হারলে সম্ভাবনা টিকে থাকতো। তবে জিতলেই সেমি-ফাইনাল নিশ্চিত। এমন সমীকরণ নিয়ে খেলতে নেমে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমি-ফাইনালের টিকেট কেটেছে বাংলাদেশ দল। ভুটানকে ২-০ গোলে হারিয়েছে লাল-সবুজ জার্সিধারীরা।

একাই যে বুক চিতিয়ে লড়াই করেছেন ব্রাদার্স ইউনিয়নের ইয়াসির আলী। সেঞ্চুরিও তুলে নিয়েছেন। কিন্তু আগ্রাসী হতে পারেননি। পাননি সতীর্থদের কাছ থেকে পর্যাপ্ত সাহায্যও। ফলে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আবাহনী লিমিটেডের বিপক্ষে হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয় তাদের। মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনের ঝড়ো ফিফটিই হয়ে যায় ম্যাচের নির্ধারক। ফলে ১৪ রানের স্বস্তির জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আবাহনী।

সিরিএ’তে টানা সাত মৌসুম ধরে চ্যাম্পিয়ন জুভেন্টাস। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স লিগে মিলছে না সাফল্য। তবে চলতি মৌসুমে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে ঘিরে স্বপ্ন দেখছে দলটি। কিন্তু তাতেও লেগেছে ধাক্কা। কারণ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে নিষেধাজ্ঞার ঝুঁকিতে রয়েছেন রোনালদো। অ্যাতলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে বাজে অঙ্গভঙ্গীর কারণে নিষেধাজ্ঞায় পড়তে পারেন এ পর্তুগিজ তারকা। এমন সংবাদই প্রকাশ করেছেন ইতালির শীর্ষস্থানীয় গণমাধ্যম গাজেত্তা দেল্লো স্পোর্ত।

আগের দিন অবিশ্বাস্য এক ম্যাচ খেলে জুভেন্টাসকে প্রায় একাই কোয়ার্টার ফাইনালে তুলেছেন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। পরেরদিন প্রায় একই কীর্তি করলেন লিওনেল মেসি। তবে মেসির চেয়ে পর্তুগিজ তারকার কাজটা ছিল কয়েকগুণ কঠিন। এমনটা করতে পারবেন তা ভাবতে পারেননি মেসিও। এমন কীর্তিতে বিস্মিত বার্সা অধিনায়ক। তাই রোনালদোর উচ্ছ্বসিত প্রশংসাই করতেও দ্বিধা বোধ করেননি এ আর্জেন্টাইন।

দুটি গোল করলেন। করালেন দুটি। করতে পারতেন কমপক্ষে আরও দুটি। যদি না প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডার-গোলরক্ষকরা অতিমানবীয় পারফর্ম না করতেন। এদিন ম্যাচের শুরু থেকেই অনন্য ছিলেন লিওনেল মেসি। আর তাতে অলিম্পিক লিঁওকে উড়িয়ে দিয়েছে ফুটবল ক্লাব বার্সেলোনা। ফরাসী ক্লাবটির বিপক্ষে ৫-১ গোলের ব্যবধানের জয় তুলেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে নাম লিখিয়েছে স্প্যানিশ চ্যাম্পিয়নরা।

জিনেদিন জিদান দায়িত্ব ছাড়ার পর থেকেই দুর্দশা কাটছেই না রিয়াল মাদ্রিদের। এর মধ্যেই চলতি মৌসুমে শিরোপা জয়ের প্রায় সম্ভাবনাই হারিয়ে ফেলেছে দলটি। তবে রিয়ালের জন্য আশার খবর আবার ফিরছেন এ ফরাসী কোচ। এমন সংবাদই প্রকাশ পেয়েছে স্প্যানিশ টেলিভিশন জুগোনেস। এছাড়াও প্রায় শীর্ষস্থানীয় বেশ কিছু স্প্যানিশ গণমাধ্যমও একই সংবাদ প্রকাশ করেছে। সোমবার স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টায় চুক্তিপত্রে সাক্ষর করেছেন বলেও জানিয়েছে তারা।

উৎসব তো প্রায় শুরুই হয়ে গিয়েছিল। কয়েক মুহূর্তের অপেক্ষা। কিন্তু ভিএআরের সাহায্যে রেফারির নেওয়া এক সিদ্ধান্তেই বদলে দিল সবকিছু। বিতর্কিত সে পেনাল্টিতে শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নেয় প্যারিস সেইন্ট জার্মেই (পিএসজি)। ঘরের মাঠে তাদের ৩-১ গোলে হারিয়ে অ্যাওয়ে গোলের সুবিধা নিয়েই কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। আর এমন হারের পর এখনও ঠিকভাবে ঘুমোতে পারছেন না দলের তরুণ তারকা কিলিয়ান এমবাপে।

প্রায় বছর দেড়েক হতে চলেছে লিভারপুল থেকে ফিলিপ কৌতিনহোকে উড়িয়ে এনেছে বার্সেলোনা। তাকে পেতে খরচ করতে হয়েছে বেশ মোটা দাগে। ১৪২ মিলিয়ন পাউন্ড ট্রান্সফার ফির পাশাপাশি বেতনটাও চড়া। কিন্তু এতো টাকা খরচ করে আনা খেলোয়াড় সে অর্থে পারফরম্যান্স করতে পারছেন কোথায়? তাই মাঝে মধ্যেই সমর্থকদের দুয়ো শুনতে হচ্ছে তাকে। আর এতে উল্টো প্রতিক্রিয়া না দেখিয়ে স্বাভাবিকভাবে মেনে নিতে বললেন দলের অন্যতম সেরা তারকা জেরার্দ পিকে।

নিজের সেরা ফর্মে হয়তো ছিলেন না। কিন্তু তারপরও দারুণ খেলেছেন লিওনেল মেসি। গোল করেছেন। করিয়েছেনও। তার নৈপুণ্যেই রায়া ভায়েকানোর বিপক্ষে টানা ১৩তম জয় পেল ফুটবল ক্লাব বার্সেলোনা। যা নিজেদের ইতিহাসে কোনো নির্দিষ্ট ক্লাবের বিপক্ষে সর্বোচ্চ টানা জয়ের রেকর্ডও বটে। রায়া ভায়েকানোকে এদিন ৩-১ গোলে হারিয়ে শীর্ষস্থান সুদৃঢ় করেছে স্প্যানিশ চ্যাম্পিয়নরা।

শুরু থেকেই বল দখলের লড়াইয়ে এগিয়ে বাংলাদেশ। মাঝে মধ্যে ভালো আক্রমণেও যাচ্ছিল। কিন্তু গোলের দেখা মিলছিল না। ম্যাচের ৬ মিনিট বাকী থাকতে মিলল কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা। আর তাতেই কম্বোডিয়াকে তাদের মাঠেই হারালো বাংলাদেশ। আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচটি ১-০ গোলে জিতে নেয় জেমি ডের দল।

এক প্রকার উৎসবের প্রস্তুতি নিচ্ছিল প্যারিস সেইন্ট জার্মেই (পিএসজি)। কিন্তু শেষ সময়ে একটি বিতর্কিত পেনাল্টিই বদলে দিল তাদের ভাগ্য। আর সে পেনাল্টি নিয়ে বিশাল ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন পিএসজির ব্রাজিলিয়ান তারকা নেইমার। ভিএআরের দায়িত্বে থাকা চারজন ফুটবল বোঝেন না বলেই তোপ দাগিয়েছেন এ তারকা।

কঠিন তবে অসম্ভব নয়। প্রথম লেগে ০-২ গোলে হারার পর এমন সমীকরণই ছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সামনে। আগের দিনই তো প্রত্যাবর্তনের রোমাঞ্চকর গল্প লিখেছিল আয়াক্স। তাই দেখে আত্মবিশ্বাসটাও নিশ্চয় বেড়েছিল তাদের। তার পূর্ণ সদ্ব্যবহারই করল দলটি। প্যারিস সেইন্ট জার্মেইর (পিএসজি) বিপক্ষে নাটকীয় এক জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিল ইংল্যান্ডের দলটিই। পিএসজির মাঠে তাদের ৩-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়েছে ওলে গানার সুলশারের শিষ্যরা।

কাগজে কলমে এখনও আয়াক্সের খেলোয়াড় ফ্রাঙ্কি ডি ইয়ং। তবে মৌসুম শেষেই যোগ দিবেন বার্সেলোনার ডেরায়। বার্সার সঙ্গে চুক্তি এমনই। কিন্তু ভবিষ্যৎ ঠিকানাকে এখনই মনেপ্রাণে আপন করে নিয়েছেন এ ডাচ তরুণ। চুক্তির সময় তাকে যে অনুরোধ করা হয়েছিল তা রাখতে পেরেছেন এ মিডফিল্ডার। ম্যাচ শেষে এমনটাই জানালেন ২১ বছর বয়সী এ খেলোয়াড়।

টানা তিনবারের চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদকে আগের দিন তাদের মাটিতেই উড়িয়ে দিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে আয়াক্স। আর দলের এমন পারফরম্যান্সের মূল কারিগর ছিলেন সার্বিয়ান তারকা দাসুন তাদিচ। দারুণ এক গোল দিয়েছেন, আর সতীর্থদের করিয়েছেন আরও দুইটি। আর তাতে অনন্য এক রেকর্ড গড়েছেন ৩০ বছর বয়সী এ ফরোয়ার্ড। যেখানে ইতিহাসের নবম খেলোয়াড় তিনি।

প্রত্যাবর্তনের দারুণ এক গল্প আগের রাতেই টানা তিনবারের চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে লিখে দিয়েছে নেদারল্যান্ডসের ক্লাব আয়াক্স। ইতিহাস আছে আরও অনেক। আছে প্যারিস সেইন্ট জার্মেইর (পিএসজি) বিপক্ষেও। তাই ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডও আত্মবিশ্বাসী। ঘরের মাঠে ০-২ গোলে হারলেও পিএসজির মাঠ থেকে ভালো ফলাফল নিয়ে ফেরার প্রত্যয় ঝরে কোচ ওলে গানার সুলশারের।

দুর্ভাগ্য বোধ হয় একেই বলে। প্রথমার্ধেই দুই দুইবার বার পোস্টে লেগে ফিরে আসে বল। উল্টো মরার উপর খাঁড়ার ঘা হিসেবে দলের দুই নির্ভরযোগ্য তারকা প্রথম আধা ঘণ্টাতেই ইনজুরি হয়ে মাঠ ছাড়লেন। ভিএআরও এদিন বিপক্ষে গিয়েছে তাদের। তবে তাতে আয়াক্সের কৃতিত্বকে খাট করে দেখার কোন উপায় নেই। দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিয়েই কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেয় ডাচ দলটি। রিয়াল মাদ্রিদকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে তারা।

প্রেসনেল কিমপেম্বে ও কিলিয়ান এমবাপের গোলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগে প্যারিস সেইন্ট জার্মেইর (পিএসজি) বিপক্ষে ০-২ ব্যবধানে হেরে গিয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তাই টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে ফিরতি লেগে দারুণ কিছু করতেই হবে দলটিকে। কিন্তু দ্বিতীয় সারির দল নিয়েই ফ্রান্সে পা রেখেছে দলটি। একাডেমীর ৮ জন খেলোয়াড়কে স্কোয়াডে নিয়েছেন কোচ ওলে গানার সুলশার।

তিন দিনের ব্যবধানে দুটি এল ক্লাসিকোতে হার। প্রথমটায় তারা বিদায় নেয় কোপা দেল রে থেকে। আর দ্বিতীয়টায় লা লিগা থেকে এক প্রকার ছিটকে যায়। অবিশ্বাস্য কিছু না হলে লিগ জেতা অসম্ভবই রিয়াল মাদ্রিদের জন্য। সপ্তাহ না ঘুরতে এবার তারা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে মুখোমুখি আয়াক্সের। প্রথম লেগে ২-১ গোলের ব্যবধানে এগিয়ে আছে দলটি। কিন্তু তারপরও শঙ্কা কাটছে না।

আবারো রিয়াল মাদ্রিদে ফিরতে যাচ্ছেন সাবেক কোচ হোসে মরিনহো। ফুটবল পাড়ায় এ গুঞ্জন বেশ চড়া। আর সে গুঞ্জনকে আরও উস্কে দিয়েছেন এ পর্তুগিজ কোচ। রিয়াল চাইলে তার ফিরতে কোন সমস্যাই নেই বলে জানালেন তিনি। বিইন স্পোর্টসে বিশেষজ্ঞ হিসেবে যোগ দিয়ে এমনটাই বলেছেন স্পেশাল ওয়ান।

ব্রাজিলের সান্তোস থেকে ২০১৩ সালের জুনে ফুটবল ক্লাব বার্সেলোনায় নাম লেখান নেইমার। তবে ইউরোপের ক্লাবে শুরুতে নিজেকে মানিয়ে নিতে পারছিলেন না এ ব্রাজিলিয়ান। তার প্রভাব পড়ছিল মাঠেও। প্রত্যাশা অনুযায়ী খেলতে ব্যর্থ এ তারকা। এমনকি এক পর্যায়ে রাগে দুঃখে কেঁদেই ফেলেন তিনি। আর তখনই বন্ধু হয়ে তার পাশে দাঁড়ান বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসি। কীভাবে তাকে সান্ত্বনা দিয়েছেন সে গল্পটা নিজেই বলেছেন নেইমার।