দীর্ঘ অপেক্ষার পর অবশেষে বিশ্বকাপ ছুঁয়ে দেখতে পেরেছেন লিওনেল মেসি। সর্বোচ্চ মর্যাদার ট্রফিটি জয়ের পরই তাকে সর্বকালের সেরা মানছেন ফুটবল বোদ্ধারা। তবে ঠিক এমনটা মনে করছেন না মেসির সাবেক সতীর্থ আন্দ্রেয়াস ইনিয়েস্তা। বিশ্বকাপ না জিতলেও আর্জেন্টাইন অধিনায়ক সর্বকালের সেরাই থাকতেন বলে মনে করেন এ স্প্যানিশ মিডফিল্ডার।

দারুণ একটি দল নিয়েও এবার কাতার বিশ্বকাপে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি ব্রাজিল। বিদায় নিতে হয়েছে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই। ব্যর্থতার দায় কাঁধে নিয়ে বিদায় নিয়েছে কোচ তিতে। তবে এরপরও দুঃসময় যেন পিছু ছাড়ছে না এ কোচের। এবার রিও দি জেনেইরোতে ছিনতাইকারীর কবলে পড়েছেন তিনি।

বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন নিয়েই কাতারে পাড়ি জমিয়েছিল লিওনেল মেসির আর্জেন্টিনা। কিন্তু প্রথম ম্যাচেই সৌদি আরবের বিপক্ষে হারে থমকে গিয়েছিল লাখো ভক্তের স্বপ্ন। কিন্তু বিশ্বাস হারাননি লা পুল্গা ও তার সতীর্থরা, শেষ পর্যন্ত সোনালী ট্রফিটা জিতেই থেমেছে তারা। আরও একজনের বিশ্বাস ছিল আর্জেন্টিনাই জিতবে বিশ্বকাপ, তিনি আর কেউ নন পোল্যান্ড তারকা রবার্ত লেভানদোভস্কি।

একাধিক সুবর্ণ সুযোগ হাত ফসকে বেরিয়ে যাওয়ায় মেলেনি কাঙ্ক্ষিত ফল। সংবাদ সম্মেলন সাকিব বলেন, এগুলো ক্রিকেটের অংশ হলেও বাংলাদেশকে নিয়ে হতাশ হওয়ার যথেষ্ট কারণ আছে।

এই সিরিজে ভারতকে নেতৃত্ব দেওয়া লোকেশ রাহুল জানালেন, একটা পর্যায়ে স্নায়ুচাপে আক্রান্ত ছিল তাদের ড্রেসিংরুম।

কোহলির বাংলাদেশের কোনো ক্রিকেটারকে উপহার দেওয়ার ঘটনা এটাই প্রথম নয়। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে উইকেটরক্ষক-ব্যাটার লিটন দাসকে ব্যাট দিয়েছিলেন তিনি।

ভারতের ৭ উইকেট ফেলেও ম্যাচ জিততে না পারার কষ্ট চেপে অধিনায়ক সাকিব আল হাসান কৃতিত্ব দিলেন প্রতিপক্ষের দুই ব্যাটার রবীচন্দ্রন অশ্বিন ও শ্রেয়াস আইয়ারকে।

মেসিকে দলে পেতে চেষ্টার কোনো ত্রুটি ছিল না বিশ্বকাপ জয়ী স্পেন কোচ ভিসেন্তে দেল বস্কের।

শ্রেয়াস আইয়ার আর রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে টলানো গেল না। শক্তিশালী ভারতকে বাগে পেয়েও টেস্টে হারাতে পারল না বাংলাদেশ।

সকাল বেলাতেই উইকেট দরকার ছিল বাংলাদেশের। সেই চাওয়া পূরণে একদমই দেরি হলো না।

শনিবার মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে খেলেন ২০২২ সালের শেষ ইনিংস। তাতে দলের প্রয়োজনে ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ ৭৩ রান আসে তার ব্যাটে। এতে করে তিন সংস্করণ মিলিয়ে চলতি বছর তার রান হয় ১ হাজার ৯২১।

কাতার বিশ্বকাপে সম্পূর্ণ ভিন্ন অভিজ্ঞতা হয়েছে সময়ের অন্যতম সেরা দুই তারকা লিওনেল মেসি ও ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর। ক্ষুদে জাদুকর শেষ পর্যন্ত পরম অরাধ্য সোনালী ট্রফিটা ছুঁতে পারলেও মরুর বুকে সিআর সেভেনের প্রাপ্তির খাতাটা শূণ্যই বলা চলে। কিংবদন্তি ফুটবল ম্যানেজার ফাবিও ক্যাপেলোর মতে বিশ্বকাপ না জিতলেও দিয়েগো ম্যারাডোনার সমতুল্যই থাকতেন মেসি, অন্যদিকে রোনালদোকে বললেন 'অহংকারী'।

সাত দলের ৪২ দিনের ক্রিকেট উৎসবে মাঠে গড়াবে মোট ৪৬টি ম্যাচ। খেলা হবে ঢাকা, চট্টগ্রাম ও সিলেটের তিন ভেন্যুতে। এলিমিনেটরের আগ পর্যন্ত প্রতিদিন মাঠে গড়াবে দুটি (দিনে ও রাতে) করে ম্যাচ। যথারীতি ঢাকা পর্ব দিয়েই শুরু হবে এবারের বিপিএল। 

বাংলাদেশের ফিল্ডারদের বুনো উল্লাসের মাঝে কোহলি মাঠ ছেড়ে বেরিয়ে যাওয়ার আগে কিছু একটা শুনে থমকে দাঁড়ান। পরে এগিয়ে গিয়ে কথা বলেন সাকিব আল হাসানের সঙ্গেও। 

বিতর্ক যেন কিছুতেই পিছু ছাড়ছে না এমিলিয়ানো মার্তিনেজের। মাঠের পারফরম্যান্স আর্জেন্টাইন গোলরক্ষকের পক্ষে কথা বললেও আগ্রাসী উদযাপনের কারণে তার দিকে ধেয়ে আসছে একের পর এক সমালোচনা। এই নিয়ে এবার মুখ খুললেন তার ক্লাব অ্যাস্টন ভিলার কোচ উনাই এমেরিও। জানালেন মার্তিনেজের আবেগ নিয়ন্ত্রণে আনতে চান তিনি।

দুর্দান্ত এক ডেলিভারিতে লিটন দাসের স্টাম্প গেল উড়ে। তখন উল্লসিত বোলার মোহাম্মদ সিরাজ মুখের সামনে আঙুল তুলে অদ্ভুতভাবেই উদযাপন করলেন। মনে হচ্ছিল লিটন চুপচাপ নির্দেশনা দিচ্ছেন তিনি। তবে লিটনকে নয়, আসলে দর্শকদের চুপ থাকতে বলেন এ পেসার। 

ভারতের ৪ উইকেট ফেলে এখন ঐতিহাসিক জয়ের স্বপ্ন বিভোর বাংলাদেশ। দিনের খেলা লিটন দাস জানান, এই মুহূর্তে ম্যাচের লাগাম তাদের হাতেই।

বিশ্বকাপ জয়ের প্রায় এক সপ্তাহ পেরিয়ে গেলোও এখনও ঘোর কাটেনি আর্জেন্টাইন ফুটবলারদের। যার যার মতো করে উদযাপন করছেন সকলেই। ফাইনালের গোলদাতা আনহেল দি মারিয়া পিছিয়ে থাকবেন তা কি করে হয়। ৩৬ বছরের আক্ষেপ ঘুচানোর এই যাত্রাকে স্মরণীয় করে রাখতে প্রথম বিশ্বচ্যাম্পিয়ন্স হিসেবে নিজ শরীরে সোনালী ট্রফির ট্যাটু অঙ্কন করলেন জুভেন্তাস তারকা।

দেড়শোর নিচে লক্ষ্য দিয়েও ভারতের ভিত নাড়িয়ে দিয়েছেন বাংলাদেশের স্পিনাররা। চতুর্থ দিনে অপেক্ষায় তাই তুমুল রোমাঞ্চের।

ক্যারিয়ারের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত মুহূর্তের জন্য তখন অপেক্ষায় লিওনেল মেসি। এতোদিনের আরাধ্য সোনালী ট্রফিটা হাতে উঠলো বলে। তবে তার আগে কাতারের আমির তামিম বিন হামাদ আল থানি তাকে পরিয়ে দেন আরব বিশ্বের ঐতিহ্যবাহী পোশাক বিশট। মেসিকে পরিয়ে দেওয়া সেই বিশটটি ক্রয়ের আগ্রহ দেখিয়েছেন এক আরব ধনকুবের। বিনিময়ে ক্ষুদে জাদুকরকে তিনি প্রস্তাব করেছেন এক মিলিয়ন ডলার।