তুহিন শুভ্র অধিকারী

​​​​​​​২০১১ সালের অক্টোবরের এক বিকেল। যোগাযোগ মন্ত্রণালয়ের করিডোরে পায়চারি করছিলেন সড়ক ও জনপথ (সওজ) অধিদপ্তরের অতিরিক্ত প্রধান প্রকৌশলী মো. শফিকুল ইসলাম। কিছুটা উত্তেজিত শফিকুল পদ্মা সেতু প্রকল্পে যোগদান করবেন বলে ভাবছিলেন। ইতোমধ্যে বিশ্বব্যাংক দুর্নীতির ষড়যন্ত্রের অভিযোগ এনে প্রকল্পে অর্থায়ন স্থগিত করেছে।

মহাকালে কিছু কিছু মুহূর্ত আসে কোনো জাতির জন্য, যার জন্য সে জাতির জনগণ আজীবন গর্ব করতে পারে। বাংলাদেশের জন্য এমনই এক মুহূর্ত চলছে এখন। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আজ শনিবার বহু আকাঙ্ক্ষিত পদ্মা সেতু উদ্বোধন করবেন।

পদ্মা সেতু একটি স্বপ্নের সেতু। যা কেবল বাংলাদেশের রাজধানী এবং দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের মধ্যে দীর্ঘ প্রতীক্ষিত সরাসরি সড়ক ও রেল যোগাযোগ স্থাপন করবে না বরং এশিয়ার অন্যান্য দেশগুলোর মধ্যে বৃহত্তর সংযোগ ও বাণিজ্যেও অবদান রাখবে।

পদ্মা সেতুর উদ্বোধনের সময় সেতুর সঙ্গে সংযুক্ত মহাসড়কে কোনো ট্রাক বা কাভার্ড ভ্যান চলতে দেওয়া হবে না। ২৪ জুন সকাল থেকে ২৬ জুন পর্যন্ত এই নিষেধাজ্ঞা কার্যকর থাকবে।

সড়ক ও জনপথ (সওজ) অধিদপ্তর দেশের সড়ক-মহাসড়কের সংস্কারকাজ অব্যাহত রাখলেও, প্রায় ২ হাজার ১০০ কিলোমিটার রাস্তা এখনো ‘খারাপ, বেশি খারাপ বা অতি খারাপ’ অবস্থায় আছে।

দর্শনা থেকে মুজিবনগর হয়ে মেহেরপুর পর্যন্ত রেলপথ নির্মাণের জন্য বাংলাদেশ রেলওয়েকে ২ হাজার কোটি টাকার বেশি ব্যয় করতে হবে।

উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তুত, প্রক্রিয়াকরণ ও মূল্যায়নের সঙ্গে জড়িত প্রায় ৭৬ শতাংশ সরকারি কর্মকর্তা মনে করেন, পর্যাপ্ত সম্ভাব্যতা যাচাই ও স্টেকহোল্ডারদের পরামর্শ ছাড়াই বিভিন্ন প্রকল্প অনুমোদন পায়।

আওয়ামী লীগ সরকার ২০০৯ সালে ক্ষমতায় আসার পর দেশের যোগাযোগ ও পরিবহন অবকাঠামোতে বিপুল পরিবর্তন আনার লক্ষ্যে বেশ কয়েকটি বড় উন্নয়ন প্রকল্প হাতে নেয়।

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ২০১৪ সালের অক্টোবরে দেওয়া এক নির্দেশনার পরিপ্রেক্ষিতে বাংলাদেশ রেলওয়ে (বিআর) ঢাকা ও চট্টগ্রামের মধ্যে দ্রুতগতির রেল যোগাযোগের সম্ভাব্যতা যাচাই করে।

অভ্যন্তরীণ ও আন্তদেশীয় রেল যোগাযোগ বাড়াতে ২০১৮ সালের শুরুর দিকে বাংলাদেশ রেলওয়ে (বিআর) রেললাইন সম্প্রসারণের জন্য ৫ হাজার ১৮৭ কোটি টাকার ২টি প্রকল্প হাতে নেয়।

ভারতীয় রেলওয়ের (আইআর) একটি প্রস্তাবের পর বাংলাদেশের মধ্য দিয়ে রেল ট্রানজিট ব্যবহার করার বিস্তারিত তথ্য খতিয়ে দেখতে সম্মত হয়েছে ২ দেশ।

টোল আদায়ের পাশাপাশি আগামী ৫ বছর ঢাকা-মাওয়া-ভাঙ্গা এক্সপ্রেসওয়ে পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য সরকারকে ৭১৭ কোটি টাকা ব্যয় করতে হবে।

করোনা মহামারির কারণে ২ বছরেরও বেশি সময় ধরে বন্ধ থাকার পর আগামী ১০ জুন থেকে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে বাস চলাচল পুনরায় শুরু হতে পারে।

ঢাকা-মাওয়া-ভাঙ্গা এক্সপ্রেসওয়ের জন্য নির্ধারিত টোল হার কার্যকরের আগেই সরকার তা বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে। এর ফলে পরিবহন খরচ বেড়ে যাবে এবং বাড়তি খরচের বোঝা বহন করতে হবে জনসাধারণকেই।

মানিকগঞ্জকে রেল নেটওয়ার্কের আওতায় আনার উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ রেলওয়ে (বিআর)।

দীর্ঘদিন অপেক্ষার পর মেট্রোরেল সেবা এ বছরের ডিসেম্বর মাস থেকে চালু হওয়ার কথা। তবে এখনও মেট্রোরেলের ভাড়া নির্ধারিত হয়নি। 

পরিবহন খাতে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) ঋণের পরিমাণ বাড়ছে। তবে সরকারের পরিবহন সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলো এই খাতের প্রকল্প বাস্তবায়নে পুরনো কিছু সমস্যার সমাধান এখনো করতে পারেনি, যার কারণে খরচ ও সময় বেড়েই চলেছে।

দেশের ৪টি পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয় ছাড়া বাকিগুলোতে উপাচার্য নিয়োগ দেওয়ার সুনির্দিষ্ট কোনো নীতিমালা না থাকায় সরকারের পছন্দই সেখানে একমাত্র মানদণ্ড হিসেবে কাজ করে। অর্থাৎ বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে উপাচার্য হওয়ার একমাত্র যোগ্যতা হচ্ছে সরকার সমর্থক শিক্ষকদের সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত হওয়া।

বহুল প্রতিক্ষিত মেট্রো রেল প্রকল্পের নকশায় নতুন সমস্যা দেখা দেওয়ায় প্রকল্পের ব্যয় এবং সময় বাড়তে যাচ্ছে। দেখা গেছে স্টেশনে ঢোকা ও বেরোনোর পয়েন্টগুলো ব্যবহারের জন্য সুবিধাজনক নয়।

হাতিরঝিল-আমুলিয়া-ডেমরা মহাসড়ককে ৪ লেনের এক্সপ্রেসওয়েতে উন্নীত করার করার প্রকল্প শেষ পর্যন্ত এগুতে শুরু করেছে। পরিকল্পিত সড়কটি চট্টগ্রাম ও সিলেট থেকে ঢাকার কেন্দ্রে আসার বিকল্প প্রবেশদ্বার হিসেবে কাজ করবে। পাশাপাশি এটি যানজট কমাতেও সহযোগিতা করবে।