নিষেধাজ্ঞার কারণে দলের সেরা তারকা নাবিল ফেকিরকে ছাড়াই মাঠে নেমেছিল অলিম্পিক লিঁও। তবে তাকে ছাড়াই বার্সেলোনাকে রুখে দিয়েছে দলটি। ঘরের মাঠে স্প্যানিশ চ্যাম্পিয়নদের সঙ্গে প্রায় সমান তালে লড়াই করে তারা। ফলে গোলশূন্য ভাবে শেষ হয় চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর প্রথম লেগের লড়াই।

ফুটবল ক্যারিয়ারে লম্বা সময় খেলেছেন জুভেন্টাসে। কোচও ছিলেন। দুই মেয়াদে কোচ ছিলেন রিয়াল মাদ্রিদেরও। বর্তমান বিশ্বের অন্যতম সেরা কোচই মানা হয় তাকে। সেই ফ্যাবিও ক্যাপেলো বললেন, ‘বিশ্ব ফুটবলের একমাত্র জিনিয়াস মেসি।’ অথচ সাবেক রিয়াল ও বর্তমান জুভেন্টাস তারকাকে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে মানা হয় তার সমমানের খেলোয়াড়।

রাতেই চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলোর ম্যাচের প্রথম লেগে মাঠে নামছে ফুটবল ক্লাব বার্সেলোনা। অ্যাওয়ে ম্যাচে খেলতে আগের দিনই ফ্রান্সে পা রেখেছে দলটি। ২১জন খেলোয়াড়কে নিয়ে উরে গেছেন দলের কোচ এরনেস্তো ভালভার্দে। এক নজরে দেখে নেওয়া যাক সম্ভাব্য কারা থাকছেন ভালভার্দের একাদশে।

কে সেরা? লিওনেল মেসি না ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। এ নিয়ে বিতর্কের শেষ নেই। তবে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে বার্সেলোনার বিপক্ষে মাঠে নামার আগে রোনালদোকে সেরা জানিয়ে মেসিকে খোঁচা দিয়েছেন অলিম্পিক লিঁওর প্রেসিডেন্ট মিচেল ওলাস। নিজেদের ক্লাবের বিপক্ষে মেসি ভালো খেলতে পারেন না বলেও জানান তিনি।

চার চারটি বিশ্বকাপ জিতেছে ইতালি। দেশটির লিগেরও বেশ নামডাক রয়েছে। অথচ সে দেশের একটি ক্লাব কিনা প্রতিপক্ষের কাছে হেরেছে ২০-০ গোলে। অবশ্য তার পেছনেও রয়েছে বেশ কিছু কারণ। আর সব ঘটনা তদন্তের পর ফুটবল ক্লাব প্রো পিয়াচেনসাকে ছাঁটাই করেছে কর্তৃপক্ষ।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে অলিম্পিক লিঁওর বিপক্ষে ঘোষিত বার্সেলোনার স্কোয়াডে আছেন স্যামুয়েল উমতিতি। নিঃসন্দেহে ক্লাবটির জন্য দারুণ সংবাদ। কিন্তু একটি সংবাদ শুনতে না শুনতেই ধাক্কা খেয়েছে দলটি। ইনজুরিতে পড়েছেন দলের আরেক নির্ভরযোগ্য ডিফেন্ডার থমাস ভারমালেন।

সময়টা খুব বাজে কাটাচ্ছেন চেলসির কোচ মাউরিজিও সারি। ম্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে বিব্রতকর হারের ধাক্কাটা এখনও কাটিয়ে উঠতে পারেনি তার দল। ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি যে সিটিজেনদের হাতে নাস্তানুবাদই হয়েছে। ৬-০ গোলের বিশাল হারের পর ফুটবল পাড়াতেও নানা গুঞ্জন। ছাঁটাই হতে যাচ্ছেন এ ইতালিয়ান কোচ। আর তার জায়গায় জিনেদিন জিদানকে স্থলাভিষিক্ত করতে যাচ্ছে দলটি। ইংলিশ সংবাদমাধ্যমগুলোর খবর এমনই।

নতুন কোচ সান্তিয়াগো সোলানির অধীনে চলতি বছরে বেশ ভালোই খেলছিল রিয়াল। লালিগায় শেষ পাঁচটি ম্যাচে জয়। এদিনও ঘরের মাঠে শুরুটা ভালোই করেছিল তারা। কাসেমিরোর গোলে এগিয়েও যায়। কিন্তু এরপর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে উল্টো তাদের হার উপহার দিল জিরানো। লালিগার সফলতম দলটি এদিন ১-২ গোলে গেছে পুঁচকে জিরানোর কাছে।

টানা তিন ম্যাচ ড্র করার পর আগের রাতে রিয়াল ভায়াদলিদের বিপক্ষে জয় পেয়েছে বার্সেলোনা। তাও নুন্যতম গোলের ব্যবধানে। সে গোলও এসেছে আবার পেনাল্টি থেকে। বেশ কিছু সহজ পেয়েও লক্ষ্যভেদ করতে পারেননি দলের ফরোয়ার্ডরা। এ পরিসংখ্যান মাথায় রেখেই মঙ্গলবারে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে অলিম্পিক লিওঁর মুখোমুখি হবে বার্সেলোনা। তাই খেলায় উন্নতি করার সতর্কবার্তা সতীর্থদের দিলেন দলের অন্যতম তারকা জেরার্দ পিকে।

কতো রকম অবিশ্বাস্য গোল দিয়েছেন। ২৫-৩০ গজ দূর থেকেও হরহামেশা গোল দেন। হোক না কোনো দুরূহ কোণ। ফ্রি কিক থেকে গোল দেওয়াতেও ওস্তাদ। কিন্তু সেই লিওনেল মেসি পেনাল্টি নিতে গেলেই যতো গণ্ডগোল বাঁধিয়ে ফেলেন। ১২ গজ দূর থেকে সরাসরি গোল করতে গেলেই ফুটে ওঠে তার দুর্বলতা। পরিসংখ্যানও বলছে এমন কিছুই। প্রতি ৪টি স্পটকিক নিলে প্রায় ১টি পেনাল্টি মিস করে ফেলেন পাঁচবারের বিশ্বসেরা এ খেলোয়াড়।

প্রথমার্ধের খেলাটা ম্যাড়মেড়ে ভাবেই শেষ হচ্ছিল। তখনই বিতর্কিত এক পেনাল্টি গোলে এগিয়ে যায় বার্সেলোনা। এরপরই বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। ব্যবধান বাড়াতে মুহুর্মুহু আক্রমণ করে কাতালানরা। কিন্তু স্ট্রাইকাররা যেন গোল করতেই ভুলে গেলেন। এমনকি স্বয়ং লিওনেল মেসিও। অর্ধ ডজনবার তো গোলরক্ষককে একাই পেলেন। পেলেন আবার পেনাল্টিও। কিন্তু জালের ঠিকানা যেন ভুলেই গেল দলটি।

ডান পায়ের মেটাটারসালে চোট পেয়ে এখন মাঠের বাইরে নেইমার। ছিটকে গেছেন প্রায় আড়াই মাসের জন্য। চলছে তার পুনর্বাসন প্রক্রিয়া। আর চোট কাটিয়ে আবারো মাঠের ফেরার দৃঢ় সংকল্পের কথাই জানালেন প্যারিস সেইন্ট জার্মেইর (পিএসজি) ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড।

জয়ের বৃত্তেই আছে ইতালিয়ান চ্যাম্পিয়ন জুভেন্টাস। শুক্রবার ঘরের মাঠে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে থাকা ফ্রোসিননকে উড়িয়ে দিয়েছে দলটি। আর এ জয়ে দারুণ ভূমিকা রেখেছেন দলের আর্জেন্টাইন তারকা পাওলো দিবালা। আর তাই এ তরুণের উচ্ছ্বসিত প্রশংসা করেছেন দলের কোচ মাসসিমিলিয়ানো আলেগ্রি। এছাড়াও তুরিনদের নজরে থাকা ইন্টার মিলানের আরেক আর্জেন্টাইন তরুণ মাউরো ইকার্দিকে সম্পর্কেও কথা বলেছেন এ কোচ।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে দারুণ জয় পাওয়ার পর থেকেই সামাজিক মাধ্যমে একটি ভিডিও ভাইরাল। যেখানে দেখা যায় সে ম্যাচে গোল দেওয়ার পর এক পায়ে খুঁড়িয়েই লাফিয়ে ওঠেন নেইমার। চিৎকার করে পাশে থাকা বন্ধুদের জড়িয়ে ধরেন তিনি। তাতেই বোঝা যায় চ্যাম্পিয়ন্স লিগের এ শিরোপা জিততে কতটা মরিয়া এ ব্রাজিলিয়ান।

২০১৬ সালের জানুয়ারি মাসের কথা। হঠাৎ করেই সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল একটি শিশুর ছবি। যার পরনে ছিল আর্জেন্টিনার নীল-সাদা জার্সির মতো প্লাস্টিকের ব্যাগ দিয়ে তৈরি জামা। আর সেই জামার পিছনে লেখা লিওনেল মেসির নাম ও তার জার্সি নম্বর। সে ছবি দেখে বিস্মিত হয়ে যান স্বয়ং মেসিও।

সপ্তাহও পার হয়নি। দুই দুইটি মূল্যবান জয়ে ভিএআরের দারুণ সহায়তা পেয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। লালিগায় মাদ্রিদ ডার্বিতে অ্যাতলেটিকোর বিপক্ষে বিতর্কিত জয়ের রেশ কাটতে না কাটতে এবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আয়াক্সের বিপক্ষে জয়। আর তাতেই ভিএআরের বড় ভক্ত হয়ে গেছেন রিয়াল অধিনায়ক সের্জিও রামোস। অথচ কিছু দিন আগেও ভিএআরের সমালোচনা করেছিলেন তিনি।

ঘরের মাঠে শুরু থেকেই দাপট দেখাল আয়াক্স। একের পর এক সুযোগও তৈরি করল দলটি। কিন্তু স্ট্রাইকারদের ব্যর্থতায় গোল যেন সোনার হরিণ। উল্টো গুটি কয়েক সুযোগ থেকেই দুই গোল আদায় করে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে রিয়াল মাদ্রিদ। শেষ আটের প্রথম লেগের লড়াইয়ে ২-১ গোলের দারুণ জয় পেল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে তাদের মাঠে পিএসজির প্রথম জয় তো বটেই, ফরাসী কোন ক্লাবের প্রথম জয়। তাও ২-০ গোলের ব্যবধানে। কিন্তু এমন ইতিহাস রচনার পর ড্রেসিং রুমে ফিরে হাসি মুখ ছিল না খেলোয়াড়দের। উল্টো হতাশাই বেড়েছে দলটির।

২০১১ সালে অরিক্স কাতার স্পোর্টস ইনভেস্টমেন্টস প্যারিস সেইন্ট জার্মেই (পিএসজি) ক্লাবকে নেওয়ার পরের বছর থেকে টানা লিগ শিরোপা জিতে যাচ্ছে দলটি। এমনকি ঘরোয়া প্রায় সবগুলো শিরোপাই এক তরফা জিতে চলেছে তারা। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা অধরাই রয়ে গেছে দলটির। চলতি আসরে দারুণ খেলছে দলটি। তাই এবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কুমারিত্ব হারানোর লড়াইয়ে বদ্ধপরিকর দলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় দানি আলভেজ।

নেইমার নেই। নেই এডিসন কাভানিও। অনেকটাই দুর্বল প্যারিস সেইন্ট জার্মেইর (পিএসজি) আক্রমণভাগ। কিন্তু তাই নিয়েই দুর্বার টমাস টুখেলের শিষ্যরা। উড়তে থাকা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে মাটিতে নামিয়ে আনে তারা। ওল্ড ট্রাফোর্ড থেকেই জয় ছিনিয়ে নিয়েছে ফ্রান্সের দলটি। ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালের পথে অনেকটাই এগিয়ে গেল ফরাসী চ্যাম্পিয়নরা।