সেই ২০১০ সাল থেকে শুরু। চ্যাম্পিয়নরা পরের বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে নেয় বিদায়। এরপর ১৯৯৮ সালে চ্যাম্পিয়ন হয়ে ২০০২ সালে এ পরিণতি হয়েছিল খোদ ফ্রান্সেরও। কাতারে বিশ্বকাপ শুরুর আগে ফরাসিদের বিবর্ণ পারফরম্যান্সে এবারও ছিল এমন কিছুর শঙ্কা। তবে কিলিয়ান এমবাপের জোড়া গোলে শেষ পর্যন্ত সব শঙ্কা উড়িয়ে সবার আগেই নকআউট পর্ব নিশ্চিত করেছে চ্যাম্পিয়নরা।

মাঠে গোল দিয়েছেন বাবা মিচেল ডিউক। গ্যালারী বসে বসে দেখলেন পাঁচ বছরের জ্যাক্সটন ডিউক। মাঠে বাবা যেইভাবে উদযাপন করলেন, গ্যালারীতে বসে ঠিক তারই অনুকরণ করলেন জ্যাক্সটন। যা হৃদয় ছুঁয়েছে কোটি কোটি ফুটবল ভক্তদের।

রীতিমতো দেওয়া পিঠ ঠেকে গিয়েছে আর্জেন্টিনার। বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিতে চাইলে মেক্সিকোর বিপক্ষে আজ (শনিবার) জিততেই হবে তাদের। আর ঘুরে দাঁড়ানোর লড়াইয়ে দলটির মূল ভরসা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। মেক্সিকোর বিপক্ষে মেসির রেকর্ডও ঈর্ষনীয়।

নেশন্স লিগে দুইবারই ফ্রান্সকে হারিয়ে উড়ছিল ডেনমার্ক। দারুণ ছন্দে থাকা দলটি আবার বিশ্বকাপে এসে নিজেদের প্রথম ম্যাচে প্রত্যাশা অনুযায়ী খেলতে পারেনি। ফিনিশিং দুর্বলতা ছিল চোখে পড়ার মতো। অন্যদিকে বাজে সময় কাটাতে থাকা ফ্রান্স ঘুরে দাঁড়িয়েছে বিশ্ব মঞ্চে এসে।

প্রথম ম্যাচে ড্র করা পোল্যান্ড খুব করে চাইবে সৌদি আরবের বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়াতে। তবে এশিয়ার দলটিও ছেড়ে কথা বলবে না। আর্জেন্টিনার বিপক্ষে দেখা গেছে অঘটন ঘটাতে কতটা সক্ষম তারা।

বিশ্বকাপ ফুটবল মানে ক্রীড়াপ্রেমীদের উন্মাদনার পারদ তুঙ্গে। ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে বিশ্লেষকরা বুঁদ হয়ে থাকেন 'দ্যা গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ' খ্যাত আসর নিয়ে। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার ফুটবলপ্রীতি সুপরিচিত। রোমাঞ্চ আর উত্তেজনার ভেলায় চড়ে আগামী এক মাস তিনি চোখ রাখবেন ফুটবলের মহাযজ্ঞে।

ম্যাচের ফলাফল জানা যাবে ম্যাচ শেষেই, তবে তার আগে কাগজে কলমে দুদলের সামর্থ্য ও সাম্প্রতিক ফর্মের আলোকে ভবিষ্যৎবাণী নিয়ে হাজির আমরা। পাশাপাশি দুই দলের সম্ভাব্য একাদশ, ফর্মেশনও তুলে ধরা হলো ডেইলি স্টারের পাঠকদের জন্য

ম্যাচের ফলাফল জানা যাবে ম্যাচ শেষেই, তবে তার আগে কাগজে কলমে দুদলের সামর্থ্য ও সাম্প্রতিক ফর্মের আলোকে ভবিষ্যৎবাণী নিয়ে হাজির আমরা। পাশাপাশি দুই দলের সম্ভাব্য একাদশ, ফর্মেশনও তুলে ধরা হলো ডেইলি স্টারের পাঠকদের জন্য

মেক্সিকোর বিপক্ষে বিশ্বকাপে কখনো হারেনি আর্জেন্টিনা। এবারও ইতিহাসের সেই ধারাবাহিকতা রাখতে মরিয়া থাকবে তারা। তবে তাদের পা হড়কে দিয়ে ভড়কে দিতে যিনি ছক আঁটছেন তিনিও যে একজন আর্জেন্টাইন!

সার্বিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটায় ব্রাজিলের নান্দনিক ছন্দ মোহগ্রস্ত করে রেখেছে গোটা বিশ্বকে। কিন্তু এই ম্যাচ নিয়ে মাতামাতির মাঝেই আলোচনা ঘুরে গেছে নেইমারের চোটের খবরে।

মাঝমাঠের প্রাধান্য ধরে রাখল ইংল্যান্ড। তবে ইংলিশ শিবিরে বারবার ভীতি ছড়াল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রই। একবার তো বল বারপোস্টে লেগেই ফিরে আসলো। ফরোয়ার্ডদের ব্যর্থতায় মিলল না গোল। ফলে দারুণ খেলেই জয় পায়নি যুক্তরাষ্ট্র। পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়ে দুই দল।  

শুক্রবার দোহায় বিশ্বকাপের 'এ' গ্রুপের ম্যাচে স্বাগতিক কাতারকে ৩-১ গোলে হারায় সেনেগাল। আফ্রিকান প্রতিনিধিদের হয়ে গোল করেন বোউলায়ে দিয়া,  ফামারা জিজু ও বাম্বা ডিয়েং। কাতারের হয়ে এক গোল শোধ দেন মোহাম্মদ মুনতারি।

হারলে তো বিদায় নিশ্চিত, ড্র করলেও সুযোগ প্রায় নেই বললেই চলে। আর্জেন্টিনার সামনে সমীকরণ এটাই - জয়। এর বাইরে কিছু ভাবার সুযোগ নেই তাদের। ভাবছেও না দলটি। মেক্সিকোর বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের ম্যাচটিই এক প্রকার ফাইনালের মতো হয়ে দাঁড়িয়েছে আলবিসেলেস্তেদের জন্য। এমনটাই জানিয়েছেন দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য লাউতারো মার্তিনেজ।

অপেক্ষাকৃত দুর্বল সৌদি আরবের কাছে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে হেরে অনেকটাই কোণঠাসা হয়ে পড়েছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচে হারের সঙ্গে খেলার ধরনে সন্তুষ্ট করতে পারেনি দলটি। অস্তিত্ব রক্ষার লড়াইয়ে ভিন্ন আর্জেন্টিনাকে দেখা না গেলে বিদায় ঘণ্টা বেজে যেতে পারে মেক্সিকো ম্যাচেই। তবে সে ম্যাচে নিজেদের খেলার ধরনে কোনো পরিবর্তন আনতে চান না বলেই জানালেন আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি।

কাতার বিশ্বকাপে প্রথম লাল কার্ড দেখলেন ওয়েলসের গোলরক্ষক ওয়াইন হেনেসি। ইরানের বিপক্ষে ম্যাচে নির্ধারিত সময়ের শেষ দিকে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) সাহায্য নিয়ে তাকে বহিষ্কার করেন মাঠের রেফারি।

কাগজে কলমে যুক্তরাষ্ট্রের চেয়ে ঢের এগিয়ে ইংল্যান্ড। তবে কাতার বিশ্বকাপে খাটছে না শক্তির বিচার, ঘটে চলছে একের পর এক অঘটন। তাই এই ম্যাচেও ঘটতে পারে যেকোন কিছুই।

প্রথম ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে আত্মবিশ্বাসের চূড়ায় আছে নেদারল্যান্ডস ও ইকুয়েডর। তবে ডাচদের মুখোমুখি হওয়ার আগে কিছুটা সতর্কই থাকবে এনার ভ্যালেন্সিয়ারা। শক্তির বিচারে যে বেশ পিছিয়ে ল্যাতিন দেশটি।

নিজেদের প্রথম ম্যাচে সৌদি আরবের সঙ্গে ২-১ গোলে হেরে যায় আর্জেন্টিনা। মেক্সিকো গোলশূন্য ড্র করে পোল্যান্ডের সঙ্গে। দ্বিতীয় রাউন্ডে যেতে দুই দলের জন্যই ম্যাচটি তাই ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ।

বিশ্বকাপ ফুটবল মানে ক্রীড়াপ্রেমীদের উন্মাদনার পারদ তুঙ্গে। ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে বিশ্লেষকরা বুঁদ হয়ে থাকেন 'দ্যা গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ' খ্যাত আসর নিয়ে। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার ফুটবলপ্রীতি সুপরিচিত। রোমাঞ্চ আর উত্তেজনার ভেলায় চড়ে আগামী এক মাস তিনি চোখ রাখবেন ফুটবলের মহাযজ্ঞে।

সার্বিয়াকে রীতিমতো কোণঠাসা করে দাপুটে জয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছে ব্রাজিল। কিন্তু তারপরও স্বস্তি পাচ্ছেন না ব্রাজিলিয়ান সমর্থকরা। কারণ দলের প্রাণভোমরা নেইমার জুনিয়রকে যে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে মাঠ ছেড়েছেন। ইনজুরিপ্রবণ এ খেলোয়াড় না আবার বিশ্বকাপ থেকেই ছিটকে যায়! তবে এ ধরণের কোনো আশঙ্কাই করছেন না ব্রাজিলিয়ান কোচ তিতে। জোর গলায় জানালেন বিশ্বকাপে অবশ্যই খেলবেন নেইমার।