ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতায় দল হেরেছে ইনিংস ও ৫১ রানে। তবু দলের দুই ব্যাটসম্যানের প্রশংসা ঝরল অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহর কণ্ঠে। প্রথম ইনিংসে তামিম ইকবালের একক লড়াই, দ্বিতীয় ইনিংসেও তার দারুণ শুরু। দলকে বাঁচাতে আর খাদের কিনারা থেকে সৌম্য সরকারের দাপুটে ব্যাটিং আর নিজের দায়িত্বশীল ইনিংস হারের মধ্যেও বাংলাদেশ অধিনায়ককে দিচ্ছে স্বস্তি।

বয়স হয়ে গেছে চল্লিশ ছুঁইছুঁই। কদিন আগেও অনেকেই তাকে ফেলে দিয়েছিলেন বাতিলের খাতায়। সেরা সময় পেরিয়ে আসা ক্রিস্টোফার হেনরি গেইল কি তবে ফুরিয়ে গেলেন কিনা এই আওয়াজও চড়া হচ্ছিল। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে গেইল দিলেন তার জবাব। পাঁচ ম্যাচের মধ্যে চারটি মাঠে গড়িয়েছিল। তাতেই মেরেছেন রেকর্ড ৩৯ ছক্কা। পুরো ইংল্যান্ড দল মিলেই মেরেছে তারচেয়ে দুটি কম।

৪৮১ রান করে ইনিংস হার এড়ানোই ছিল প্রায় অসম্ভব। অথচ সেই অসম্ভবকেই সম্ভব করে চলেছিলেন সৌম্য সরকার আর মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। চতুর্থ দিনে কিউই পেসারদের পেস, স্যুয়িং আর বাউন্সারের পসরা সামলে দুজনেই লড়ছিলেন বুক চিতিয়ে। ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরিকে সৌম্য রাঙিয়েছিলেন রেকর্ডময় বীরোচিত ইনিংসে, অধিনায়ক খেলেছেন দায়িত্বের সবটা দিয়ে। তবু দুজনে থামতে থেমে গেছে বাংলাদেশও।

পঞ্চম উইকেটে সৌম্য সরকার আর মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের বীরোচিত ব্যাটিংয়ে ইনিংস হার এড়ানোর স্বপ্ন দেখছিল বাংলাদেশ। কিন্তু ২৩৫ রানের জুটির পর সৌম্য ফিরতেই আবার নামে ধস। সেই ধসের মাঝে টেল এন্ডারদের নিয়ে লড়াই জারি রেখেছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ।

হ্যামিল্টন যেন দুহাত ভরে দেয় মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে। টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন এই মাঠেই। বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও করেছিলেন দারুণ এক সেঞ্চুরি। এবার সেই সেডন পার্কের মাঠে দলের চরম বিপর্যয়ে নেমে দারুণ এক সেঞ্চুরি করেছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। সৌম্য সরকারকে নিয়ে গড়েছেন ২৩৫ রানের দুর্দান্ত এক জুটি।

আগের দিন যখন নেমেছিলেন দল ছিল খাদের কিনারে। ইনিংস হার এড়াতেই করতে হবে ৪৮১ রান কিন্তু ১১০ রানেই নেই ৩ উইকেট। ওই পরিস্থিতিতে ট্রেন্ট বোল্ট, টিম সাউদি, নিল ওয়েগনারদের তোপ সামলে সৌম্য সরকার টিকে রইলেন, রানও বাড়ালেন। কিন্তু চতুর্থ দিন সকালে নেমে যা করলেন তা শুধু চোখ মেলে দেখতে হয়। এমন দিনে রেকর্ডও না হয়ে পারে না। বাংলাদেশের হয়ে টেস্টে দ্রুততম সেঞ্চুরিতে ভাগ বসালেন তামিম ইকবালের সঙ্গে।

টেস্ট ক্রিকেটে কমপক্ষে ৪৫ ওভার বল করেছেন, এমন ইনিংসে কোন বোলারের সবচেয়ে খরুচে বোলিংয়ের তেতো রেকর্ড সঙ্গী হয়েছে মেহেদী হাসান মিরাজের। টেস্টে এক ইনিংসে বাংলাদেশি বোলারদের মধ্যেও রান বিলানোর বিব্রতকর রেকর্ড এখন মিরাজের।

ধারহীন বোলিং, নিস্তেজ ফিল্ডিংয়ের মাথার উপর বিশাল রানের বোঝা চেপেছিল। সেই চাপ সামলাতে যেমন দরকার তেমন শুরু হয়েছিল ব্যাটিংয়ে। আবারও একাই লড়াই করছিলেন তামিম ইকবাল। তবে ওপেনিং জুটি ভাঙার পর ফের আসা যাওয়ার মিছিল। সেই মিছিল দিনের শেষভাগে সেই মিছিল কিছুটা থামিয়েছেন মাহমুদউল্লাহ আর সৌম্য সরকার। তবে এখনো চোখ রাঙাচ্ছে ইনিংস হার।

নিউজিল্যান্ডের বিশাল লিডের নিচে চাপা পড়ে দ্বিতীয় ইনিংসে দারুণ শুরু পেয়েছিলেন দুই ওপেনার তামিম ইকবাল ও সাদমান ইসলাম। জুটিতে ৮৮ রান তোলার পর সাদমানের উইকেট হারায় বাংলাদেশ, এরপর যেন হারায় পথও। তবে প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি করা তামিম এই ইনিংসেও ফিফটি করে লড়াই জারি রেখেছিলেন। তিনি ফেরার পর শঙ্কা দেখা যাচ্ছে ইনিংস হারের।

বোলিংয়ে ধার নেই, নেতিয়ে পড়েছিলেন ফিল্ডাররাও। বাংলাদেশের শরীরী ভাষায় মিলছিল নিস্তেজ হওয়ার আভাস। বাংলাদেশকে এমন গুঁড়িয়ে দিয়ে দুর্দান্ত ব্যাট করে বিশাল রান করেছে নিউজিল্যান্ড । আগের দিন বড় রানের ইঙ্গিত দিয়ে অপরাজিত থাকা অধিনায়ক কেইন উইলিয়ামসন করেছেন ডাবল সেঞ্চুরি। তাতে সাতশো রান ছাড়িয়ে গেছে ইনিংস ঘোষণা করেছে তারা।

বল হাতে শুরুতে রুদ্ররূপ ধারণ করলেন ফরহাদ রেজা। এরপর লক্ষ্য তাড়ায় যখন দ্রুত রান করার প্রয়োজন ছিল, তখন নেতৃত্ব দিলেন তিনিই। ঝড় তুলে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছেই মাঠ ছাড়েন এ অলরাউন্ডার। রেজার ব্যাট বলের দারুণ নৈপুণ্যেই ফাইনালের টিকেট কাটে প্রাইম দোলেশ্বর স্পোর্টিং ক্লাব। এই রেজার অলরাউন্ড নৈপুণ্যেই সেমিফাইনালের টিকেট পেয়েছিল তারা। এদিন প্রাইম ব্যাংক ক্রিকেট ক্লাবকে ৬ উইকেটে হারায় দলটি।

টি-টোয়েন্টিতে দানবীয় ব্যাটিং করার মতো ব্যাটসম্যান, বাংলাদেশে নেই বললেই চলে। সে ধারায় কিছুটা ব্যতিক্রম জিয়াউর রহমান। শেষ দিকে বিধ্বংসী ব্যাটিং করার ক্ষমতার জন্যই ডাক পেয়েছিলেন জাতীয় দলে। কিন্তু অভিষেক টি-টোয়েন্টি ম্যাচেই যা করার করলেন। এরপর আর ব্যাট জ্বলে ওঠেনি। তবে শুক্রবার শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাবের হয়ে প্রিমিয়ার ডিভিশন টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে খুব প্রয়োজনীয় সময়েই জ্বলে উঠলেন। আর তাতে আক্ষেপটা বাড়লই বটে।

দিনটা এদিন জিয়াউর রহমানেরই ছিল। উইকেটে যখন নেমেছিলেন তখন প্রথম সারির পাঁচ ব্যাটসম্যান সাজঘরে। শাইনপুকুর ক্রিকেট ক্লাবের চেয়ে তখনও ১১৬ রান পিছিয়ে শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব। কিন্তু মিরপুরে শুক্রবার ঝড় তুললেন জিয়া। শুধু ঝড় তুলেই ক্ষান্ত হননি। ম্যাচ জিতিয়েই মাঠ ছেড়েছেন। তাকে দারুণ সঙ্গ দেন অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহানও। তাতেই ৫ উইকেটের জয় নিয়ে প্রিমিয়ার ডিভিশন টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে ফাইনালের টিকেট কাটল ধানমন্ডির ক্লাবটি।

ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি তুলে নিলেন জিত রাভাল। টম লাথাম তো গেলেন দেড়শ পেরিয়ে। আর এ দুই ওপেনারের জোড়া সেঞ্চুরিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে গড়লেন রেকর্ড ওপেনিং জুটি। এরপর এ দুই ব্যাটসম্যানকে থামানো গেলেও আবার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছেন কেন উইলিয়ামসন ও হেনরি নিকোলসরাও। ফলে টাইগারদের ভোগান্তি যেন থামছেই না। ধারহীন নির্বিষ বোলিংয়ে চলছে স্বাগতিকদের রান উৎসব। এর মধ্যেই লিড ছাড়িয়েছে ২১৭ রানে।

ইনিংসের শুরুতেই টম লাথাম সুযোগ দিলেও বেশ সাবলীল ব্যাট করেছেন আরেক ওপেনার জিত রাভাল। করেছেন ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি। তবে শেষ পর্যন্ত তাকে ফেরাতে পেরেছে টাইগাররা। বল হাতে নিয়ে তাকে ফিরিয়েছেন অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ। কিন্তু তারপরও স্বস্তি মিলছে না টাইগারদের। কিউই অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনকে নিয়ে টাইগারদের ভোগাচ্ছেন আরেক ওপেনার টম লাথাম।

ইবাদত হোসেনের বলে টানা দুটি চার মারলেন জিত রাভাল। তাতে দুই দুইটি মাইলফলকে পৌঁছালেন এ কিউই ব্যাটসম্যান। ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরিটি পেলেনই, টেস্ট ক্রিকেটে নিজের এক হাজার রানও পূরণ করলেন। আর এটাই যেন স্যাডন পার্কের প্রতীকী চিত্র। এখন পর্যন্ত একচ্ছত্র দাপট দেখিয়ে যাচ্ছে নিউজিল্যান্ড। ব্যাটিং স্বর্গের পুরো ফায়দা তুলে নিচ্ছে স্বাগতিকরা। আর যথারীতি ধারহীন বোলিং সংগ্রাম করে যাচ্ছে বাংলাদেশ।

কোনো মতে ১ পয়েন্ট কিংবা বড় হার এড়াতে পারলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যেতো গাজী গ্রুপ ক্রিকেটার্সের। আর প্রতিপক্ষকে ১৪৬ রানে আটকে রাখার পর প্রাইম দোলেশ্বর স্পোর্টিং ক্লাবের সমীকরণ দাঁড়ায় জিততে হবে ১১ বল হাতে রেখে। আর তাতে শেষ পর্যন্ত জয় হয় দোলেশ্বর। ১২ বল হাতে রেখেই গাজী গ্রুপকে ৩ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনালের টিকেট কাটে দলটি।

সবুজ ঘাসে ভরা উইকেটের অবয়ব দেখতে যতটা ভীতিকর খেলতে নামার পর ততটা ছিল না। বল ব্যাটে আসছিল দারুণভাবে। সেখানে তামিম ইকবাল যে দুর্দান্ত সুর বেঁধে দিয়েছিলেন, সেটা ধরেই বড় রানের দিকে এগুতে পারত বাংলাদেশ। কিন্তু তামিমের নাচন এক পাশে রেখে আরেক পাশে যেন মুখ থুবড়ে লুটোপুটি খেলেন বাকিরা। শর্ট বল সামলাতে না পারার সেই পুরনো রোগ আবার ফিরে এলো প্রকটভাবে।

সবুজ গালিচায় নেমে তেড়েফুঁড়ে ব্যাট চালিয়ে দারুণ সেঞ্চুরি তুলেছিলেন তামিম ইকবাল। কিন্তু আরেক প্রান্তেই কেউই দেখাতে পারলেন না টিকে থাকার নিবেদন। প্রথম সেশনের দারুণ শুরুর পরও বাংলাদেশ ব্যাট করতে পারেনি ৬০ ওভারও, করতে পারেনি আড়াইশো রান।

উইকেট সবুজ ঘাসে ভরা। পেস, স্যুয়িংয়ে বাংলাদেশকে ভোগাতে আগে বোলিং নিয়েছিল নিউজিল্যান্ড। তবে অমন উইকেটে নেমে দুর্দান্ত এক জবাবই দিলেন তামিম ইকবাল। প্রথম সেশনে তার ব্যাটে স্বস্তিতে বাংলাদেশ।