তার অধিনায়কত্ব নিয়ে সমালোচনা কম হয় না। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজেও হয়েছে তা। তবে টি-টোয়েন্টি সিরিজে দেখা গেল ভিন্ন চিত্র। শরীরী ভাষায় ইতিবাচক মনোভাব, দলের সব খেলোয়াড়ের একাত্ম হওয়া। সব কিছুরই ফল মেলেছে মাঠের ক্রিকেটে। সাকিব আল আল হাসান নিজেই বললেন তার অধিনায়কত্ব ভালো হওয়ার কথা। আর সেটার কারণও ব্যাখ্যা করেছেন।

সফরকারী দল হিসেবে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলছিল বাংলাদেশ। কিন্তু ফ্লোরিডায় শেষ দুই ম্যাচের গ্যলারি দেখলে কে বলবে অফিসিয়ালী স্বাগতিক দলের নাম ওয়েস্ট ইন্ডিজ! পুরো গ্যালারি লাল-সবুজ পতাকাময়। খেলা দেখতে আসা দর্শকদের প্রায় সবাই বাংলাদেশের সমর্থক। বাংলাদেশময় আবহে দুই ম্যাচ জিতে সিরিজ পকেটে পুরেছে সাকিব আল হাসানের দল। অধিনায়ক তাই ‘দ্বাদশ খেলোয়াড়’ হয়ে আসা প্রবাসী দর্শকদের দিলেন বিশেষ ধন্যবাদ।

লিটন দাসের ঝড়ো ফিফটিতে বড় সংগ্রহ পেয়েছিল বাংলাদেশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিস্কোরক সব ব্যাটসম্যানদের থামাতে দরকার ছিল মাপা বোলিং। ফ্লোরিডায় সব মিলেছে একসঙ্গে। ওয়ানডের পর তাই টি-টোয়েন্টি সিরিজও জিতে নিয়ছে বাংলাদেশ।

লিটন দাসের ঝড়ো ফিফটি, পাওয়ার প্লে কাজে লাগিয়ে ওপেনিং জুটিতে তাণ্ডবের পর মাঝে মন্থর পরিস্থিতি, শেষটায় ফের গতি দিয়েছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, তাতে ঠিকই বড় স্কোর পেয়েছে বাংলাদেশ।

টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ ভালো খেলে না। ওদিকে এই ফরম্যাটে বিশ্বের অন্যতম সেরা দল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ওয়ানডে সিরিজ জিতলেও টি-টোয়েন্টি সিরিজে তাই আশাবাদীর সংখ্যা ছিল নেহায়েত হাতেগোনা। কিন্তু প্রথম ম্যাচ হারার পর দ্বিতীয় ম্যাচে দাপটের সঙ্গে ঘুরে দাঁড়িয়ে বাংলাদেশ দিয়েছে ভিন্ন বার্তা। ম্যাচ সেরা তামিম ইকবাল মনে করছেন এই ম্যাচ থেকে পাওয়া আত্মবিশ্বাস সিরিজ নির্ধারনী ম্যাচে এগিয়ে রাখবে তাদের।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে বাংলাদেশের প্রথম কোন ক্রিকেট ম্যাচ। গ্যালারিতে ঝড়ো হওয়া প্রবাসী সমর্থকদের সামনে উপলক্ষটা রঙিন করার হাতছানি ছিল শুরু থেকেই। তা বিফলে যেতে দেয়নি বাংলাদেশ। ব্যাট হাতে সাকিব আল হাসান ও তামিমের ইকবালের দারুণ দুই ইনিংসের পর বল হাতে মূল ভূমিকা নিলেন অধিনায়ক সাকিব। আর তাতে বাংলাদেশ পেল মনে রাখার মতো জয়।

ভারতের সামনে ছিল ইতিহাসের হাতছানি, প্রথম এশিয় দল হিসেবে এজবাস্টনে টেস্ট জেতা। দুর্দান্ত খেলা বিরাট কোহলিই হতে পারতেন নায়ক। কিন্তু সব ছাপিয়ে শেষের নায়ক হয়েছেন বেন স্টোকস। দুর্দান্ত বোলিং করে এই অলরাউন্ডার জিতিয়েছেন ইংল্যান্ডকে।

বার্মিংহামের এজবাস্টনে মোট ১৬টি টেস্ট খেলেছে এশিয়ার দলগুলো, জিততে পারেনি কেউই। এবার প্রথম এশিয় দল হিসেবে এজবাস্টনে টেস্ট জেতার সম্ভাবনা জাগিয়েছে ভারত।

নিরাপদ সড়কের দাবিতে শিক্ষার্থীদের আন্দোলনে সমর্থন জানিয়ে তাদের ঘরের ফেরার আহবান জানিয়েছিলেন সাকিব আল হাসান। তার ওই স্ট্যাটাস অনেক ভক্ত-সমর্থক দেখেছেন বাঁকা চোখে, অনেকে খুঁজে পেয়েছেন রাজনীতি। এসব মন্তব্য চোখ এড়ায়নি সাকিবেরও। পরে আরেক স্ট্যাটাসে এসে বলেছেন, ‘আমাকে ভুল বুঝবেন না।’

নিরাপদ সড়কের দাবিতে ষষ্ঠ দিনেও শিক্ষার্থীরা রাজপথে আছে শিক্ষার্থীরা। বিগত দিনগুলোর মতো রাজধানীর বিভিন্ন সড়কে গাড়ির কাগজ ও চালকদের লাইসেন্স পরীক্ষা করতে দেখা যায় তাদের। গত ২৯ জুলাই বিমানবন্দর সড়কে বাস চাপায় দুই সহপাঠীর নিহত হওয়ার প্রতিবাদ ও সে ঘটনায় দোষীদের মৃত্যুদণ্ড দাবি থেকেই আন্দোলনের শুরু। এরপর নয় দফা দাবীতেই আন্দোলন করে যাচ্ছে শিক্ষার্থীরা।

ওয়ানডেতে দারুণ সাফল্য পাওয়ার পর প্রত্যাশা ছিল টি-টোয়েন্টিতেও ভালো কিছু করার। কিন্তু আদতে তা হয়নি। এমনকি প্রতিদ্বন্দ্বিতাটাও করতে পারেনি টাইগাররা। তবে ফ্লোরিডায় বাংলাদেশ দল ভালো খেলবে বলেই প্রত্যাশা করছেন দলের অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। টাইগারদের সমর্থনে দর্শক মাঠে থাকবে বলেই রোমাঞ্চকর ম্যাচ আশা করছেন এ অলরাউন্ডার।

অষ্টম উইকেট হিসেবে মোহাম্মদ শামি যখন আউট হলেন তখন দলের রান ১৮২। এরপর শেষ দুই ব্যাটসম্যানকে নিয়ে দুটি দারুণ জুটি গড়লেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। আর তাতে বড় লিড থেকে বঞ্চিত হয় ইংলিশরা। দারুণ ভাবে টিকে থাকে ভারতের আশা। তবে সব ছাপিয়ে এদিনের গল্পটা শুধুই কোহলির। কারণ একাই যে লড়াই করেছেন বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা এ খেলোয়াড়।

১১ ওভারে ১০০ রান। রানের গতি যেভাবে আগাচ্ছিল তাতে দুইশত রানও অসম্ভব ছিল না। কিন্তু শেষ পর্যন্ত হলো ১৪৩। কারণ শেষ দিকে লেজের ব্যাটসম্যান ছাড়া ছিল না প্রতিষ্ঠিত কোন ব্যাটসম্যান। ইনিংসের অর্ধেক শেষ না হতেই তো সাজঘরে প্রথম সারির পাঁচ ব্যাটসম্যান। এরপরও থামেনি। নিয়মিত বিরতিতেই উইকেট হারায় টাইগাররা। আর এ কারণেই বড় স্কোর করতে পারেনি বাংলাদেশ। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে এমনটাই জানালেন অধিনায়ক সাকিব আল হাসান।

টেস্ট বিভীষিকার পর ওয়ানডেতে প্রত্যাশিত জয়। সেন্ট কিটসের ওয়ার্নার পার্কে রচিত হয় নয় বছর পর বিদেশের মাটিতে ওয়ানডে সিরিজ জয়ের গল্প। কিন্তু প্রিয় সংস্করণ শেষ হতে সেই মাঠেই পুরনো বাংলাদেশ। টি-টোয়েন্টি সিরিজের শুরুটা ভালো হলো না বাংলাদেশের। প্রথম ম্যাচে টাইগাররা হেরেছে বড় ব্যবধানেই। উইন্ডিজের বিপক্ষে ৭ উইকেটের হারে ০-১ এ সিরিজে পিছিয়ে গেল বাংলাদেশ।

নয় বছর পর বিদেশের মাটিতে সিরিজ জিততে পেরেছে বাংলাদেশ। এ দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হিসেবে দলে থাকার কথা ছিল ইমরুল কায়েসের। কিন্তু এ সিরিজের আগেই দল থেকে বাদ পরলেন তিনি। কিন্তু এমনটা কি হওয়ার কথা ছিল?

বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের দল ঘোষণা করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট বোর্ড (ডাব্লিউআইসিবি)। ১৩ সদস্যের এ দলে নেই বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল। বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে তাকে। তবে ইনজুরি থেকে ফিরে দলে ফিরেছেন মারলন স্যামুয়েলস। এছাড়াও ডাক পেয়েছেন চ্যাডউইক ওয়ালটন ও শেলডন কটরেল। সিরিজ মাঠে গড়ানোর মাত্র ২৪ ঘণ্টা আগে টি-টোয়েন্টি দল ঘোষণা করলো ক্রিকেট উইন্ডিজ।

সেই ২০০৭। শ্রীলঙ্কায় তিন টেস্টের সিরিজ খেলেছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এরপর কেটে গেছে ১১ বছর। বিদেশের মাটিতে আর দুই টেস্ট ম্যাচ সিরিজের বেশি খেলা হয়নি টাইগারদের। আগামী বছরের শুরুতে নিউজিল্যান্ডে আবার তিন টেস্টের সিরিজ খেলবে সাকিব-তামিমরা।

নয় বছর পর বিদেশের মাটিতে কোন সিরিজ জয়। তাই আত্মবিশ্বাসে টইটুম্বুর টাইগাররা। যদিও এর আগেই উইন্ডিজের সঙ্গে টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশই হয়েছে বাংলাদেশ। তারপর উপর টি-টোয়েন্টি খেলতেই ভালবাসে ক্যারিবিয়ানরা। কিন্তু তারপরও ওয়ানডে সিরিজ জয়ের আত্মবিশ্বাসের কারণে শক্তিশালী উইন্ডিজের বিপক্ষেও এগিয়ে থাকবেন বলে মনে করেন দলের অধিনায়ক সাকিব আল হাসান।

টেস্ট সিরিজে বিধ্বস্ত হওয়ার পর ওয়ানডে সিরিজে ঘুরে দাঁড়ায় বাংলাদেশ। নয় বছর পর বিদেশের মাটিতে সিরিজ জয়ের মূল স্তম্ভ ছিল ওপেনার তামিম ইকবাল খানের ব্যাটিং। এবার মিশন টি-টুয়েন্টি। এ সংস্করণেও বাংলাদেশ তাকিয়ে থাকবে তামিমের ব্যাটের দিকেই। কিন্তু এবার তাকে কিছুটা আগ্রাসী ব্যাটিং করার আহ্বানই জানিয়েছেন বাংলাদেশের অভিষেক টেস্টের প্রধান কোচ সারোয়ার ইমরান।

গুঞ্জন ছিল আগেই। চলতি বছরে হচ্ছে না বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল)। শেষ পর্যন্ত গুঞ্জনই সত্যি হলো। তবে খুব যে পিছিয়েছে তাও নয়। নতুন সূচিতে আগামী বছরের শুরুতেই হবে দেশের সবচেয়ে জমজমাট এ আসর। গভর্নিং কাউন্সিলের এক সভা শেষে ৫ জানুয়ারি থেকে বিপিএলের ষষ্ঠ আসর শুরু হবে বলে জানিয়েছেন সদস্য জালাল ইউনুস।