ম্যাচের উত্তেজনা বলতে তখন তেমন কিছু নেই। নিশ্চিত বড় হারের দিকে থাকা শ্রীলঙ্কার জন্য সান্ত্বনা হিসেবে সেঞ্চুরির সম্ভাবনায় টিকে ছিলেন অধিনায়ক দাসুন শানাকা। কিন্তু তিন অঙ্ক থেকে দুই রান আগে তাকে ‘মানকাড’ রান আউট করে দেন পেসার মোহাম্মদ শামি।

৯ ফেব্রুয়ারি নাগপুরে শুরু হবে ভারত-অস্টেলিয়ার বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির প্রথম টেস্ট। সিরিজের বাকি তিন টেস্ট দিল্লি, ধর্মশালা ও আহমেদাবাদে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নির্ধারণে এই সিরিজ ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ।

বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা ও শুবমন গিলের ব্যাটে রানের পাহাড় গড়েছিল ভারত। এরপর বল হাতে দলের কাজটা সহজ করেন উমরান মালিক, মোহাম্মদ সিরাজরা। তাতেই বড় জয় ধরা দেয় স্বাগতিকদের হাতে।

এই তো গত মাসেই বাংলাদেশের বিপক্ষে রেকর্ডময় ডাবল সেঞ্চুরি করে নিজেকে রাঙিয়েছিলেন ইশান কিশান। তরুণ এই বাঁহাতি ব্যাটার এমন ইনিংস খেলেও জায়গা পাকা করতে পারলেন না।

সোমবার করাচিতে প্রথম ওয়ানডেতে নিউজিল্যান্ডকে ৬ উইকেটে হারিয়েছে স্বাগতিকরা। ৯ উইকেটে নিউজিল্যান্ডের করা ২৫৫ রান পাকিস্তান টপকে যায় ১১ বল আগে।

ভারত-অস্ট্রেলিয়ার ঐতিহাসিক বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি অনেকদিন ধরেই ভারতের দখলে। ২০১৭ সালে নিজ শেষে সব শেষবার সিরিজ জিতে ২০১৪-১৫ মৌসুমে পাওয়া বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি ধরে রেখেছিলে তারা। কিন্তু এরপর ২০১৮-১৯, ২০২০-২১ সালে নিজ মাঠে টানা দুইবার ভারতের কাছে হেরে যায় অজিরা।

সত্যিই এমন দায়িত্ব পেলে নিবেন কিনা, এমন প্রশ্নের জবাবে এবার সাকিব মজা করে বললেন, ‘হলে তো প্রেসিডেন্ট হওয়াই ভালো।’

রোববার সিডনি টেস্টের শেষ দিনে উইকেট পড়েছে আর ৬টি। প্রবল চাপে পড়লেও সেরেল এরউইয়া, হেনরিক ক্লাসেনদের ব্যাটে হোয়াটওয়াশ এড়াতে পেরেছে প্রোটিয়ারা।

সূর্যকুমার যাদবের সামনে বোলার কোথায় বল ফেলবেন তা যেন ভেবে নেওয়া মুশকিল। ক্রিজে গিয়ে এই ব্যাটার এমন সব শট খেলেন তাতে বোলারদের মনোবলই যায় ভেঙে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সূর্যকুমারকে বল করতে হলে একই পরিস্থিতি হতো হার্দিক পান্ডিয়ারও।

শনিবার রাজকোটে সিরিজ নির্ধারনী তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে শ্রীলঙ্কাকে ৯১ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়েছে ভারত। আগে ব্যাটিং বেছে সূর্যের তাপে ২২৮ রানের পুঁজি পায় স্বাগতিকরা। জবাব দিতে গিয়ে ২০ বল আগে ১৩৭ রানে গুটিয়ে গেছে দাসুন শানাকার দল।

আউট হয়ে অল্পের জন্য ডাবল সেঞ্চুরি হাতছাড়ার আক্ষেপে পুড়েছেন অনেকে। তবে আউট না হয়েও খুব কাছে গিয়ে আক্ষেপে পুড়তে হয়েছে খুব কম লোককে।

বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি দলের টেকনিক্যাল কনসালট্যান্ট হিসেবে প্রাথমিকভাবে তাকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল তিন মাসের জন্য। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তার অধীনে খেলে টাইগাররা। আর বিশ্বকাপে সেরা সাফল্যই অর্জন করে বাংলাদেশ। ফলে তাকে আবারও দায়িত্ব দিতে চায় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

শেষদিনে জয়ের জন্য পাকিস্তানের সামনে চ্যালেঞ্জটা সহজ ছিল না মোটেও। বড় লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে আগের দিন রানের খাতা খোলার আগেই তারা হারিয়েছিল দুই উইকেট। শেষ দিনের প্রথম সেশনে আরও তিন উইকেট হারিয়ে ফেললে হারের শঙ্কা ভর করে বাবর আজমদের ওপর। এমন বিরুদ্ধ পরিস্থিতিতে ত্রাতা রূপে আবির্ভূত হলেন সরফরাজ আহমেদ, তার লড়াকু সেঞ্চুরিতে ম্যাচ বাঁচাল পাকিস্তান।

সেই বিপর্যয়ে দাঁড়িয়ে সুরিয়াকুমার যাদব ও আক্সার প্যাটেল করলেন আগ্রাসী ফিফটি। তাদের দারুণ চেষ্টা সত্ত্বেও হার মানতে হলো স্বাগতিকদের।

দিনভর ব্যাট করে টম ল্যাথাম, টম ব্লান্ডেল ও মাইকেল ব্রেসওয়েলের ফিফটিতে লিড বাড়িয়ে চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য ছুঁড়ে দিল নিউজিল্যান্ড। ফের নেমে ২ উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ল বাবর আজমের দল।

উসমান খাওয়াজা ও মারনাস লাবুশেনের ফিফটিতে বৃষ্টিবিঘ্নিত প্রথম দিন নিজেদের করে নিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। দ্বিতীয় দিনে সেঞ্চুরি তুলে নিলেন খাওয়াজা। শতকের দেখা পেলেন স্টিভেন স্মিথও, নাম লেখালেন রেকর্ড বইয়ে। তিনি টপকে গেলেন প্রয়াত অজি কিংবদন্তি ডন ব্র্যাডম্যানকে।

নিজের ও বাংলাদেশের সেরা অবস্থানে আগেই ছিলেন লিটন দাস। ভারতের বিপক্ষে মিরপুর টেস্টের পর আর কোনো ম্যাচ না খেললেও নতুন ইতিহাস গড়লেন তিনি। ক্রিকেটের সবচেয়ে মর্যাদার সংস্করণের ব্যাটিং র‍্যাঙ্কিংয়ে আরও এক ধাপ এগোলেন এই ডানহাতি তারকা ব্যাটার।

চলতি বছরের শেষভাগে মাঠে গড়াবে আইসিসি ওয়ানডে ক্রিকেট বিশ্বকাপ ২০২৩। সেকারণে বিশ্ব আসরের আগে সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠেয় এশিয়া কাপও ফিরিয়ে আনা হচ্ছে ৫০ ওভারের সংস্করণে। বৃহস্পতিবার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম টুইটারে এই তথ্য দিয়েছেন এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সভাপতি জয় শাহ।

প্রথম দুই ম্যাচ হেরে সিরিজ আগেই খুইয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। শেষ টেস্ট তাই তাদের জন্য পরিণত হয়েছে হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর মিশনে। তবে সেই ম্যাচের প্রথম দিনের একটা বড় সময় খেলা বন্ধ থাকল বৃষ্টি ও আলোকসল্পতায়। যতোটুকু খেলা হলো তাতে প্রোটিয়াদের হতাশাই উপহার দিলেন উসমান খাওয়াজা ও মারনাস লাবুশেন।

প্রথম দিনেই তিনশ পেরিয়েছিল নিউজিল্যান্ডের সংগ্রহ। দ্বিতীয় দিনে দ্রুত ৩ উইকেট তুলে নিয়ে তাদেরকে গুটিয়ে দেওয়ার চেষ্টা চালায় পাকিস্তান। কিন্তু দশম উইকেটে রেকর্ড জুটি গড়ে কিউইদের রানের পাহাড়ে নিয়ে যান ম্যাট হেনরি ও এজাজ প্যাটেল।