এই কিংবদন্তির মৃত্যুতে ব্রাজিল সরকার তিনদিনের রাষ্ট্রীয় শোক ঘোষণা করেছে। এদিকে পেলের ইচ্ছানুযায়ী অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া কোথায় হবে, তা ঠিক করা হয়েছে।

ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো ভাসছেন আবেগে। ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামকে পেলের স্মরণে সাজিয়েছে ব্রাজিলের রঙে।

মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়লে সোশ্যাল মিডিয়ার নানা প্লাটফর্ম এই মহাতারকা নিয়ে পোস্টে ভরে উঠেছে। 

দুরারোগ্য ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াইয়ে পেরে উঠলেন না তিনি। গোটা বিশ্বকে শোকে ভাসিয়ে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করলেন ফুটবলের রাজা খ্যাত পেলে।

ফুটবল কিংবদন্তি পেলে মারা গেছেন।

বছরটা হতে পারত বেনজেমারই। প্রথমবারের মতো জিতেছিলেন ফুটবলারদের সর্বোচ্চ মর্যাদার ব্যক্তিগত পুরস্কার ব্যালন-ডি-অর। সঙ্গত কারণেই ডাক পেয়েছিলেন ফ্রান্সের বিশ্বকাপ দলে। কিন্তু ইনজুরির কারণে আর খেলা হয়নি সর্বোচ্চ মর্যাদার আসরে। বিশ্বকাপ চলাকালেই সেরে উঠবেন এমন বিশ্বাস থেকে থাকতে চেয়েছিলেন ফরাসি ডাগআউটে, কিন্তু সায় দেননি কোচ দিদিয়ের দেশম।

যাকে উপহাস করা নিয়ে তোপের মুখে পড়েছেন এমিলিয়ানো, সেই কিলিয়ান এমবাপেই তার উদযাপনকে সমস্যা মনে করছেন না!

বিশ্বকাপ শিরোপা জয়ের স্বপ্ন ভেস্তে গেলে যন্ত্রণায় পোড়া স্বাভাবিক। সেই বেদনার ক্ষত সঙ্গী করেও কাতারে অনুষ্ঠিত আসরের ফাইনালের পর আর্জেন্টিনার লিওনেল মেসিকে অভিনন্দন জানিয়েছিলেন কিলিয়ান এমবাপে।

নেইমার জুনিয়রের ফুটবলীয় দক্ষতাকে প্রশ্নবিদ্ধ না করা গেলেও তার মাঠের কিছু অভ্যাস প্রায়ই হয় সমালোচিত। পেনাল্টির জন্য প্রতিপক্ষের বক্সে ‘ভুয়া ডাইভ’ দিয়ে থাকেন ব্রাজিল তারকা, এমনটা বলে থাকেন অনেকেই।

কয়েকদিন আগেই খেলা শেষের আগে একাধিকবার মাঠ ছেড়ে আলোচনার জন্ম দিয়েছিলেন পর্তুগিজ মহাতারকা ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। এবার একই পথে হাঁটলেন সময়ের আরেক সেরা ফরোয়ার্ড নেইমার জুনিয়র।

কাতার বিশ্বকাপে নরওয়ে না থাকায় মাঝের সময়টা আর্লিং হালান্ড ছিলেন দর্শক হয়ে। তবে গোল করা যে ভুলে যাননি সেটার প্রমাণ পাওয়া গেল লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে তার খেলা দেখেই।

নরওয়ে বাছাইপর্ব পার হতে না পারায় কাতার বিশ্বকাপে খেলা হয়নি আর্লিং হালান্ডের।

কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে কিলিয়ান এমবাপে করেন হ্যাটট্রিক। ভাগ বসান ৫৬ বছরের পুরনো রেকর্ডে। চোখ কপালে তোলা নৈপুণ্যে দলকে দুই দফা ফেরান সমতায়। তারপরও আর্জেন্টিনার কাছে টাইব্রেকারে শিরোপা খোয়াতে হয় ফ্রান্সকে।

সবশেষ কাতার বিশ্বকাপ ভালো কাটেনি নেইমারের। তার দল শিরোপাপ্রত্যাশী ব্রাজিল ছিটকে যায় আসরের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে। সেই ব্যর্থতার পর প্রথমবারের মতো মাঠে নেমেছিলেন তিনি। কিন্তু ক্লাব পিএসজির জার্সিতে ফেরাটাও সুখকর হলো না এই তারকা ফরোয়ার্ডের।

বিশ্বকাপ চলাকালীন যে কক্ষে অবস্থান করেছিলেন লা পুল্গা সেটিকে এবার জাদুঘরে রূপ দেওয়ার ঘোষণা দিল তারা।

বিশ্বকাপ বিরতি শেষে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শুরুটা দারুণভাবে করল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ঘরের মাঠে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে বড় ব্যবধানে হারাল তারা। ম্যাচের শুরুতেই রেড ডেভিলদের এগিয়ে নেন মার্কাস র‍্যাশফোর্ড। কাতার বিশ্বকাপেও দারুণ ফর্মে ছিলেন এই তারকা। ভালো করার এই মানসিকতা ধরে রাখতে পারলে তাকে থামানো সম্ভব না বলেই মনে করেন ইউনাইটেড কোচ এরিক টেন হাগ।

ম্যানসিটির একাডেমি থেকে উঠে আসা ফোডেন ২০১৭ সালে মাত্র ১৭ বছর বয়সে জায়গা করে নেন পেপ গার্দিওলার রিজার্ভ বেঞ্চে। ২০১৯-২০ মৌসুম থেকে হয়ে হয়ে ওঠেন সিটিজেনদের মাঝমাঠের অন্যতম প্রাণভোমরা।

কাতার বিশ্বকাপ শেষে একে একে নিজ নিজ ক্লাবে ফিরছেন ফুটবলাররা। আর্জেন্টিনার জার্সিতে প্রথম বিশ্বকাপ শিরোপার স্বাদ পাওয়া লিওনেল মেসিকেও এবার ফিরতে হবে ফ্রান্সে।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছাড়ায় শুধু ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোরই ক্ষতি হয়েছে, এমনটা নয়। রেড ডেভিলরাও হারিয়েছে একজন তারকা ফরোয়ার্ড। ফলে পর্তুগাল অধিনায়কের বিকল্প খুঁজতে উঠে পড়ে লেগেছে ইংলিশ ক্লাবটি। সেজন্য

একাধিক আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের দাবি, দুই ইংলিশ জায়ান্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও লিভারপুলের আকর্ষণে পরিণত হয়েছেন পর্তুগিজ ক্লাব বেনফিকার এই ফুটবলার।