১৯৮৯ সাল। ভারতের পাকিস্তান সফরে করাচি টেস্টে একসঙ্গে অভিষেক হয়েছিল শচীন টেন্ডুলকার ও ওয়াকার ইউনুসের।

বেন স্টোকসকে অধিনায়ক করে ১৩ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।

স্বস্তির বিষয় হলো, তিনি শারীরিকভাবে সুস্থ আছেন।

তিনি আগামী ২৪-৪৮ ঘন্টার মধ্যে অনুশীলন শুরু করবেন।

লঙ্কান খেলোয়াড়রা ম্যাচ পাতিয়েছেন, এমন কোনো প্রমাণ তারা পায়নি।

বর্ণবাদ বিরোধী অবস্থান জানান দিতে নিজেদের জার্সির কলারে ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার’ স্লোগান খোদাই করে নামার সিদ্ধান্ত নেয় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এবার তাদের সঙ্গে প্রতিপক্ষ স্বাগতিক ইংল্যান্ডও যোগ দিচ্ছে। বেন স্টোকসদের জার্সিতেও থাকছে বর্ণবাদ বিরোধী বার্তা।

খেলা চলাকালীনই অসুস্থ অনুভব করার পর নিজেকে স্বেচ্ছায় আলাদা করে নেন তিনি।

পর্যায়ক্রমে ক্রিকেট মাঠে ফেরানোর চিন্তা করতে শুরু করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

তার স্ত্রী ও দুই মেয়েরও পরীক্ষার ফল নেগেটিভ এসেছে।

আইসোলেশনে থাকা সিমন্সকে বরখাস্তই করা উচিত বলে মত দিয়েছেন বার্বাডোজ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান কনডে রিলে। তবে তার মত একেবারে উড়িয়ে দিয়েছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

জীবনের মাঠেও সেঞ্চুরির দোরগোড়ায় ছিলেন স্যার এভারটন উইকস। কিন্তু জীবনের ইনিংস তার থেমে গেল নার্ভাস নাইনটিজে।

মেয়াদ শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) চেয়ারম্যান পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন শশাঙ্ক মনোহর। তার জায়গায় অন্তর্বর্তীকালীন চেয়ারম্যানের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে ইমরান খাজাকে। এর আগে ডেপুটি চেয়ারম্যান ছিলেন তিনি।

হোটেল ছেড়ে গত শুক্রবার তার শ্বশুরের শেষকৃত্যে যোগ দিয়েছিলেন উইন্ডিজের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স। মহামারি করোনাভাইরাসের এ সময়ে শেষকৃত্যে যোগ দেওয়া পছন্দ হয়নি বারবাডোজ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান কনডে রিলে। যিনি উইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের সদস্যও বটে। সিমন্সকে বরখাস্ত করার দাবি তুলেছেন এ বোর্ড পরিচালক। এমনটাই জানিয়েছে ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ইএসপিএনক্রিকইনফো।

শ্রীলঙ্কার ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান ও সাবেক অধিনায়ক ডি সিলভা ২০১১ বিশ্বকাপের সময়ে দলটির প্রধান নির্বাচকের ভূমিকায় ছিলেন।

রুটের অনুপস্থিতিতে যে কোনো সংস্করণের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডকে প্রথমবারের মতো নেতৃত্ব দেবেন বেন স্টোকস।

ইংল্যান্ড সফরে থাকা দলের সঙ্গে যোগ দিতে তাদের আর কোনো বাধা নেই।

করোনাভাইরাস পরিস্থিতির কারণে পূর্বনির্ধারিত সূচি দেখছে না আলোর মুখ।

ইংল্যান্ড টেস্ট দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার ‘বিশাল সম্মান’ গ্রহণ করার সুযোগ পেলে তা লুফে নেবেন বেন স্টোকস।

ক্রিকেটে টি-টোয়েন্টি সংস্করণ যখন এলো তখন অনেকটাই ক্যারিয়ারের শেষের দিকে ভারতের তিন মেগাস্টার শচীন টেন্ডুলকার, সৌরভ গাঙুলি আর রাহুল দ্রাবিড়। ২০০৭ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এই তিন তারকাকে ছাড়াই চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। আর তাদের না থাকার পেছনে নাকি বড় ভূমিকা ছিল দ্রাবিড়েরই।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের টেস্ট সিরিজ এমনিতেই ‘স্পেশাল’। চারমাস স্থবির থাকার পর এই সিরিজ দিয়েই ফিরছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট। সেই স্পেশাল সিরিজে বাড়তি মশলাও যোগ হচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্রে পুলিশি নির্যাতনে জর্জ ফ্লয়েডের মৃত্যুর ঘটনার পর শুরু হওয়া বর্ণবাদ বিরোধী অবস্থানের ঢেউ লাগছে এই সিরিজেও। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দল নিজেদের জার্সিতে ‘ব্ল্যাক লাইভস ম্যাটার’ স্লোগানটি খোদাই করেই খেলতে নামছে।