‘পেসারদের তো একাদশে জায়গাটা অর্জন করে নিতে হবে’- আফগানিস্তানের বিপক্ষে পেসারবিহীন একাদশ নামিয়ে দেওয়ার পর প্রশ্নের মুখে এমনটাই বলছিলেন তখনকার অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। অতি স্পিন উইকেট বানিয়ে পেসার ছাড়া নেমে উপমহাদেশের দল আফগানিস্তানের সঙ্গে সেবার ধরা খেয়েছিল বাংলাদেশ। ভারতের বিপক্ষে ইন্দোর টেস্টে স্পোর্টিং উইকেটে আবু জায়েদ রাহি যখন বিরাট কোহলিদের কাবু করছিলেন এবং পরে সঙ্গ দেওয়ার কাউকে পাচ্ছিলেন না, মনে এলো সাকিবের সে কথা।

টেস্টে ইনিংস হারের তেতো স্বাদ নিতে অভ্যস্ত বাংলাদেশ। ইন্দোর টেস্টেও সেই পথে এগোচ্ছে মুমিনুল হকের দল। মায়াঙ্ক আগারওয়ালের ডাবল সেঞ্চুরির সঙ্গে চেতেশ্বর পূজারা, আজিঙ্কা রাহানে ও রবীন্দ্র জাদেজার হাফসেঞ্চুরিতে দ্বিতীয় দিনে শেষেই ৩৪৩ রানের লিড নিয়েছে ভারত। প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতার সূত্র টেনে তাই বলতে হচ্ছে, রাসেল ডমিঙ্গোর শিষ্যদের চোখ রাঙাচ্ছে আরও একটি ইনিংস হার।

টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় ডাবল সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন মায়াঙ্ক আগারওয়াল। সাদা পোশাকে মাত্র অষ্টম ম্যাচ খেলতে নামা এই ডানহাতি ওপেনার দ্বিশতক পূরণও করেছেন রাজকীয় ঢঙে। মেহেদী হাসান মিরাজের ডেলিভারিতে ডাউন দ্য উইকেটে এসে ছক্কা মেরে মাইলফলক ছুঁয়েছেন তিনি।

দ্বিতীয় সেশনে বাংলাদেশের নির্বিষ বোলিং আক্রমণের সুবিধা নিয়ে তরতর করে রান বাড়িয়েছেন মায়াঙ্ক আগারওয়াল ও আজিঙ্কা রাহানে। ওপেনার মায়াঙ্ক সেঞ্চুরি তুলে নেওয়ার পর দেড়শোও পূরণ করেছেন। পাঁচে নামা রাহানেও এগোচ্ছিলেন সেঞ্চুরির দিকে। তবে চা বিরতির পর দ্বিতীয় ওভারেই সাজঘরে ফিরেছেন তিনি, আবু জায়েদ রাহির চতুর্থ শিকার হয়ে। বল হাওয়ায় ভাসিয়ে তাইজুল ইসলামের হাতে ক্যাচ দিয়েছেন তিনি।

দ্বিতীয় সেশনে বাংলাদেশের নির্বিষ বোলিং আক্রমণের সুবিধা নিয়ে তরতর করে রান বাড়িয়েছেন মায়াঙ্ক আগারওয়াল ও আজিঙ্কা রাহানে। ওপেনার মায়াঙ্ক সেঞ্চুরি তুলে নেওয়ার পর দেড়শোও পূরণ করেছেন। পাঁচে নামা রাহানেও এগোচ্ছিলেন সেঞ্চুরির দিকে। তবে চা বিরতির পর দ্বিতীয় ওভারেই সাজঘরে ফিরেছেন তিনি। আবু জায়েদ রাহির বল হাওয়ায় ভাসিয়ে তাইজুল ইসলামের হাতে ক্যাচ দিয়েছেন তিনি।

সকালে স্যুয়িং কাজে লাগিয়ে ভারতকে চেপে ধরেছিলেন আবু জায়েদ রাহি। কিন্তু তার স্পেল শেষ হওয়ার পরই কমতে থাকে চাপ। দ্বিতীয় সেশনে সেই রাহিও ছিলেন ধারহীন। দ্বিতীয় নতুন বল নিয়েও কাজ হয়নি। স্পিনাররা নখদন্তহীন, ফিল্ডারদের শরীরী ভাষাতেও নেতিয়ে পড়ার সুর। ভারতের দুই ব্যাটসম্যান মায়াঙ্ক আগারওয়াল আর আজিঙ্কা রাহানে এই সুযোগে ঘোরাচ্ছেন ছড়ি। তরতরিয়ে বাড়াচ্ছেন রান। বাড়ছে লিড, ম্যাচ থেকে দূরে, আরও অনেক দূরে ছিটকে পড়ছে বাংলাদেশ।

বাংলাদেশের বিপক্ষে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন মায়াঙ্ক আগারওয়াল। সাদা পোশাকে সবশেষ পাঁচ ইনিংসে এটি তার তৃতীয় সেঞ্চুরি। আরেক প্রান্তের তিন ব্যাটসম্যান সাজঘরে ফিরে গেলেও তিনি আগলে রেখেছেন এক প্রান্ত। পাঁচে নামা আজিঙ্কা রাহানের সঙ্গে তার জুটিও জমেছে বেশ। তাদের কাঁধে চড়ে বাংলাদেশের প্রথম ইনিংসে গড়া সংগ্রহ পেরিয়ে লিড বাড়াচ্ছে ভারত।

আগের দিন বিকালেই দারুণ জায়গায় বল ফেলে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের পরীক্ষা নিয়েছিলেন আবু জায়েদ রাহি। রোহিত শর্মাকে ফিরিয়ে দিয়েছিলেন, তার বলে উঠেছিল মায়াঙ্ক আগারওয়ালের ক্যাচও। ইমরুল কায়েস তা নিতে পারেননি। দ্বিতীয় দিনেও জায়গায় বল ফেলে স্যুয়িং আদায় করে গেলেন রাহি। শুরুতেই তার বলে ক্যাচ উঠল। এবার স্লিপে তা রাখতে পারলেন না মেহেদী হাসান মিরাজ। দমে না গিয়ে বল করে গেলেন একই তেজ নিয়ে। মিলল ফল। চেতেশ্বর পূজারা আর বিরাট কোহলিকে ফিরিয়ে দিলেন এবং বাড়ালেন একাদশে আরও এক পেসার না থাকার আফসোস।

দিনের দ্বিতীয় ওভারেই চেতেশ্বর পূজারাকে ফেরাতে পারত বাংলাদেশ। কিন্তু আবু জায়েদ রাহীর বলে স্লিপে কঠিন ক্যাচটি হাত ছোঁয়ালেও তালুবন্দি করতে পারেননি মেহেদী হাসান মিরাজ। পরের বলেই বাউন্ডারি মেরে হাফসেঞ্চুরি পূরণ করেন এই ভারতীয় ব্যাটসম্যান। তবে তার দ্বিতীয় জীবনকে দীর্ঘস্থায়ী হতে দেননি সেই আবু জায়েদই। নিজের পরের ওভারেই বাংলাদেশকে কাঙ্ক্ষিত সাফল্য এনে দিয়েছেন এই পেসার। এক ওভার পর আবারও আঘাত হেনেছেন আবু জায়েদ, তুলে নিয়েছেন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উইকেটটি। রানের খাতা খোলার আগেই সাজঘরে পাঠিয়েছেন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে।

ভারত বলছে এমন উইকেটে টস জিতে ব্যাটিং নেওয়া সাহসী সিদ্ধান্ত। কেন এমন সাহস নিলেন, কেন পেস বান্ধব উইকেটে খেলালেন না তিন পেসার। দলের সেরা ব্যাটসম্যান মুশফিকুর রহিম কেন পাঁচে। টেস্ট অধিনায়কত্বের প্রথম দিনে এমন কঠিন সব প্রশ্নের মুখে পড়েছিলেন মুমিনুল হক। এক পর্যায়ে সব কিছুর দায় নিজের কাঁধে নিয়েছেন তিনি।

ভারতের বিপক্ষে টেস্ট খেলতে নেমে ব্যাটিং বিপর্যয়ে গুটিয়ে যাওয়া বাংলাদেশের প্রতি সহমর্মিতা জানিয়েছেন ভারতের অফ স্পিনার রবীচন্দ্রন অশ্বিন। তার মতে অভিজ্ঞতায়, সামর্থ্যে অনেক এগিয়ে ভারত। মাঠে তারা সেরাটা দিয়েছে বলেই পারেনি বাংলাদেশ। কাজেই বাংলাদেশের সমালোচনায় কঠোর না হওয়ার আহবান তার।

ব্যাটিংয়ে নেমে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা যেভাবে কাঁপাকাঁপি করলেন, তাতে ভারতীয় বোলিং আক্রমণ খেলতে কি তাদের ভীত মনে হলো? রবীচন্দ্রন অশ্বিন এমন প্রশ্নে প্রতিপক্ষকে ছোট করার দিকে গেলেন না। উইকেটে ছিল ঘাসের ছোঁয়া, ফর্মের তুঙ্গে থাকা ভারতীয় পেসাররা ছিলেন তেতে। অশ্বিন জানালেন এই অবস্থায় বাংলাদেশের টস জিতে ব্যাটিং নেওয়া তাদের কাছে ছিল অবাক করার মতো। বাংলাদেশ এমন সাহসী সিদ্ধান্ত নেবে তারা নাকি আশাই করেননি।

প্রশ্ন ছিল ভারতীয় পেসারদের বিপক্ষে বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা যেমন নড়বড়ে ব্যাট করেছেন, তারা ভীত ছিলেন কিনা? উত্তর দিতে গিয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক মুমিনুল হক ফিরে গেলেন এক সিরিজ আগে। তার কথা খেলার আগে প্রতিপক্ষের বোলারদের নিয়ে প্রশ্ন করে সাংবাদিকরাই নাকি চাপ বাড়িয়ে দেন দলের উপর।

উইকেটে ছিল ঘাসের ছোঁয়া। আগের দিনই উইকেট দেখে তিন পেসার খেলানোর কথা জানিয়ে দেন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি। তাদের সেই পেসাররাই ঝাঁজ দেখিয়ে গুটিয়ে দেন বাংলাদেশকে। বল করতে নেমে খারাপ করেননি বাংলাদেশের দুই পেসারও। পেসারদের সহায়তা আছে এমন উইকেটে কেন তিন পেসার খেলায়নি বাংলাদেশ। কেন রাখা হয়নি মোস্তাফিজুর রহমানকে। দিনশেষে অধিনায়ক মুমিনুল হক দিলেন ব্যাখ্যা।

বছর ১০ আগে শ্রীলঙ্কা দলের উপর সন্ত্রাসী হামলার কারণে ঘরের মাঠে ক্রিকেট আয়োজন থেকে এক রকম নির্বাসিতই ছিল পাকিস্তান। যদিও গত কয়েক বছরে জিম্বাবুয়ে-শ্রীলঙ্কাকে দিয়ে সংক্ষিপ্ত সংস্করণে ঝটিকা সফর করাতে পেরেছে তারা। তবে এখনও টেস্ট ম্যাচ আয়োজন করতে পারেনি। এক দশক পর আবার দেশটিতে ফিরছে টেস্ট ক্রিকেট। সফর করবে সেই শ্রীলঙ্কাই। বৃহস্পতিবার এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।

ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতার পর বোলিংয়ের শুরুটা ছিল আশা জাগানিয়া। কিন্তু ম্যাচের লাগাম হাতছাড়া করেনি ভারত। তৃতীয় সেশনে বাংলাদেশ দ্রুত রোহিত শর্মাকে ফেরাতে পারলেও আর কোনো উইকেট আদায় করে নিতে পারেনি। দিনের শেষ ওভারগুলোতে নিরাপদেই আবু জায়েদ রাহি-ইবাদত হোসেন-তাইজুল ইসলামদের মোকাবিলা করেন মায়াঙ্ক আগারওয়াল ও চেতেশ্বর পূজারা। ফলে ব্যাটে-বলে দাপুটে পারফরম্যান্স দেখিয়ে প্রথম দিনেই চালকের আসনে বসেছে বিরাট কোহলির দল।

দেশের বাইরে গতিময় উইকেটে খেলতে গেলে সমস্যা, দেশে স্পিনিং উইকেটেও পোহাতে হয় হ্যাপা। এবার ভারতে এসে মিলেছিল স্পোর্টিং উইকেট। যেখানে শুরুতে পেসাররা পান সুবিধা, বেলা বাড়লে আর টিকে গেলে, ব্যাটসম্যানদের জন্যও আছে রান। তবে এখানেও ব্যর্থ বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরা। ঘণ্টা চারেক হাঁসফাঁস আর পড়িমরি হাবভাবের প্রদর্শনী দেখিয়েছেন তারা।

চা বিরতির পর বাংলাদেশের ইনিংস টিকেছে মাত্র ৪.৩ ওভার। বাংলাদেশ যোগ করতে পেরেছে মোটে ১০ রান, হারিয়েছে হাতে থাকা বাকি ৩ উইকেট। ভারতের শক্তিশালী বোলিং লাইনআপের বিপক্ষে অসহায় আত্মসমর্পণ করে মুমিনুল হকের দল প্রথম ইনিংসে গুটিয়ে গেছে মাত্র ১৫০ রানে।

ইমার্জিং এশিয়া কাপে দারুণ সূচনা পেয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দল। দুই ওপেনার সৌম্য সরকার ও নাঈম ইসলামের দুর্দান্ত ব্যাটিং ও সুমন খানের বোলিং তোপে ওমানকে সহজেই হারিয়েছে তারা। ১৫৫ বল বাকি থাকতেই ৯ উইকেটের বিশাল জয় মিলেছে টাইগারদের। ফলে আসরের শুরুটা বাংলাদেশের হলো চমৎকার। দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী ভারতকে মোকাবেলা করার আগে প্রয়োজনীয় আত্মবিশ্বাস পেল দলটি।

তরুণ আমিনুল ইসলাম বিপ্লবকে পেয়ে একজন লেগ স্পিনারের জন্য করা অনেক দিনের হাহাকারটা ঘুচতে শুরু করেছে বাংলাদেশের। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার, বারবারই বাধাগ্রস্ত হচ্ছেন তিনি। আবারো ইনজুরিতে পড়েছেন এ স্পিনার। ফিল্ডিং করতে গিয়ে বলের আঘাতে হাতে দুটি সেলাইও পড়েছে তার। ফলে ইমার্জিং কাপের গোটা আসরে তাকে পাওয়া নিয়ে রয়েছে বড় শঙ্কা।