শেষ ওভারে জয়ের জন্য রংপুরের প্রয়োজন ছিল ৯ রানের। হাতে ছিল ৪ উইকেট। ক্রিজে ছিলেন সেট ব্যাটসম্যান রাইলি রুশো। সঙ্গে নতুন ব্যাটসম্যান ফরহাদ রেজা। তবে কাটার মাস্টার মোস্তাফিজুর রহমান বল করছিলেন বলেই আশাটা জিইয়ে ছিল রাজশাহী কিংসের। আর নিজের দিনে মোস্তাফিজ কি করতে পারেন তা আরও একবার দেখালেন। ৫ রানের রোমাঞ্চকর এক জয় উপহার দিলেন দলকে।

একাই বুক চিতিয়ে লড়াই করলেন নিকোলাস পুরান। ৯ ছক্কার ঝড়ো এক ইনিংস খেলেও নায়ক হতে পারলেন না সতীর্থদের ব্যর্থতায়। আর ক্যারিয়ারের প্রথম হাফসেঞ্চুরি তুলেই নায়ক রনি তালুকদার। তার ব্যাটে তার ব্যাটে চড়ে ১৭৪ রানের বড় লক্ষ্যই সিলেট সিক্সার্সকে দিল ঢাকা ডায়নামাইটস। এরপর বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিং। তাতে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) টানা চতুর্থ জয় পেয়েছে ঢাকা। সিলেটকে ৩২ রানে হারিয়েছে দলটি।

শেষ পর্যন্ত শঙ্কাটাই সত্যি হলো। ছুরিকাঁচির নিচেই যেতে হচ্ছে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের অস্ট্রেলিয়ান তারকা স্টিভ স্মিথকে। ডান হাতের কনুইয়ের লিগামেন্ট ঠিক করতে দুই এক দিনের মধ্যেই অস্ত্রোপচার করাতে হচ্ছে তাকে। তাতে কমপক্ষে ছয় সপ্তাহ থাকতে হবে মাঠের বাইরে। ফলে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) চলতি আসরে আর খেলা হচ্ছে না অধিনায়কের।

ব্যাটিং স্বর্গে রাজশাহী কিংসের ব্যাটসম্যানরা থাকলেন আসা যাওয়ার মিছিলে। তাতে মিলে ১২৪ রানের সাদামাটা স্কোর। সে লক্ষ্য উতরাতে দারুণ সূচনার পর বেশ ভুগতে হলো কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সকে। তবে শেষ পর্যন্ত পাঁচ উইকেট খুইয়ে পাড়ি জমায় জয়ের বন্দরে। ফলে এক ম্যাচ পরই আবার জয়ের ধারায় ফিরে আসে টুর্নামেন্টের তৃতীয় আসরের চ্যাম্পিয়নরা।

​টিভি সম্প্রচার ও ধারাভাষ্যের মান অনেক আগ থেকেই সমালোচিত। সম্প্রচারকারী প্রতিষ্ঠান বদলালেও, বদলায়নি মান। উল্টো দিন দিন যেন নিম্নমুখী। ছবি, শব্দ, প্রযুক্তির ব্যবহার, ক্যামেরার কাজ, গ্রাফিক্স সমস্যার সঙ্গে এবার যুক্ত হয়েছে স্কোরকার্ডে ভুল। ভুল খেলোয়াড়দের নাম ও বয়স জানানোতেও। এতো এতো সমালোচনার পরও বিপিএলও নিয়ে সন্তুষ্ট বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

২৮ বলে দরকার ৩৮ রান। হাতে আছে ৮টি উইকেট। তাও আবার উইকেটে আছেন সেট দুই ব্যাটসম্যান। যাদের একজন হাফসেঞ্চুরি করে এগিয়ে যাচ্ছিলেন সেঞ্চুরির পথে। অন্যজন ফিফটির দোরগোড়ায়। কিন্তু অবিশ্বাস্য ভাবে সেখান থেকে হেরে গেল রংপুর রাইডার্স। মূলত ঢাকা ডায়নামাইটসের আনকোরা বোলার আলিস আল ইসলামের ঘূর্ণিতে ২ রান দূরে থামে তারা। ম্যাচ শেষে অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজাও জানালেন আলিস চমকের কথা।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) এবার বেশ কিছু নামীদামী খেলোয়াড়ই যুক্ত হয়েছিল। সাবেক অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ তাদের মধ্যে অন্যতম। এবার কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে প্রথম দুই ম্যাচ খেলেছেন স্মিথ, করছেন অধিনায়কত্বও। কিন্তু চোটের কারণে আসরের মাঝ পথেই দেশে ফিরে যেতে হচ্ছে তাকে।

উপমহাদেশে বরাবরই কঠিন সংগ্রাম করতে হয় ইংল্যান্ডের ক্রিকেটারদের। এখানকার কন্ডিশন ও উইকেট হয়ে যায় ভোগান্তির অন্যতম কারণ। তাই এ পরিবেশের খেলার অভিজ্ঞতা অর্জন করতে ইংলিশ তরুণ ক্রিকেটারদের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) খেলার আহ্বান জানালেন সাবেক ইংলিশ তারকা ইয়ান বেল। তার বিশ্বাস এ লিগে খেললে তারা আরও ভালো ক্রিকেটার হতে পারবেন তারা।

জাতীয় দলে জায়গা হয় না তাদের। কিংবা জাতীয় দলের বিবেচনা থেকে বেরিয়ে গেছেন অনেক আগেই। আর যাদের মাঝে মধ্যে সুযোগ মিলে তারাও নিয়মিত নন। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) এমন খেলোয়াড় আছেন অনেকেই। তাদের জন্য এ আসরে পারফর্ম করা কতটা কঠিন তা খুব ভালো করেই জানেন চিটাগং ভাইকিংসের অধিনায়ক মুশফিকুর রহীমের। তাই যারা পারফর্ম করছেন তাদের টুপি খোলা অভিনন্দন জানালেন তিনি।

কাগজে কলমে শক্তির বিচারে চিটাগং ভাইকিংসের চেয়ে অনেক এগিয়ে সিলেট সিক্সার্স। তবে আসরের শুরুটা কাগজে কলমের হিসেবে হয়নি। সিলেট হার দিয়ে শুরু করলেও জয় দিয়ে শুরু করেছিল চিটাগং। তাও আবার গত আসরের চ্যাম্পিয়ন রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে। আত্মবিশ্বাসটা তাই টগবগ করে ফুটছে। মাঠেও দেখালেন তার প্রতিফলন। দারুণ লড়াই করে শেষ পর্যন্ত সিলেটের কাছে ৫ রানের ব্যবধানে হারতে হয় মুশফিকুর রহীমের দলকে।

বয়সের ব্যবধানটা প্রায় ছয় বছর। কিন্তু বন্ধুত্ব হতে তো আর বয়স লাগে না। তেমনি বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা ও ওপেনার তামিম ইকবাল খুব ভালো বন্ধু। দুইজনের মধ্যে দ্বৈরথটা বেশ দারুণ। মাঠে কেউ কাউকে ছেড়ে কথা বলতে চান না। তবে মাশরাফির বিপক্ষে একটু যেন বেশিই সফল তামিম। কিন্তু এদিন বিপিএলের ম্যাচে রংপুর রাইডার্সের হয়ে মাঠে নেমে তামিমকে খোলসবন্দী তো রেখেছেন মাশরাফি। এমনকি তুলে নিয়েছেন তার উইকেটটাও।

এভিন লুইস, স্টিভ স্মিথ, শোয়েব মালিক ও শহীদ আফ্রিদির মতো চার বিধ্বংসী বিদেশী খেলোয়াড় নিয়ে মাঠে নেমেছিল কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। প্রতিপক্ষ রংপুর রাইডার্সও কম যায়না। কারণ এ দলে আছেন ক্রিস গেইলের মতো খেলোয়াড়। একাই প্রতিপক্ষকে ধসিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে তার। এ যেন বাঘে মহিষে লড়াই। কিন্তু সে লড়াইটা আর হলো কই? একাই সব আলো কেড়ে নিয়ে পানসে করে দিলেন রংপুর অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা।

বিপিএলের আদলে স্থানীয় খেলোয়াড়দের নিয়ে একটি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট আয়োজনের কথা জানিয়েছিলেন ক্রিকেট কমিটি অব ঢাকা মেট্রোপলিসের (সিসিডিএম) চেয়ারম্যান কাজী ইনাম আহমেদ। শেষ পর্যন্ত তা আর মাঠে গড়ায়নি। তবে খেলোয়াড়রা ঠিকই বুঝতে পারছেন এর প্রয়োজনীয়তা। বিপিএলে মানিয়ে নেওয়ার জন্য আরও টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট হলে ভালো হতো বলে মনে করেন রাজশাহী কিংসের অভিজ্ঞ ক্রিকেটার শাহরিয়ার নাফীস।

দলের অধিনায়ক তিনি। তার উপর আবার দুষ্ট ছেলের তকমাটা আগেই পেয়েছেন তিনি। তাই দলকে মাতিয়ে রাখতে তার জুরি নেই ডেভিড ওয়ার্নারের। আগের ম্যাচে হেরে যাওয়ার পরও দলের সবাইকে নিয়ে মজা করে যাচ্ছেন এ অস্ট্রেলিয়ান। এমনটাই জানিয়েছেন দলের অন্যতম খেলোয়াড় আফিফ হোসেন।

গত আসরে ক্যারিবিয়ান দৈত্য ক্রিস গেইলের ব্যাটেই শিরোপা জিতেছিল রংপুর রাইডার্স। তাই ৩৯ বছর বয়সী এ তারকাকে এবারও ধরে রেখেছিল দলটি। আগের দিন উদ্বোধনী ম্যাচের আগেই ঢাকায় পা রাখেন। কিন্তু তারপরও ম্যাচে দেখা যায়নি তাকে। মূলত অনাপত্তি পত্র পাননি বলেই টানা দুই ম্যাচেই দর্শক হয়ে রইলেন এ ক্যারিবিয়ান।

স্নিকোমিটার নেই। নেই আল্ট্রা-এজও। কিন্তু তারপরও আছে ডিসিশন রিভিউ সিস্টেম (ডিআরএস)। তাতে আসরের তিন ম্যাচ মাঠে গড়াতে না গড়াতে এ নিয়ে উঠেছে নানা বিতর্ক। প্রশ্ন উঠেছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) মান নিয়ে। তবে এ প্রযুক্তির ব্যবহার কেন হচ্ছে না তার কারণ জানালেন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের কোচ সালাহউদ্দিন। পাশাপাশি এ প্রযুক্তি রাখার দাবীও জানিয়েছেন তিনি।

এইতো বছর খানেক আগেও অস্ট্রেলিয়া দলের অধিনায়ক ছিলেন স্টিভ স্মিথ। আর তার ডেপুটি ডেভিড ওয়ার্নার। তবে বল টেম্পারিং কাণ্ডে নিষিদ্ধ হয়েছেন দুই জনই। এমনকি দুই তারকার সম্পর্কেও লাগে ফাটল। এক ফ্রেমে দুইজনকে আর দেখা যায়নি। তবে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের সুবাদে আবারো একই ফ্রেমে বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা এ দুই তারকা।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) এদিনই প্রথম মাঠে নেমেছেন সিলেট সিক্সার্সের তৌহিদ হৃদয়। আর অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়। বিশ্বের নানা ফ্রাঞ্চাইজি লিগে খেলে দারুণ অভিজ্ঞও বটে। কিন্তু তাকে বিন্দু মাত্র ছাড় দিলেন না হৃদয়। ভাগ্যক্রমে জীবন পেয়ে গিয়েছিলেন ওয়ার্নার। কিন্তু পরে আম্পায়ারের ভুলের শিকার হলেন এ অস্ট্রেলিয়ান।

প্রায় তিন বছর পর নেতৃত্বে ফিরলেন মেহেদী হাসান মিরাজ। তবে এবার আর জুনিয়র লেভেলে নয়, সিনিয়র লেভেলে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) এবার রাজশাহী কিংসের অধিনায়ক হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। তবে প্রথম দিনেই টের পেয়েছেন নেতৃত্বের কাঠিন্য।

লক্ষ্যটা ছিল ৯৯ রানের। তাতেই ঘাম ছুটে গেল চিটাগং ভাইকিংসের। শেষ দিকে ব্যাট হাতে ত্রাতা হলেন সেই রবি ফ্রাইলিঙ্ক। যার কারণেই লক্ষ্যটা সাধ্যের মধ্যে রাখতে পেরেছিল দলটি। একাই পেয়েছিলেন ৪টি উইকেট। তাও মাত্র ১৪ রানের খরচায়। স্বাভাবিকভাবেই ম্যাচসেরা তিনি। কিন্তু তার দৃষ্টিতে এ ম্যাচে দলের যে কেউ ম্যাচসেরা হতে পারতো।