এখনও ষোলো নিশ্চিতের সম্ভাবনা রয়েছে হান্সি ফ্লিকের শিষ্যদের। সেটার জন্য তাদের চেয়ে থাকতে হবে অন্য ম্যাচের ফলের দিকেও। তবে আশা হারাচ্ছেন না দলটির তারকা ফরোয়ার্ড থমাস মুলার।

সোমবার উরুগুয়েকে ২-০ গোলে হারিয়ে নকআউট পর্ব নিশ্চিত করে পর্তুগাল। এই ম্যাচে পর্তুগালের করা প্রথম গোলটিতে গোলদাতার নাম নিয়ে তৈরি হয় অস্পষ্টতা। 

সেলেসাও তারকা কাসেমিরোর মতে, ২০১৮ সালের আসরের তুলনায় এবার ব্রাজিলের হাতে থাকা বিকল্পগুলো আরও ভালো।

দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকিট পেতে পোল্যান্ডের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচে নানা হিসাবনিকাশ রয়েছে লিওনেল মেসিদের সামনে।

তিউনিসিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচে তাই একাদশে কিছু বদল আনতে পারেন কোচ দিদিয়ের দেশম। বিশ্রাম দেওয়া হতে পারে ফর্মে থাকা কিলিয়ান এমবাপেকেও। আর সেই সিদ্ধান্ত নেওয়া হলে পিএসজি তারকা সেটা মেনে নেবেন বলেই বিশ্বাস দেশমের।

বিশ্বকাপ ফুটবল মানে ক্রীড়াপ্রেমীদের উন্মাদনার পারদ তুঙ্গে। ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে বিশ্লেষকরা বুঁদ হয়ে থাকেন 'দ্যা গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ' খ্যাত আসর নিয়ে। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার ফুটবলপ্রীতি সুপরিচিত। রোমাঞ্চ আর উত্তেজনার ভেলায় চড়ে আগামী এক মাস তিনি চোখ রাখবেন ফুটবলের মহাযজ্ঞে।

আসরের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার গোল্ডেন বুট জয়ের লড়াইয়ের ছবি এখনও স্পষ্ট হওয়ার সময় হয়নি। তবে দুই বা ততোধিকবার জালের ঠিকানা খুঁজে নিয়ে ইতোমধ্যে নিজেদের দাবির জানান দিয়েছেন বেশ কয়েকজন তারকা।

জমে উঠেছে কাতার বিশ্বকাপ। গ্রুপ 'বি' তে দেখা মিলছে বেশ জটিল সমীকরণের। ওয়েলসের বিপক্ষে হারলে ইংল্যান্ডকে চেয়ে থাকতে হবে ইরান-যুক্তরাষ্ট্র ম্যাচের দিকে। সেই ঝুঁকি নিশ্চিতভাবেই নিতে চাইবেন না হ্যরি কেইনরা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ জিতেই শেষ ষোল যাত্রা করতে বদ্ধপরিকর থ্রি লায়ন্সরা। অন্যদিকে ওয়েলস একরকম ছিটকেই গেছে বলা চলে। ইংলিশদের হারালেও ইরান-যুক্তরাষ্ট্র ম্যাচটি ড্রয়ের প্রার্থনা করতে হবে গ্যারেথ বেলদের। তাই শেষ ম্যাচ জয়ের পাশাপাশি অনেকটা ভাগ্যের ওপরও নির্ভর করছে তাদের পরবর্তী রাউন্ড যাত্রা।

প্রথম ম্যাচে ইংল্যান্ডের কাছে বিধ্বস্ত হওয়ার পর দ্বিতীয় ম্যাচে দারুণভাবে ফিরে এসেছে ইরান। শেষ ষোলো যাত্রার সুবর্ণ সুযোগও রয়েছে তাদের। ড্র করলেও থাকবে সম্ভাবনা, কিন্তু সেক্ষেত্রে ইংল্যান্ডকে জিততে হবে ওয়েলসের বিপক্ষে। তবে কার্লোস কুইরোজের শিষ্যরা এই ঝুঁকি নিতে চাইবে না বলাই বাহুল্য, জয়ের দিকেই নজর থাকবে তাদের। অন্যদিকে দুই ম্যাচ ড্র করায় শেষ ম্যাচে জয়ের বিকল্প নেই যুক্তরাষ্ট্রের।

শেষ ষোলো নিশ্চিত করতে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ বাঁচামরার লড়াইয়ে পরিণত হয়েছে সেনেগালের জন্য। ইকুয়েডর বধ করলে নকআউটের টিকিট পাবে আলিউ সিসের শিষ্যরা। অন্যদিকে ইকুয়েডরের সামনেও সুযোগ দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নেওয়ার। এক পয়েন্ট বেশি থাকায় আফ্রিকান প্রতিপক্ষের চেয়ে এগিয়ে ল্যাতিন দলটি, তাই ড্র করলেই চলবে তাদের।

কাতার বিশ্বকাপের 'এ' গ্রুপ থেকে কোন দুটো দল শেষ ষোলতে যাত্রা করবে তা জানা যাবে আজই। স্বাগতিকরা ছিটকে গেছে আগেই, লড়াইয়ে টিকে রয়েছে নেদারল্যান্ডস, সেনেগাল ও ইকুয়েডর। ডাচরা নকআউট পর্বে প্রায় পৌঁছেই গেছে, যদি না আজ আরেকটি অঘটন ঘটে। হারলেই যে বিদায়, তাও নয়। রয়েছে নানা জটিল সমীকরণ। এসব পরিসংখ্যান মাথায় আছে লুইস ভন গলের শিষ্যদেরও, তাই শেষ ম্যাচে স্বাগতিকদের পরাস্ত করে নিশ্চিন্ত থাকতে চাইবে তারা।

গোল যখন সোনার হরিণ বলে মনে হচ্ছিল, তখনই কাসেমিরো উল্লাসে মাতান সেলেসাওদের।

পুলিশি হেফাজতে ২২ বছর বয়সী কুর্দি তরুণী মাশা আমিনির মৃত্যুকে কেন্দ্র করে অনেক দিন থেকেই উত্তাল ইরান। বিক্ষোভ প্রতিবাদ চলছে নিয়মিতই। বিশ্বকাপেও চলেছে সে ধারা। ইংলিশদের বিপক্ষে প্রথমে ম্যাচে জাতীয় সঙ্গীতই গায়নি ইরানি খেলোয়াড়রা। এরমধ্যেই সামনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ম্যাচ। যাদের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই সেই ১৯৭৯ সাল থেকে। এ ম্যাচে বিতর্কিত কিছু না করতে খেলোয়াড়দের পরিবারকে হুমকি দেওয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছে আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম সিএনএন।

ব্রাজিলের এক ঝাঁক তারকা ফুটবলারের নৈপুণ্যেই শুধু এই স্টেডিয়াম মাতেনি, আগামীকাল আর্জেন্টিনা-পোল্যান্ড ম্যাচ দিয়ে এই মাঠে পা পড়বে বিশ্ব ফুটবল ইতিহাসের আরেক কিংবদন্তি লিওনেল মেসির!

বাঁ প্রান্ত থেকে ব্রুনো ফার্নান্দেজের ক্রস। লাফিয়ে উঠলেন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। বল দূরের পোস্ট ঘেঁষে খুঁজে নিল জাল। তখন রীতিমতো বুনো উল্লাস শুরু করলেন রোনালদো। দেখে মনে হচ্ছিল গোলটি করেছেন এ ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তারকাই। এমনকি গোলদাতা ব্রুনো ফার্নান্দেজও ভেবেছিলেন এমনটাই।

সোমবার রাতে লুসাইল স্টেডিয়ামে ‘এইচ’ গ্রুপের লড়াইতে উরুগুয়েকে ২-০ গোলে হারিয়েছে পর্তুগাল। এই জয়ে ফ্রান্স ও ব্রাজিলের পর তৃতীয় দল হিসেবে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে পর্তুগাল। ৫৪ ও ৯৩ মিনিটের দুই গোলে পর্তুগিজদের হিরো ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড তারকা ব্রুনো।

প্রয়োজনের মুহূর্তে দলের উদ্ধারকর্তা হয়ে এলেন কাসেমিরো। তার বুলেট গতির শট গড়ে দিল লড়াইয়ের পার্থক্য।

ষষ্ঠ বিশ্বকাপ জয়ের মহাগুরুত্বপূর্ণ অভিযানে নেইমারকে চান সেলেসাও কিংবদন্তি রোনালদো নাজারিও। ৪৬ বছর বয়সী সাবেক ফরোয়ার্ড তাই আবেগী এক বার্তা দিয়েছেন অনুজকে।  

'সে আমার চেয়ে ভালো নয়। সে কেবল মাত্র একজন হাই প্রোফাইল খেলোয়াড়, এটাই।...' নেইমারের চেয়ে নিজেকে ভালো দাবি করে কদিন আগেই এ কথা বলেছিলেন মোহামেদ কুদুস। আর কেন বলেছিলেন তা বিশ্বকাপ মঞ্চেই বুঝিয়ে দিলেন এ আয়াক্স ফরোয়ার্ড। অসাধারণ নৈপুণ্যে জোড়া গোল করে জেতালেন ঘানাকে। তাতে দারুণ খেলেও হারতে হলো এশিয়ার দল দক্ষিণ কোরিয়াকে।

কাতার বিশ্বকাপে দারুণ ফুটবল উপহার দিচ্ছে এশিয়া ও আফ্রিকার দলগুলো। সেই তালিকায় যুক্ত হয়েছে আরও একটি ম্যাচ, সার্বিয়ার বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও দারুণভাবে ফিরে এসে ড্র করেছে ক্যামেরুন। ম্যাচশেষে আফ্রিকার অদম্য সিংহদের কোচ রিগোবার্ট সং জানালেন, তিনি তার শিষ্যদের বাবার মতো।