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদের দিয়াগো কস্তা, এমন ধারণাটা সবার আগেই ছিল। শেষ পর্যন্ত হলোও তাই। তাকে আট ম্যাচ নিষিদ্ধ করেছে স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশন। শুধু নিষেধাজ্ঞায় পার পাচ্ছেন না এ স্ট্রাইকার, গুনতে হচ্ছে জরিমানাও।

ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে নিজেদের ইতিহাসের প্রথম জয় তুলে নিয়েছে বার্সেলোনা। তবে প্রত্যাশা অনুযায়ী খেলতে পারেনি দলটি। তারচেয়েও বড় ব্যাপার রক্তাক্ত হয়েছে ফিরেছেন দলের সেরা তারকা লিওনেল মেসি। আর তাতে শঙ্কা জেগেছে শনিবার হুয়েস্কার বিপক্ষে লা লিগার ম্যাচে খেলা নিয়ে। সে ম্যাচ মিস করছেন বলেই সংবাদ প্রকাশ করেছে ইএসপিএন।

ঘরের মাঠে শুরু থেকেই জুভেন্টাস শিবিরে চাপ সৃষ্টি করেই খেলে আয়াক্স। গোছানো আক্রমণগুলো করেছে তারাই। কিন্তু চোট থেকে ফেরা ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর গোলে প্রথমার্ধেই পিছিয়ে পড়ে তারা। দ্বিতীয়ার্ধেই শুরুতেই গোল শোধ করেন ব্রাজিলিয়ান তরুণ দাভিদ নেরেস। কিন্তু এরপর আর গোলের দেখা মেলেনি। ফলে ১-১ গোলের ড্র নিয়েই মাঠ ছাড়ে দুই দল।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে গোল খরায় ভুগছেন লুইস সুয়ারেজ। শেষ ১৬ ম্যাচে মাত্র ১ গোল। আর কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে নিজের শেষ ১১টি ম্যাচে গোল নেই লিওনেল মেসিরও। এদিনও গোল পাননি কেউই। তবে এ দুই তারকার নৈপুণ্যেই ওল্ড ট্রাফোর্ডে নিজেদের ইতিহাসের প্রথম জয় নিয়ে ফিরেছে স্প্যানিশ জায়ান্ট বার্সেলোনা। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ১-০ গোলে জয়ে সেমিফাইনালের পথে অনেকটাই এগিয়ে রইল দলটি।

প্রায় আট মাস পরই জাতীয় দলের জার্সিতে ফেরাটা ভালো হয়নি ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর। গোলহীন তো থেকেছেন ইনজুরিতেও পড়েছেন। ফিটনেস ফিরে পেতে কি কঠিন সংগ্রামই করেছেন এ পর্তুগিজ তারকা। আশার খবর ইনজুরি থেকে ফিরেছেন এ তারকা। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে আয়াক্সের বিপক্ষে ঘোষিত স্কোয়াডেও আছেন তিনি। এমনকি মূল একাদশেও থাকতে পারেন বলে জানিয়েছেন দলের কোচ মাসসিমিলিয়ানো আলেগ্রি।

ঘরের মাঠে ০-২ গোলে হার। তার উপর প্রতিপক্ষের মাঠে খেলতে যাওয়ার আগে মূল একাদশের ১০ জনই নেই। অনেকেই তখন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিদায় দেখে ফেলেছিল। কিন্তু অবিশ্বাস্যভাবে ঘুরে প্যারিস থেকেই জয় আদায় করে শেষ চারে জায়গা করে নেয় ইংলিশ দলটিই। সে ম্যাচটি যেমন ইউনাইটেডের জন্য বাড়তি আত্মবিশ্বাস যোগায়, তেমনি প্রতিপক্ষের জন্য উদাহরণও। আর তাই সতীর্থদের সতর্ক করে দিয়েছেন বার্সা ডিফেন্ডার জেরার্দ পিকে।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্বে উঠলেই যেন কি হয়ে যায় ম্যানচেস্টার সিটির। টটেনহ্যাম হটস্পার্সের বিপক্ষে পরিষ্কার ফেবারিট ছিল তারাই। লিগে তাদের চেয়ে ১৮ পয়েন্ট বেশি সিটিজেনদের। মৌসুমের আগের লড়াইটিও জিতেছিল তারা। অথচ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ চারে ওঠার লড়াইয়ে টটেনহ্যামের কাছে হেরে গেল দলটি। ০-১ গোলের দারুণ জয়ে প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্নটা জোরালো করল মাউরিসিও পচেত্তিনোর দল।

গত মৌসুমে এই পোর্তোকেই নিজের ঘরের মাঠে উড়িয়ে দিয়েই কোয়ার্টার ফাইনালে নাম লিখিয়েছিল লিভারপুল। এবারও তাদের বিপক্ষে নিজেদের মাঠের সুবিধা আদায় করে নেওয়ার ব্যাপারে শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী ছিল তারা। শেষ পর্যন্ত করে দেখিয়েছেও দলটি। নবি কেইটা ও রোবার্তো ফিরমিনোর গোলে ২-০ গোলের ব্যবধানে জয় তুলে প্রথম লেগে এগিয়ে রইল ইংলিশ দলটি।

বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় বার্সেলোনার আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি। গত এক দশক ধরে ধারাবাহিকভাবে দুর্দান্ত তিনি। চলতি মৌসুমে তো এক কাঠি সরেস। কিন্তু তারপরও তাকে নিয়ে আলাদা করে কোন পরিকল্পনা করছেন না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কোচ ওলে গানার সুলশার। দলের বাকী সব খেলোয়াড়দের মতোই তাকে গুরুত্ব দিচ্ছেন এ আইরিশ কোচ।

হালের দুই সেরা তারকা লিওনেল মেসি ও ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সর্বোচ্চ দুই গোলদাতাও তারা। তবে মেসির চেয়ে ১৬ গোল এগিয়ে আছেন রোনালদো। নকআউট পর্বেই যেন দুর্দান্ত হয়ে ওঠেন এ পর্তুগিজ তারকা। মেসির সঙ্গে ব্যবধানটা এখানেই গড়েছেন তিনি। বিশেষ করে কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে মেসির চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে রোনালদো।

খুব বেশি দিন আগের কথা নয়। রাত জেগে ভিডিও গেমস খেলে অনুশীলনে সময় আসতে না পেরে নিষেধাজ্ঞায় পড়েছিলেন উসমান দেম্বেলে। ব্যক্তিগত জীবনে যে অনেক অগোছালো তার ভালোভাবেই প্রমাণিত হয়। তবে এবার নিজের অপরিচ্ছন্ন ঘর পরিষ্কার করতে ১০ হাজার ইউরো (প্রায় ১০ লক্ষ্য টাকা) গুনতে হচ্ছে তাকে। ২০১৭ সালে ডর্টমুন্ডে যে বাড়িতে থাকতেন, সেটা পরিষ্কার করার খরচ হিসেবে এ অর্থ দিতে হচ্ছে বার্সেলোনার এ ফরাসী তারকাকে।

এবারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর দলের তালিকা করলে ম্যানচেস্টার সিটির নামটি থাকবে সবার উপরে। আসরে সবচেয়ে বড় জয়গুলো যে পেয়েছে তারাই (৬-০ ও ৭-০)। ১০ জনের দল নিয়ে প্রতিপক্ষের মাঠ থেকেও জয়ের রেকর্ড রয়েছে। দলটি রয়েছে তাদের ইতিহাসের প্রথম ‘কোয়াড্রোপল’ জয়ের পথে। অথচ এমন দলকে ভয় পাচ্ছে না টটেনহ্যাম হটস্পার্স।

এইতো গত মৌসুমেই শেষ ষোলোয় পোর্তোর মুখোমুখি হয়েছিল লিভারপুল। প্রথম লেগে পোর্তোর মাঠে অবশ্য জিততে পারেনি কেউ। কিন্তু অ্যানফিল্ডে ফিরে অনন্য লিভারপুল। গুনে গুনে পাঁচ গোল দিয়েই কোয়ার্টার নিশ্চিত করে ইংলিশ দলটি। সেই পোর্তোর বিপক্ষে এবার শেষ চারের লড়াই। আর প্রথম লেগটা হচ্ছে এবার নিজেদের মাঠে। বিস্ফোরক সে জয় থেকেই নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাসটা বাড়তি সালাহ-মানেদের। বড় জয় তুলেই এগিয়ে থাকতে চাইছে দলটি।

লা লিগা অনেকটাই নিশ্চিত। দ্বিতীয় স্থানে থাকা অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদের চেয়ে ১১ পয়েন্ট এগিয়ে। বাকী রয়েছে মাত্র সাত ম্যাচ। কোপা দেল রে’র ফাইনালেও তারা। যেখানে প্রতিপক্ষ ভ্যালেন্সিয়া। আর চ্যাম্পিয়ন্স লিগেও দারুণ গতিতে এগিয়ে যাচ্ছে দলটি। তাই ট্রেবল জয়ের দারুণ সম্ভাবনা রয়েছে কাতালানদের। তার আটটি কারণ তুলে ধরেছে স্প্যানিশ গণমাধ্যম মার্কা। সে কারণগুলো তুলে ধরা হলো-