এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)’র সভাপতি হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। এশিয়ান ক্রিকেটের সর্বোচ্চ পদে বসা চতুর্থ বাংলাদেশি হলেন তিনি।

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) এর পরের আসরেও সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে খেলবেন সাকিব আল হাসান। আগের মৌসুমে ভালো খেলায় তাকে ধরে রেখেছে তারা। কিন্তু আরেক বাংলাদেশি মোস্তাফিজুর রহমানকে ছেড়ে দিয়েছে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স।

মিরপুর টেস্টের পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে হঠাৎ দেখা গেল সাদা ব্লেজার পরিয়ে দেওয়া হচ্ছে তামিম ইকবালকে। হাতে তুলে দেওয়া হচ্ছে ক্রেস্ট। খানিকপর তা পেলেন মুশফিকুর রহিমও। ঘটনা কি? মুশফিক না হয় করেছেন ডাবল সেঞ্চুরি, দেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি রানের ইনিংস। কিন্তু তামিম তো এই ম্যাচ খেলেননই। ভুল ভাঙল অবশ্যই তখনই। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ১০ হাজার রান পূর্ণ করা তিন বাংলাদেশি ক্রিকেটার তামিম ইকবাল, মুশফিকুর রহিম ও সাকিব আল হাসানকে সম্মাননা জানানোর ব্যবস্থা করেছিল বিসিবি। সাকিব না থাকলেও বাকি দুজন নিয়েছেন সম্মাননা।

সিলেট টেস্ট জিম্বাবুয়ের কাছে বাজে হারের পর অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ বলেছিলেন, 'এভাবে টেস্ট খেলার কোন মানে হয় না'। অস্বস্তির কাঁটা নিয়ে মিরপুরে নেমেছিলেন সিরিজ বাঁচানোর লড়াইয়ে। তাতে বড় ব্যবধানে জেতার পর অধিনায়ক যেন কিছুটা অভিমানী।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বিশাল ব্যবধানেই জয় পেয়েছে বাংলাদেশ দল। আর ব্যক্তিগত অর্জনও অনন্য। মুশফিকুর রহীমের ডাবল সেঞ্চুরি, মুমিনুলের দেড়শ, অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহর আট বছর পর সেঞ্চুরি। সঙ্গে তাইজুল ইসলাম ও মেহেদী হাসান মিরাজের মায়াবী ঘূর্ণি। এতো কিছুর পরও উন্নতি করার মতো অনেক জায়গাই দেখছেন অধিনায়ক।

আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশ নিতে যাচ্ছেন বাংলাদেশ ওয়ানডে দলের অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা। তাই ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে তার খেলা নিয়ে সংশয় ছিল কারো কারো মনে। তবে সামান্য সুযোগ পেলে যে তিনি খেলবেন এমনটা জোর দিয়েই বলেছেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন।

সিলেট থেকে বয়ে আনা বিশাল হার গলার কাঁটার মতো বিধে অস্বস্তি দিচ্ছিল। সিরিজ জেতা হচ্ছে না, কিন্তু এই জিম্বাবুয়ের সঙ্গে ঘরের মাঠে সিরিজ বাঁচানোও যাবে না? কাঁটা সরাতে কেবল কোন একটা জয় হলেই চলত না, দরকার ছিল হতশ্রী ব্যাটিং দশার একটা বদল। দরকার ছিল গুঁড়িয়ে দেওয়ার মতো একটা জয়। যাতে এক ঝাপটায় ঘুরে দাঁড়ানোর তেজ পাওয়া যায়। মিরপুরে সবটাই এলো। এখন বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্ট বলতেই পারে, সিলেটের ওই হার ছিল কেবলই একটা দুর্ঘটনা।

আবারও বোলাররা কাজটা করেছিলেন ঠিকঠাক। শ্রীলঙ্কান মেয়েদের বেধে রেখেছিলেন একশোর নিচে। তবু ব্যাটারদের নিদারুণ ব্যর্থতা থেকে বেরুতে পারেনি বাংলাদেশ নারী দল। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গিয়ে টানা তৃতীয় ম্যাচ হেরেছে সালমা খাতুনের দল।

জিম্বাবুয়েকে ২১৮ রানে হারিয়ে দুই টেস্ট সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করল বাংলাদেশ।

বাংলাদেশ কেন জিম্বাবুয়েকে ফলোঅন করালো না কিংবা কেন আরেকটু আগে ছেড়ে দেওয়া হলো না ইনিংস। এসব প্রশ্ন প্রকাণ্ড হয়ে যেতে পারত দিন শেষে। চার সেশন ব্যাট চালিয়ে ড্র করার মন নিয়ে নেমে জিম্বাবুয়ের দুই ওপেনার কাটিয়ে দিয়েছিলেন ২২ ওভার। শেষ পর্যন্ত সেই বাধন আলগা করা গেছে, শেষ বিকেলে উইকেট ফেলা গেছে আরেকটি। আর তাই জোর গলায় মেহেদী হাসান মিরাজ শুনিয়ে গেলেন সময় মতই ইনিংস ছেড়ে দিয়েছিলেন তারা।

মাত্র কদিন আগেই দুবাইতে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রায় ১৪০ ওভার ব্যাট করে ম্যাচ ড্র করেছিল অস্ট্রেলিয়া। সে ম্যাচে অবিস্মরণীয় ব্যাটিং করেছিলেন উসমান খাজা। বাংলাদেশের বিপক্ষে মিরপুর টেস্ট ড্র করতে এখন ওই ম্যাচ থেকেই প্রেরণা নিচ্ছে জিম্বাবুয়েকে। ম্যাচ বাঁচাতে যে জিম্বাবুয়েকে দেখাতে হবে সেরকমই দৃঢ়তাই।

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে সাকিব আল হাসান না থাকায় স্পিন বিভাগে মূল ভরসা ছিলেন মেহদী হাসান মিরাজ। কিন্তু সিরিজের শেষ দিকে এসে দেখা যাচ্ছে জিম্বাবুয়েকে ধসিয়ে দিচ্ছেন আসলে তাইজুল ইসলাম। তাইজুলের পাশে যেন অনেকটা ম্লানই দেখাচ্ছে মিরাজকে। বোলিংয়ে ধার কি তাহলে একটু কম, মিরাজ উত্তরটা দিলেন রসিকতা করে।

বুধবার মিরপুর টেস্টের চতুর্থ দিনের খেলা চলার এক পর্যায়ে সবার নজর চলে গেল অন্যদিকে। ব্যাট, প্যাড পরে মাঠ ঘুরে ইনডোরের দিকে যাচ্ছিলেন সাকিব আল হাসান। গ্যালারিতে থাকা দর্শকরা হুড়োহুড়ি করে দেখতে লাগলেন তাকে, ‘সাকিব’, ‘সাকিব’ বলে চিৎকারও হলো। চোট কাটিয়ে ফেরার লড়াইয়ে থাকা এই তারকা কবে ফিরবেন মাঠে? সাকিব নিজেই বলছেন, সব ঠিকঠাক চলছে তবু এবার তাড়াহুড়ো নয়।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই দিনের প্রস্তুতি ম্যাচের দলে ডাক পেয়েছেন লেগ স্পিনার রিশাদ হোসেন ও পেসার রবিউল হক।

মুসলিম খেলোয়াড়রা প্রায়ই দারুণ কোন প্রাপ্তির উদযাপন করে থাকেন সৃষ্টিকর্তাকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে। সেক্ষেত্রে মাঠেই সিজদাহ দিয়ে থাকেন তারা। এদিন প্রায় আট বছর পর সাদা জার্সিতে সেঞ্চুরি করে সিজদা দিয়েছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে তার সঙ্গে সিজদাহ দিয়েছেন মেহেদী হাসান মিরাজও। তাতেই প্রশ্ন জাগে কেন সিজদাহ দিলেন মিরাজ?

মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ কেন জিম্বাবুয়েকে ফলোঅন করালেন না? যদি ব্যাটিংই করবেন তাহলে আরও আগে কেন ইনিংস ছেড়ে দিলেন না, যখন কিনা লিড চারশো পেরিয়ে গেল তখনো কিসের অপেক্ষায় ছিলেন? নিজের সেঞ্চুরির? এমন সব অস্বস্তির কর প্রশ্ন বড় হচ্ছিল চতুর্থ দিনের শেষ বিকেলে। তবে জিম্বাবুয়ের ওপেনারদের প্রতিরোধ ভেঙে আপাতত দুই উইকেট তুলে নেওয়ার স্বস্তিতে বাংলাদেশ।

সময়ের হিসেবে আট বছর আট মাস। ক্যারিয়ারের তখন শুরুর দিকে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। নিউজিল্যান্ড সফরে গিয়ে হ্যামিল্টনে মাত্র পঞ্চম টেস্টেই পেয়েছিলেন সেঞ্চুরি। এরপরে পেরিয়ে গেল অনেক বছর। ওয়ানডেতে একাধিক সেঞ্চুরি করেছেন, ম্যাচ জিতিয়েছেন। দলের সবচেয়ে সিনিয়রদের একজন হয়ে উঠেছেন। তবু আরেকটি টেস্টে সেঞ্চুরি আসছিল না তার ব্যাট থেকে।

বাংলাদেশের বিপক্ষে পূর্ণাঙ্গ সিরিজের আগেই দুঃসংবাদ শুনেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। চোটে পড়ে ছিটকে গেছেন তাদের অধিনায়ক জেসন হোল্ডার। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা জনি গ্রেভের হোল্ডারের বাদ পড়ার খবর নিশ্চিত করেছেন।

মিরপুর টেস্টে চতুর্থ দিনে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করছে জিম্বাবুয়ে দল।

জিম্বাবুয়ের শেষ উইকেটটা নেওয়ার পর দিনের খেলাও শেষ হয়ে যায়। ৩০৪ রানে গুটিয়ে যাওয়া জিম্বাবুয়ে ফলোঅন এড়াতে পারেনি। কিন্তু বাংলাদেশ তাদের ফলোঅন করাবে কিনা তা জানাতে অপেক্ষায় রেখেছে পরের দিনের সকালের জন্য। ম্যাচের এই পরিস্থিতিতে তাই বাংলাদেশের জন্য সহজ পথ দেখছেন সেঞ্চুরি করা ব্র্যান্ডন টেইলর।