টানা ৩৬ ম্যাচ অপরাজিত থেকে বিশ্বকাপ খেলতে এসে প্রথম ম্যাচেই জোর ধাক্কা খায় আর্জেন্টিনা। র‍্যাঙ্কিংয়ে ৪৭ ধাপ পিছিয়ে থাকা সৌদি আরবের বিপক্ষে হেরে অঘটনের শিকার হয় তারা। এতে করে দ্বিতীয় রাউন্ডে যাওয়ার পথটাও হয়ে পড়ে কঠিন। তবে এই হারেরও নাকি আছে ইতিবাচক দিক।

বিশ্বকাপজয়ী ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তিকে কাছে পেয়ে দারুণ এক কাণ্ড করেছেন তরুণ ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড রদ্রিগো। যার ভিডিও এখন সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল।

বৃহস্পতিবার ‘ই’ গ্রুপের মহা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে মুখোমুখি হবে জার্মানি-কোস্টারিকা। দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে ম্যাচটি জেতা লাগবে জার্মানির। কোস্টারিকারও সুযোগ আছে ম্যাচ জিতে পরের রাউন্ডে যাওয়ার। ফিফা জানায় এই ম্যাচটি পরিচালনা করে ৯২ বছরের ইতিহাসে নতুন করে নাম লেখাবেন স্টেফানি।

আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগে সেরকম পারফর্ম করতে পারছেন না লাউতারো মার্টিনেজ। দিবালাকে খেলানোর কথা তাই উঠছে জোরেশোরে।

৬৪ বছর পর ফুটবলের মহাযজ্ঞে ফেরা স্মরণীয় করে রাখতে পারল না ওয়েলস।

মাহদি তারেমির শট যখন গোলমুখ থেকে ফেরান মার্কিন ডিফেন্ডার কিংবা মোর্তেজা পউরালিগাঞ্জির হেডটা যখন বারপোস্ট ঘেঁষে বাইরে চলে যায়, তখন যেন সব আশাই শেষ হয়ে যায় ইরানের। তাতে হয়নি কোনো রূপকথা গল্প। অথচ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে রীতিমতো বিধ্বস্ত হওয়ার পরও ওয়েলসের বিপক্ষে দারুণ জয়ে প্রথমবারের মতো নকআউট পর্বে ওঠার স্বপ্ন দেখেছিল দলটি। কিন্তু উল্টো ইরানকে হারিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে নাম লেখায় যুক্তরাষ্ট্রই।

বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচের পরই অসুস্থ হয়ে পড়েন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড অ্যান্তনি। ব্রাজিল দলের আরও দু’একজনেরও অসুস্থতার খবর পাওয়া যায়। এখন সেরে উঠলেও এই তারকা জানিয়েছেন অসুস্থতার কারণ কাতারের স্টেডিয়ামের শীতাতপ নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা।

মঙ্গলবার কাতারের আল রাইয়ান স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপে ‘এ’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরকে ২-১ গোলে স্তব্ধ করে দিয়েছে সেনেগাল। দলের সেরা তারকা সাদিও মানেকে ছাড়া শঙ্কা পার করে উঠেছে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয়।

বল দখলের লড়াই থেকে শুরু করে আক্রমণ গড়া, সবক্ষেত্রেই ডাচদের কাছে আত্মসমর্পণ করল কাতার। গোটা ম্যাচে মাত্র একবারই আন্ড্রিস নোপার্টকে বিচলিত করতে পারল স্বাগতিকরা। ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত আধিপত্য বিস্তার করে খেলে অনেকটা সহজেই তারা হারাল কাতারকে। ফলে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েই নকআউট পর্বের টিকিট কাটল দলটি।

গোড়ালির লিগামেন্টে চোটের কারণে গ্রুপ পর্ব থেকে আগেই ছিটকে গেছেন নেইমার ও দানিলো। এবার সেই তালিকায় যুক্ত হয়েছে অ্যালেক্স সান্দ্রোর নাম।

এখনও ষোলো নিশ্চিতের সম্ভাবনা রয়েছে হান্সি ফ্লিকের শিষ্যদের। সেটার জন্য তাদের চেয়ে থাকতে হবে অন্য ম্যাচের ফলের দিকেও। তবে আশা হারাচ্ছেন না দলটির তারকা ফরোয়ার্ড থমাস মুলার।

সোমবার উরুগুয়েকে ২-০ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে পর্তুগাল। এই ম্যাচে পর্তুগালের করা প্রথম গোলটিতে গোলদাতার নাম নিয়ে তৈরি হয় অস্পষ্টতা। 

সেলেসাও তারকা কাসেমিরোর মতে, ২০১৮ সালের আসরের তুলনায় এবার ব্রাজিলের হাতে থাকা বিকল্পগুলো আরও ভালো।

দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকিট পেতে পোল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচে নানা হিসাবনিকাশ রয়েছে লিওনেল মেসিদের সামনে।

তিউনিসিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে তাই একাদশে কিছু বদল আনতে পারেন কোচ দিদিয়ের দেশম। বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে ফর্মে থাকা কিলিয়ান এমবাপেকেও। আর সেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হলে পিএসজি তারকা সেটা মেনে নেবেন বলেই বিশ্বাস দেশমের।

বিশ্বকাপ ফুটবল মানে ক্রীড়াপ্রেমীদের উন্মাদনার পারদ তুঙ্গে। ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে বিশ্লেষকরা বুঁদ হয়ে থাকেন 'দ্যা গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ' খ্যাত আসর নিয়ে। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার ফুটবলপ্রীতি সুপরিচিত। রোমাঞ্চ আর উত্তেজনার ভেলায় চড়ে আগামী এক মাস তিনি চোখ রাখবেন ফুটবলের মহাযজ্ঞে।

আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার গোল্ডেন বুট জয়ের লড়াইয়ের ছবি এখনও স্পষ্ট হওয়ার সময় হয়নি। তবে দুই বা ততোধিকবার জালের ঠিকানা খুঁজে নিয়ে ইতোমধ্যে নিজেদের দাবির জানান দিয়েছেন বেশ কয়েকজন তারকা।

জমে উঠেছে কাতার বিশ্বকাপ। গ্রুপ 'বি' তে দেখা মিলছে বেশ জটিল সমীকরণের। ওয়েলসের বিপক্ষে হারলে ইংল্যান্ডকে চেয়ে থাকতে হবে ইরান-যুক্তরাষ্ট্র ম্যাচের দিকে। সেই ঝুঁকি নিশ্চিতভাবেই নিতে চাইবেন না হ্যরি কেইনরা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ জিতেই শেষ ষোল যাত্রা করতে বদ্ধপরিকর থ্রি লায়ন্সরা। অন্যদিকে ওয়েলস একরকম ছিটকেই গেছে বলা চলে। ইংলিশদের হারালেও ইরান-যুক্তরাষ্ট্র ম্যাচটি ড্রয়ের প্রার্থনা করতে হবে গ্যারেথ বেলদের। তাই শেষ ম্যাচ জয়ের পাশাপাশি অনেকটা ভাগ্যের ওপরও নির্ভর করছে তাদের পরবর্তী রাউন্ড যাত্রা।

প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে বিধ্বস্ত হওয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচে দারুণভাবে ফিরে এসেছে ইরান। শেষ ষোলো যাত্রার সুবর্ণ সুযোগও রয়েছে তাদের। ড্র করলেও থাকবে সম্ভাবনা, কিন্তু সেক্ষেত্রে ইংল্যান্ডকে জিততে হবে ওয়েলসের বিপক্ষে। তবে কার্লোস কুইরোজের শিষ্যরা এই ঝুঁকি নিতে চাইবে না বলাই বাহুল্য, জয়ের দিকেই নজর থাকবে তাদের। অন্যদিকে দুই ম্যাচ ড্র করায় শেষ ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই যুক্তরাষ্ট্রের।

শেষ ষোলো নিশ্চিত করতে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ বাঁচামরার লড়াইয়ে পরিণত হয়েছে সেনেগালের জন্য। ইকুয়েডর বধ করলে নকআউটের টিকিট পাবে আলিউ সিসের শিষ্যরা। অন্যদিকে ইকুয়েডরের সামনেও সুযোগ দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নেওয়ার। এক পয়েন্ট বেশি থাকায় আফ্রিকান প্রতিপক্ষের চেয়ে এগিয়ে ল্যাতিন দলটি, তাই ড্র করলেই চলবে তাদের।