টি-টোয়েন্টি দলে ফিরতে বাবর ও শাহীনকে কী করতে হবে, জানালেন কোচ

বাবর আজম ছিলেন পাকিস্তানের সব সংস্করণের অধিনায়ক ও সেরা ব্যাটার। শাহীদ আফ্রিদি তর্ক-সাপেক্ষে ছিলেন দলের সেরা বোলার। দুজনের জায়গাই ছিলো একদম পাকা। অথচ গত দুই সিরিজ থেকেই টি-টোয়েন্টি দলে আর বিবেচিত হচ্ছেন না দুজন। পাকিস্তানের সাদা বলের কোচ মাইক হেসন জানিয়েছে, হারানো জায়গা ফিরে পেতে নিজেদের প্রমাণ করতে হবে তাদের।

২০২১ এবং ২০২২ সালের আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানকে নকআউট পর্বে পৌঁছাতে বাবর এবং শাহীন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। কিন্তু সম্প্রতি তারা সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে প্রশ্নবিদ্ধ পারফরম্যান্সে বিবেচনার বাইরে। গত মাসের শুরুতে ঘরের মাঠে বাংলাদেশকে ৩-০ ব্যবধানে হারানো সিরিজে জায়গা না হওয়া বাবর-শাহীন বাংলাদেশে ফিরতি সফরেও দলে নেই।

এখন দলে না থাকলেও আগামী বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বিবেচনা থেকে বাদ যাননি। এমনকি বাংলাদেশ সফরের স্কোয়াডের সঙ্গে করাচিতেও অনুশীলন ক্যাম্পে আছেন তারা। সফরে না থাকলেও তাদের সব সময় প্রস্তুত রাখা হচ্ছে।

এদিকে পাকিস্তানের কিছু গণমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে অদ্ভুত এক খবর। দলে ফেরাতে বাবরকে নাকি উইকেটকিপার ব্যাটার হিসেবে বিকল্প ভাবা হচ্ছে! হেসন যদিও তা উড়িয়ে দিয়ে সাবেক অধিনায়কে বিকল্প ওপেনার হিসেবেই রেখেছেন বিবেচনায়, 'প্রথমত, বাবর আজমকে উইকেটকিপিং বিকল্প হিসেবে দেখা হচ্ছে না, না। এটি কোথা থেকে এসেছে তা নিশ্চিত নই, তবে আমি সেই জল্পনা শুনেছি। বাবর বর্তমানে ওপেনিং পজিশনগুলির একটির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তবে স্পষ্টতই আমাদের এই মুহূর্তে ফখর (জামান) এবং সাইম (আইয়ুব) সেই দুটি ভূমিকায় রয়েছে, তাই সে (বাবর) সেটির জন্যই লড়াই করছে।'

টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বাবরের স্ট্রাইক রেট ১২৯.৮১, যা ফখর (১৩৩.৪৯) এবং আইয়ুবের (১৩৮.৪৮) চেয়ে কম। হেসন স্বীকার করেছেন যে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে প্রাসঙ্গিক থাকতে হলে এই ডানহাতি ব্যাটসম্যানকে তার স্কোরিং ক্লিপ বাড়াতে হবে, 'কোনো সন্দেহ নেই যে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে স্ট্রাইক রেট গুরুত্বপূর্ণ, তবে এটিকে রানের পরিমাণের সঙ্গে ভারসাম্যপূর্ণ করতে হবে।'

হেসন বলেন ব্যাটারদের স্ট্রাইকরেট বাড়িয়ে বড় দলের মানের কাতারে আসার চেষ্টা করছেন তারা,  'টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে আমাদের র‍্যাঙ্কিং এত নিচে থাকার একটি ভালো কারণ আছে, কারণ ব্যাটিংয়ের দৃষ্টিকোণ থেকে আমাদের স্ট্রাইক রেট যথেষ্ট বেশি নয়। আমরা অবশ্যই গত সিরিজে আরও আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলার জন্য কিছু পরিবর্তন এনেছি এবং সম্ভবত বিশ্বের বাকি অংশের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলছি, কারণ আধুনিক খেলার ধরণ এমনই।'

এই জায়গাতে ঘাটতি থাকা বাবর নিজেকে উন্নতি করতে পারবেন বলে বিশ্বাস হেসনের, 'বাবর এমন অনেক খেলোয়াড়ের মধ্যে একজন যার এই উন্নতি করার ক্ষমতা আছে। এবং আমি তাদের সঙ্গে কাজ করতে এবং তাদের সাহায্য করতে এখানে এসেছি। গত এক মাস বা তারও বেশি সময় ধরে, সে সত্যিই কিছু ভালো পরিবর্তন এনেছে। এটি কেবল ১২৫ থেকে ১৫০-এ (স্ট্রাইকরেট) যাওয়া নয়, আপনি যা দিতে পারেন তা আরও বেশি দেয়া। কারণ আমরা নিঃসন্দেহে প্রায়শই ব্যাট হাতে ৩০-৪০ রান কম করি।'

বাবরের উন্নতির জায়গা দেখিয়ে দিলেও শাহীনকে দলে ফিরতে কি কি উন্নতি করতে হবে তা স্পষ্ট করেননি পাকিস্তানের কোচ, 'শাহীন শাহ আফ্রিদি একজন বিশ্বমানের খেলোয়াড়। কোনো সন্দেহ নেই যে আমরা কিছু ক্ষেত্র চিহ্নিত করেছি যেখানে শাহীনের কাজ করা প্রয়োজন, যেমনটি এই ক্যাম্পের প্রতিটি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য।'

চলতি সপ্তাহে তিন ম্যাচের সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে আসবে পাকিস্তান দল। ২০ জুলাই মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে হবে প্রথম টি-টোয়েন্টি।