ঝুঁকলেন মেসি। আলতো করে ছুঁলেন। একটি চুমু। তারপর আরেকটি।

আর্জেন্টিনার হয়ে সেই হিসাব মেটাতে নেমেছিলেন একজনই। পাঁচ ফুট পাঁচ ইঞ্চির এক মানুষ, যার পায়ে বল থাকলে পুরো স্টেডিয়াম নিঃশ্বাস বন্ধ করে রাখত। দিয়েগো আর্মান্দো ম্যারাডোনা।

হন্ডুরাসের বিপক্ষে শনিবারের প্রীতি ম্যাচে জয় পেলেই ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করতে পারবে লিওনেল স্কালোনির দল

এমিলিয়ানো বুয়েন্দিয়াকে মূলত বিকল্প হিসেবে ভাবা হচ্ছে নিকো পাজের জন্য

একটি ট্রফি তার হাতে ছিল। সোনালি, ভারী, ঝকঝকে। কিন্তু তার চোখ দুটো সেই ট্রফির দিকে ছিল না, ছিল সেই জিনিসটার দিকে, যেটা কিছুক্ষণ পরই জার্মানির হাতে তুলে দেওয়া হবে। বিশ্বকাপ। তার খুব কাছেই। হাত বাড়ালেই ছোঁয়া যায়, তারপরও স্পর্শ করা যায় না।

কেবল একজন খেলোয়াড়কেই হয়তো বিশ্বকাপ স্কোয়াড থেকে পরিবর্তন করা লাগতে পারে আলবিসেলেস্তেদের

একটা হাত। মাত্র একটা হাত। সেই হাত সেদিন পুরো একটা জাতির প্রতিশোধ নিয়েছিল, একটা যুদ্ধের ক্ষত সারিয়েছিল, এবং ফুটবলের ইতিহাসে এমন একটা মুহূর্ত তৈরি করেছিল যা আজও রেফারি, খেলোয়াড় আর দর্শকদের রাতের ঘুম কেড়ে নেয়। আর একজন মানুষ, যার নাম শুনলেই ফুটবলের ইতিহাস যেন একটু থমকে দাঁড়ায়, দিয়েগো ম্যারাডোনা।

বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত ট্রফি ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটিতে পৌঁছেছে আর্জেন্টিনা

১৯৯৪ বিশ্বকাপের আগে ম্যারাডোনাকে ঘিরে পৃথিবীর অনুভূতি ছিল অদ্ভুত রকম দ্বিধায় ভরা। কেউ তাকে দেবতার মতো ভালোবাসতেন, কেউ ভাবতেন তিনি শেষ হয়ে গেছেন। নাপোলির কিংবদন্তি দিন শেষ, ১৯৯০ বিশ্বকাপের কান্নাভেজা বিদায় শেষ, নিষেধাজ্ঞা, ওজন বেড়ে যাওয়া, কোকেন কেলেঙ্কারি মিলিয়ে ম্যারাডোনা তখন যেন নিজের ছায়ার সঙ্গে লড়ছেন।

বিশ্বকাপ শুরুর মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে কোচ লিওনেল স্কালোনি স্বীকার করে নিয়েছেন, জাতীয় দলের ক্যাম্পে যোগ দেওয়ার সময় পুরোপুরি ফিট থাকবেন না অধিনায়ক মেসি।

লিওনেল মেসিকে ঘিরে বিশ্বকাপের মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে তৈরি হয়েছে নতুন দুশ্চিন্তা।

সোমবার সকালে কোচ লিওনেল স্কালোনি ৫৫ সদস্যের প্রাথমিক তালিকা প্রকাশ করেন, যেখান থেকে পরে বেছে নেওয়া হবে চূড়ান্ত ২৬ জনকে।

বলটা জালের সাদা সুতো স্পর্শ করতেই যেন আকাশ ভেঙে পড়ল বুয়েনস আইরেসে। তুষারপাতের মতো গ্যালারি থেকে ঝরতে শুরু করল লক্ষ লক্ষ সাদা কনফেত্তি। কাগজের সেই অবিশ্রান্ত বৃষ্টিতে মুহূর্তের মধ্যে ঢেকে গেল মাঠের সবুজ আর জান্তার অদৃশ্য লাল রক্ত।

মূল লড়াইয়ে নামার আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে দুটি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার বিষয়টি চূড়ান্ত করেছে লিওনেল স্কালোনির দল।

সবুজ ঘাসের ক্যানভাসে শুরু হলো এমন এক শিল্পের বুনন, যার জন্য হয়তো প্রস্তুত ছিল না খোদ ফুটবল বিধাতাও।

অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে কোনো মতে জয় পেয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা

টানা দুইবার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছে আর্জেন্টিনা, আর সেই স্বপ্নের কথাই এবার প্রকাশ্যে বললেন নিকোলাস তাগলিয়াফিকো

৩১ মার্চ গুয়েতেমালার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচকে সামনে রেখে দল ঘোষণা করেছেন কোচ লিওনেল স্কালোনি

ইউরোপ ও দক্ষিণ আমেরিকার চ্যাম্পিয়নদের মুখোমুখি লড়াই ফিনালিসিমা ২০২৬ সালের আসরটি শেষ পর্যন্ত বাতিল করা হয়েছে

ফুটবল বিশ্বের দুই প্রজন্মের দুই মহাতারকা লিওনেল মেসি এবং লামিন ইয়ামাল এবার একে অপরের মুখোমুখি হতে চলেছেন এক ঐতিহাসিক মঞ্চে