শৈশব থেকেই ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর বড় ভক্ত কিলিয়ান এমবাপে। তার ঘর জুড়ে তখন ছিল এ পর্তুগিজ তারকার ছবি। খেলেন রোনালদোর মতোই ৭ নম্বর জার্সি পরে। তবে রোনালদোর সঙ্গে একত্রে কখনোই খেলা হয়নি তার। অনেকটা নাটকীয়ভাবে তার সতীর্থ হয়ে যান লিওনেল মেসি। পিএসজিতে ক্রমেই জমে উঠছে এ দুই তারকার রসায়ন। মেসিতে রীতিমতো মুগ্ধ এ ফরাসি।

জয় দিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্বে পা রাখল রিয়াল।

নকআউট পর্ব আগেই নিশ্চিত হয়েছে পিএসজির। এমনকি গ্রুপ রানার্সআপ হয়ে যে সন্তুষ্ট থাকতে তাও নিশ্চিত। তাই ক্লাব ব্রুজের বিপক্ষে ম্যাচটা ছিল নিছক আনুষ্ঠানিকতার। পাশাপাশি নিজেদের ছন্দ ফিরিয়ে আনার। আর সে ম্যাচে বেলজিয়ামের ক্লাবটিকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়ে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে পিএসজি।

অনেক দিন থেকেই মোহামেদ সালাহকে নিয়ে নানা গুঞ্জন ভেসে বেড়াচ্ছে ফুটবল পাড়ায়। সে গুঞ্জনে নতুন সংযুক্তি বার্সেলোনার আগ্রহ নিয়ে। অবশ্য এবারের গুঞ্জনের উৎস খোদ বার্সেলোনা কোচ জাভি হার্নান্দেজ। সালাহকে পেতে চেষ্টা চালাবেন বলে জানিয়েছেন তিনি। আর এটা শুনে বেশ আহ্লাদিত সালাহ। তবে শেষ পর্যন্ত কি হবে তা ভবিষ্যতের ওপরই ছেড়ে দিলেন লিভারপুলের এ মিশরীয় তারকা।

চলমান স্বাধীনতা কাপে পুলিশ এফসির বিপক্ষে ম্যাচে পাওয়া চোটের জন্য তিনি দায়ী করেছেন বীরশ্রেষ্ঠ মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামের অনুপযুক্ত কন্ডিশনকে।

৭৭ মিনিটে দলের হয়ে জয়সূচক গোল করেন ব্রাজিলিয়ান তারকা ফ্রেড।

সাংবাদিকদের সঙ্গে বরাবরই তিক্ততার সম্পর্ক জোসে মরিনহোর। বিশেষ করে কোনো ম্যাচের ফলাফল বিপক্ষে গেলেই সাংবাদিকদের কোনো না কোনো প্রশ্নে কটাক্ষ করে উত্তর দিয়ে থাকেন তিনি। তবে এবার এক সাংবাদিককে রীতিমতো অপদস্থ করেছেন এএস রোমার এ পর্তুগিজ কোচ।

রিয়াল সোসিয়েদাদের বিপক্ষে দারুণ জয়ে শীর্ষস্থান আরও মজবুত হয়েছে রিয়াল মাদ্রিদের। ব্যবধানটা আরও বেড়েছে প্রতিদ্বন্দ্বীদের চেয়ে। কিন্তু ম্যাচ শেষেও স্বস্তিতে নেই দলটি। ইনজুরিতে পড়েছেন দলের অন্যতম সেরা তারকা করিম বেনজেমা। ফলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ইন্টার মিলান ও লা লিগায় অ্যাতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ মিস করতে পারেন এ ফরাসি তারকা।

বয়স ৩৪ পেরিয়েছে। এখনও আরও কিছু বছর সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলার ক্ষমতা রাখেন লিওনেল মেসি। তবে এরমধ্যেই নিজেকে অনন্য উচ্চতায় তুলে ধরেছেন নিজেকে। অনেকেই তাকে সর্বোকালের সেরা হিসেবেই বিবেচিত করেন। কিন্তু মেসির প্রত্যাশা এতো উঁচুতে নয়। নিজেকে সেরাদের একজন হিসেবে দেখতে পেলেই সন্তুষ্ট থাকবেন এ আর্জেন্টাইন তারকা। আর ইতোমধ্যেই সে তালিকায় চলেও এসেছেন তিনি।

হারতে হারতে ড্র। লেঁসের বিপক্ষে আগের দিন কোনোমতে শেষ দিকের গোলে অন্তত একটি পয়েন্ট পেয়েছে পিএসজি। আর তাতেই সন্তুষ্ট পিএসজি কোচ মাউরিসিও পচেত্তিনো। অথচ লিওনেল মেসি, কিলিয়ান এমবাপে, আনহেল দি মারিয়াদের মতো খেলোয়াড়রা আক্রমণভাগে।

শেষদিকে গোল করে দারুণ এক জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ল রিয়াল বেতিস।

যোগ্য ফুটবলার হিসেবে লিওনেল মেসি তার ক্যরিয়ারের সপ্তম ব্যালন ডি'অর জিতেছেন কিনা তা নিয়ে চলছে তর্ক-বিতর্ক।

অ্যারিথমিয়া বা অনিয়মিত হৃৎস্পন্দনের কারণে অনেক দিন থেকেই মাঠের বাইরে আছেন সের্জিও আগুয়েরো। নিজেকে সুস্থ করার প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। হৃদরোগের সেই জটিলতার পর প্রথমবারের মতো জনসাধারণের সামনে নিজের স্বাস্থ্যের অবস্থা সম্পর্কে জানিয়ে ভক্তদের আশ্বস্ত করেছেন ৩৩ বছর বয়সী এ আর্জেন্টাইন তারকা।

রিয়াল মাদ্রিদের সেরা পাঁচ খেলোয়াড়ের একটি দল বাছাই করেছেন জার্মান মিডফিল্ডার টনি ক্রুস। কিন্তু বিস্ময়করভাবে সে তালিকায় নেই এক সময়ের সতীর্থ ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। এমনকি নেই নেই আলেহাদ্রো দি স্তেফানোর মতো কিংবদন্তিও।

বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে অর্জনের মুকুটে নতুন পালক যুক্ত করলেন ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো।

শেষ পর্যন্ত রবার্ট লেভানদভস্কিকে পেছনে ফেলে ২০২১ সালের ব্যালন ডি'অর জিতে নিয়েছেন লিওনেল মেসি। তাতে প্রচণ্ড খেপেছেন লেভার ক্লাব সতীর্থ থমাস মুলার। নিজেদের শক্তি দেখিয়ে দেওয়ার লক্ষ্যে রাগটা বার্সেলোনার ওপর ঝাড়ার অঙ্গীকার করলেন এ জার্মান তারকা। সতীর্থ সকলকে সে ম্যাচে দারুণ কিছু করে দেখানোর আহ্বান জানালেন তিনি।

আরও একবার ব্যালন ডি'অর জিতে নিয়েছেন লিওনেল মেসি। নিজেকে অনন্য উচ্চতায় তুলে রেকর্ড সাতবারের মতো এ পুরষ্কার হস্তগত করলেন এ আর্জেন্টাইন তারকা। কিন্তু চলতি মৌসুমে তার এ পুরষ্কার পাওয়ায় অনেকেই বিষয়টি স্বাভাবিক দৃষ্টিতে দেখছেন না। বিশেষকরে মেসির প্রতিদ্বন্দ্বী দলগুলোর সাবেক ও বর্তমান অনেক খেলোয়াড়-কোচরা। তবে সে পথে হাঁটেননি রিয়াল মাদ্রিদের কোচ কার্লো আনচেলত্তি। যোগ্য হিসেবেই মেসি ব্যালন ডি'অর জিতেছেন বলে মনে করেন তিনি।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে উড়তে থাকা জুভেন্টাস আটকে যায় ইংলিশ ক্লাব চেলসিতে। এরপর সে ধারায় সিরি আতে আতালান্তার কাছেও হারে দলটি। টানা দুই হারের পর ফের জয়ের ধারায় ফিরেছে দলটি। পাওলো দিবালা ও আলভারো মোরাতার গোলে সালের্নিতানাকে হারিয়েছে ওল্ড লেডিরা।

'রোনালদোর একমাত্র লক্ষ্য মেসির চেয়ে বেশি ব্যালন ডি'অর জিতে অবসর নেওয়া। আমি আপনাদের বিষয়টি বলছি, কারণ সে আমাকে এটা বলেছে।' দিন তিনেক আগে নিউইয়র্ক টাইমসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো সম্পর্কে এমনটাই বলেছিলেন ফ্রান্স ফুটবল ম্যাগাজিনের প্রধান সম্পাদক প্যাসকেল ফেরে। তার এমন মন্তব্যের কড়া জবাব দিয়েছেন এ পর্তুগিজ তারকা।

ভাগ্যের এটাই নির্মম খেলা। ২০২০ সালে কি অসাধারণ পারফরম্যান্সই না করলেন রবার্ট লেভানদভস্কি। বায়ার্ন মিউনিখকে ট্রেবল জেতানোর মূল কারিগরই ছিলেন তিনি। কিন্তু করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবে গত বছর ব্যালন ডি'অর দেয়নি ফ্রান্স ফুটবল ম্যাগাজিন। তবে টানা সপ্তমবার ব্যালন ডি'অর জয়ী মেসি প্রত্যাশা করছেন গত বছরের পুরষ্কারটি যেন দেওয়া হয় লেভানদভস্কিকে।