মোহাম্মদ নাঈমের হাফসেঞ্চুরির পাশাপাশি বাকিরা ব্যাট হাতে ছোট ছোট অবদান রাখলেন। আগের তিন ম্যাচে বাইরে থাকা তাসকিন আহমেদ একাদশে ফিরে নিলেন গুরুত্বপূর্ণ ৪ উইকেট। রাজশাহী রয়্যালসকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিল শেন ওয়াটসনের রংপুর রেঞ্জার্স।

বারবার রঙ বদলানো ম্যাচে শেষ ওভারে ১৬ রান দরকার ছিল কুমিল্লা ওয়ারিয়র্সের। ঘটনাবহুল ওভারের শেষ বলে প্রয়োজন দাঁড়াল ৩ রানের। রুদ্ধশ্বাস মুহূর্তে লিয়াম প্লাঙ্কেটের বলে মুজিব উর রহমান চার মেরে জিতিয়ে দেন দলকে।

রাজশাহী রয়্যালসের বিপক্ষে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়ে ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতেন ওয়াহাব রিয়াজ। মিরপুরের শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামে। আগের দিনই। কিন্তু দলের গুরুত্বপূর্ণ এই সদস্যকে প্রাথমিক পর্বে পাওয়ার তেমন কোনো সম্ভাবনা আর নেই ঢাকা প্লাটুনের। চলতি বঙ্গবন্ধু বিপিএলে সেরা বোলিং পারফরম্যান্স উপহার দেওয়ার পরদিনই হঠাৎ করে দেশে ফিরে গেছেন পাকিস্তানের বাঁহাতি গতিময় পেসার।

তামিম ইকবাল পুরো ২০ ওভার ব্যাট করে পেলেন হাফসেঞ্চুরি। তার সঙ্গে জুটি বেঁধে দলকে বিপদ থেকে বাঁচিয়ে আসিফ আলি তুললেন ঝড়। এরপর বল হাতে তোপ দাগলেন ওয়াহাব রিয়াজ। একের পর এক ক্যাচ নিয়ে রেকর্ড গড়লেন বদলি উইকেটরক্ষক জাকের আলি। ছন্দে থাকা রাজশাহী রয়্যালসকে গুঁড়িয়ে ঢাকা প্লাটুন পেল দারুণ জয়।

ইনিংসের চতুর্থ ওভারে ওয়াহাব রিয়াজের দারুণ ডেলিভারিতে লিটন দাস ক্যাচ দেন উইকেটের পেছনে। এনামুল হক বিজয়ের বদলি হিসেবে নেমে সেটাই ম্যাচে জাকের আলি অনিকের প্রথম ক্যাচ। এরপর এই উইকেটকিপার একে একে নিয়েছেন আরও পাঁচটি ক্যাচ। বিপিএলের ইতিহাসে এক ম্যাচে সর্বোচ্চ ক্যাচ আর সর্বোচ্চ ডিসমিসালের রেকর্ড- দুটোই গড়েছেন ঢাকা প্লাটুনের এই কিপার।

সম্প্রতি ওয়ানডে সংস্করণে চার জাতির ‘সুপার সিরিজ’ আয়োজনের নতুন এক প্রস্তাব নিয়ে এসেছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। তবে বিষয়টি পছন্দ হয়নি দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ও ওয়ানডে দলের অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসির। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) প্রধানের পরিকল্পনার সমালোচনায় মুখর হয়েছেন এই তারকা ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে চার দিনের টেস্ট ম্যাচ বাধ্যতামূলক করার কথা ভাবছে আইসিসি। তবে তা এখনই নয়। আগামী ২০২৩ সালে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পরের ধাপ থেকে নিয়মটি চালু করতে আলোচনা হয়েছে আইসিসির ক্রিকেট কমিটিতে।

অভিজ্ঞতায় পোক্ত, তারুণ্যে উদ্দীপ্ত। বিশ্বকাপের বাংলাদেশ দলকে মনে করা হচ্ছিল নিজেদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা। আগের সব আসরের নৈপুণ্য ছাপিয়ে এবারই বড় কিছুর স্বপ্ন দেখছিল দেশ। কিন্তু অনেক আশা জাগানিয়া জয়ে শুরুর পর বাংলাদেশের বিশ্বকাপ শেষ হয় তিক্ততায়। এরপর ঘরের মাঠে আফগানিস্তানের কাছে টেস্ট হার আর বছরের শেষ ভাগে ভারতে গিয়ে নাস্তানাবুদ হওয়া। ২০১৯ সালে বাংলাদেশের ক্রিকেট যেন ব্যর্থতায় টইটম্বুর।

পয়েন্ট তালিকার তলানির দুই দলের লড়াই। মুখোমুখি সিলেট থান্ডার ও রংপুর রেঞ্জার্স। আসর জুড়ে ধুঁকতে থাকাদের ম্যাচটি হলো নিরুত্তাপ। সিলেটের ছুঁড়ে দেওয়া মামুলি লক্ষ্য সহজেই পেরিয়ে গেল রংপুর। এর মাঝে আলাদা করে নজর কাড়লেন মোস্তাফিজুর রহমান। টানা তৃতীয় ম্যাচে দেখালেন দুর্দান্ত পারফরম্যান্স।

২১ অক্টোবর দুপুর বেলা হুট করেই মিরপুর শের-ই-বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিভিন্ন পর্যায়ের বেশ কিছু ক্রিকেটারকে জড়ো হতে দেখা যায়। কিন্তু অনুশীলনের পোশাকে নয়, সাধারণ পোশাকে নিজেদের মধ্যে গুরুতর বিষয়ে আলাপ চালাচ্ছিলেন তারা। খানিক পর সাংবাদিকদের আচমকা সংবাদ সম্মেলনে ডেকে নেন জাতীয় ক্রিকেটাররা। দাবি-দাওয়ার দাবিতে তারা আন্দোলনে যেতে পারেন, এমন একটা আভাস মিলছিল। সেই আন্দোলন যে শুরুতেই একদম কঠোর হয়ে যাবে তা অবশ্য আঁচ করা যায়নি।

দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটসম্যান হাশিম আমলাকে দেখা যাবে এবারের বঙ্গবন্ধু বিপিএলে। খুলনা টাইগার্সের হয়ে খেলতে আগামীকাল মঙ্গলবার ঢাকায় আসবেন আমলা। সিলেট পর্বে খুলনার পরের ম্যাচ থেকেই মাঠে দেখা যাবে অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটারকে।

পেস বান্ধব উইকেটে প্রায় চারশো ছুঁইছুঁই রান তাড়ায় দারুণ শুরু করেছিল ইংল্যান্ড। জমে উঠেছিল ম্যাচ। কিন্তু রোমাঞ্চের আভাসেই সব সার। রেকর্ড গড়ে আর রান তাড়া করা হয়নি ইংল্যান্ডের। ররি বার্নস, জো রুটদের প্রতিরোধ ভেঙে দক্ষিণ আফ্রিকাকে জিতিয়েছেন কাগিসো রাবাদা, আনরিক নরকিয়ারা।

হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে তিন ম্যাচ থেকে মাঠের বাইরে নিয়মিত অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। পরের দুই ম্যাচেও তাকে পাওয়ার সম্ভাবনা নেই। সামনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের খেলা থাকায় চলে যাচ্ছেন লেন্ডল সিমন্স, কেসরিক উইলিয়ামসরাও। এরমধ্যে আচমকা হানা দেওয়া ভাইরাস জ্বরে বেশ কাবু এবারের বিপিএলে টেবিলের উপরে থাকা চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স।

ক্রিকেটে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি স্বরূপ যুক্তরাজ্যের নাইটহুড উপাধি পেয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ক্লাইভ লয়েড ও গর্নড গ্রিনিজ। এখন থেকে তাদের নামের আগে বসবে 'স্যার'।

ফলোঅন না করিয়ে আরও ১৬৮ রান তুলে ইনিংস ঘোষণার করে নিউজিল্যান্ডকে বিশাল বোঝা চাপিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। অবিশ্বাস্য রান তাড়ায় নেমে কিউইরা লড়াই জমানোর ধারে কাছেও যেতে পারেনি। জেমস প্যাটিনসন আর ন্যাথান লায়ন মিলে নিউজিল্যান্ডকে অলআউট করে দেন দ্রুতই।

অফ স্পিনিং অলরাউন্ডার, বোলিংটাই তার মূল কাজ। সঙ্গে বাড়তি হিসেবে যোগ হয় ব্যাটিং। তবে মেহেদী হাসান মিরাজকে এবার বিপিএলে পাওয়া যাচ্ছে ভিন্ন ভূমিকায়। এবার বোলিংটা পাচ্ছেন মাঝেমাঝে, কখনো পাচ্ছেনই না। কিন্তু ব্যাট করার সুযোগ পাচ্ছেন একদম ওপেনিংয়ে। তাতে আলো ছড়িয়ে দলও জেতালেন তিনি।

পেস বান্ধব উইকেটে দুই দলের প্রথম তিন ইনিংসের কোনটিতেই আসেনি তিনশো রান। চতুর্থ ইনিংসে ম্যাচ জিততে সেখানে ইংল্যান্ডের লক্ষ্য চারশো ছুঁইছুঁই। সে রান তাড়াতে নেমে ওপেনার ররি বার্নসের নৈপুণ্যে দারুণভাবে ছুটছে ইংল্যান্ড।

ব্যাটিং বান্ধব উইকেটে ভালো শুরু পেয়েও বড় স্কোর গড়তে পারল না সিলেট থান্ডার। নির্বিষ বোলিংয়ের বিপক্ষে সহজ লক্ষ্য তাড়ায় এরপর শতরান ছাড়ানো উদ্বোধনী জুটি পেল খুলনা টাইগার্স। ওপেনিংয়ে নামা মেহেদী হাসান মিরাজের ক্যারিয়ারসেরা টি-টোয়েন্টি ইনিংসে তারা জিতল অনায়াসে।

বিপিএলের একদম প্রথম ম্যাচে পর পর দুটি অস্বাভাবিক বল করেন সিলেট থান্ডারের ক্যারিবিয়ান পেসার ক্রিসমার সান্টকি। বিশাল ওয়াইডের পর প্রায় এক হাত লম্বা ওভারস্টেপে ‘নো বল’ করায় তৈরি হয় সন্দেহ। এই ‘নো বল’ নিয়ে বিসিবির এন্টি করাপশন ইউনিট (এসিইউ) তাকে জেরা করেছে।

বড় রান তাড়ায় প্রয়োজন ছিল আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের। সৌম্য সরকার ঝড় তুললেন ঠিকই, তবে ততক্ষণে বেশ দেরি হয়ে গিয়েছে। সতীর্থরা একে একে বিদায় নেওয়ার আগে ঢিলেঢালা ইনিংস খেলে চাপ বাড়িয়ে দিয়েছেন। তাই দীর্ঘ চার বছর পর সৌম্য বিপিএলে হাফসেঞ্চুরি তুলে নিলেও তাকে মাঠ ছাড়তে হয়েছে হারের তেতো স্বাদ নিয়ে।