উপমহাদেশের বাইরের দলগুলোর জন্য সাধারণত মিরপুরে কালো মাটির উইকেট রাখা হয়, যেখানে স্পিনাররা বিস্তার করেন প্রধান্য। তবে এবার হচ্ছে ব্যতিক্রম। পাকিস্তানের বিপক্ষে সর্বশেষ সিরিজের মতই উইকেট থাকছে সবুজাভ, যেখানে পেসাররা শুরুতে সুবিধা পাবেন। স্পিনারদের জন্যও থাকছে রসদ। বাউন্স ভালো থাকায় ব্যাটারদের বড় সংগ্রহের সুযোগও তাই থাকছে।

নিউজিল্যান্ডের নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনারসহ প্রথম সারির অন্তত ১০ জন তারকা ক্রিকেটার এখন আইপিএল ও পিএসএলে ব্যস্ত। বড় তারকাদের এই অনুপস্থিতিতে একঝাঁক তরুণ নিয়ে বাংলাদেশে পা রেখেছে কিউইরা। পরিসংখ্যান বলছে, বর্তমান স্কোয়াডের মাত্র তিনজনের রয়েছে বাংলাদেশের মাটিতে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা।

গত ৩ এপ্রিল গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে মুলতান সুলতানসের বিপক্ষে ম্যাচ ছিল লাহোর কালান্দার্সের। সেই ম্যাচেই ফিল্ডিংয়ের সময় আসিফ আলীর সঙ্গে এক অন-মাঠ সংঘর্ষে গুরুতর আঘাত পান ইমন।

বাংলাদেশের দেওয়া ৩৩১ রানের লক্ষ্যে নেমে ৭ উইকেটে ১১৩ রান তুলে শুক্রবার চতুর্থ দিন শেষ করেছে নিউজিল্যান্ড। সিলেট টেস্ট জিততে তাই স্রেফ ৩ উইকেট চাই নাজমুল হোসেন শান্তর দলের।  আর নিউজিল্যান্ডের? তাদের রীতিমতো ডিঙাতে হবে মেঘালয় পাহাড়ের উচ্চতা।