টুর্নামেন্টটি শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বৈপরীত্যে ঘেরা এক গন্তব্যে একটি স্মরণীয় যাত্রারও অবসান ঘটে—ইতিহাস ও আধুনিকতা, শান্ত ও অশান্ত পরিবেশ, দক্ষিণ ও উত্তর, এবং প্রতিযোগিতা ও ঘুরে বেড়ানোর মধ্যকার এক চমৎকার অভিজ্ঞতা।

গত শনিবার ফাইনালে বাংলাদেশকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়ে ছয় বছর পর সাফের শিরোপা পুনরুদ্ধার করেছে ভারত। ম্যাচ শেষে ভারতের প্রধান কোচ ক্রিসপিন ছেত্রীর কণ্ঠে ঝরেছে বাংলাদেশের ২২ বছর বয়সী এই উইঙ্গারের ভূয়সী প্রশংসা।

যুক্তরাষ্ট্রের ওহাইওতে অনুষ্ঠিত ফিফা প্রীতি ম্যাচে আফ্রিকান দল মিশরকে ২-১ গোলে হারায় কার্লো আনচেলত্তির দল। চোটের কারণে এই ম্যাচেও স্কোয়াডে ছিলেন না ব্রাজিলের তারকা ফুটবলার নেইমার। তবে তার ঘাটতি খুব একটা টের পেতে দেননি বাকিরা।

ফাইনালে বাংলাদেশকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ভারত।

বিশ্বজুড়ে ১৬০ জন অর্থনীতিবিদের জন্য প্রতি চার বছরে একবার করা এই জরিপটি ছিল কাজের মাঝে একটু বিরতির মতো। যুদ্ধ, জ্বালানি সংকট আর দ্রব্যমূল্যের ঊর্ধ্বগতির চিন্তার বাইরে গিয়ে তারা এই ফুটবল নিয়ে মেতে ওঠার সুযোগ পেয়েছেন।

ভারতের মারগাওয়ের পণ্ডিত জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ ও পাঁচবারের বিজয়ী ভারতের মধ্যকার মেগা ফাইনালটি বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা ৭টায় শুরু হবে।

বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রথম ম্যাচের আগে আসন্ন প্রীতি ম্যাচগুলোতে মেসি কয়েক মিনিট খেলতে পারেন বলে জানিয়েছেন দলটির কোচ স্কালোনি।

আর্জেন্টিনার হয়ে সেই হিসাব মেটাতে নেমেছিলেন একজনই। পাঁচ ফুট পাঁচ ইঞ্চির এক মানুষ, যার পায়ে বল থাকলে পুরো স্টেডিয়াম নিঃশ্বাস বন্ধ করে রাখত। দিয়েগো আর্মান্দো ম্যারাডোনা।

কার্লকে হারানো জার্মানির জন্য বড় একটি ধাক্কা। চলতি মৌসুমে সর্বোচ্চ পর্যায়ে অভিষেকের পর বুন্দেসলিগায় অন্যতম সেরা আবিষ্কার তিনি।

তার মতে, সান মারিনোর বিপক্ষে এই জয়ের পেছনে ভক্তদের সমর্থন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।

দীর্ঘ জটিলতা শেষে ইরানি স্কোয়াডকে আমেরিকায় ঢোকার অনুমতি দেওয়ার বিষয়টি শুক্রবার নিশ্চিত করেছেন তুরস্কে নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত টম বারাক।

তপুর জোড়া গোলে ইউরোপের মাটিতে স্মরণীয় এক জয় তুলে নিয়েছে বাংলাদেশ।

২০২৬ বিশ্বকাপের রোমাঞ্চকর আবহ যখন চারদিকে বইছে, ফুটবলপ্রেমীদের উন্মাদনা যখন তুঙ্গে, তখন ইতিহাসের পাতা ওল্টালে পাওয়া যায় এমন কিছু মানুষকে, যাদের বিশ্বমঞ্চে না থাকার নেপথ্য কারণগুলো ফুটবল দুনিয়ায় নানা আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

বিশ্বকাপ শুরুর ঠিক আগে আরও একটি বড় স্বীকৃতি পেলেন স্পেন ও বার্সেলোনার বিস্ময়বালক লামিন ইয়ামাল

বিশ্বকাপের আগে শেষ ঘরের মাঠের প্রস্তুতি ম্যাচে জয় না পেলেও বড় একটি স্বস্তি পেয়েছেন স্পেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে

হন্ডুরাসের বিপক্ষে শনিবারের প্রীতি ম্যাচে জয় পেলেই ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করতে পারবে লিওনেল স্কালোনির দল

বাংলাদেশ সময় রাত ১১:০০ টায় শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচটি ইতিহাসের মাত্র তৃতীয় ঘটনা, যেখানে বাংলাদেশ কোনো ইউরোপীয় দলের সঙ্গে লড়াইয়ে নামবে। এর আগে ২০০১ সালে ভারতের সাহারা কাপে ইউরোপের দলের সঙ্গে শেষবার খেলেছিল বাংলাদেশ। সেবার এফআর যুগোস্লাভিয়ার কাছে ৪-১ এবং বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার কাছে ২-০ ব্যবধানে হেরেছিল দল।

দ্য ডেইলি স্টারের সঙ্গে আলাপকালে আফঈদা দলে ফেরা, অধিনায়কত্ব বদল, দলের ফর্মের ঘাটতি, শিবিরের ভেতরের ব্যক্তিগত শোক সামলানো এবং শনিবারের ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হওয়ার চ্যালেঞ্জ নিয়ে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করেছেন।

বিশ্বকাপ মানেই গোল, রেকর্ড, তারকা আর চমকপ্রদ গল্পের মেলা। তবে ২০২৬ বিশ্বকাপে আলোচনার একটি ভিন্ন বিষয়ও সামনে এসেছে খেলোয়াড়দের উচ্চতা। এক প্রান্তে আছেন ইতিহাসের সবচেয়ে লম্বা, অন্য প্রান্তে সবচেয়ে খাটো ফুটবলার। আর তাদের মাঝে ব্যবধান প্রায় অর্ধ মিটার।

এমিলিয়ানো বুয়েন্দিয়াকে মূলত বিকল্প হিসেবে ভাবা হচ্ছে নিকো পাজের জন্য