শব্দহীন আতঙ্কেরও একটি রং আছে। সেটি হয়তো ফ্যাকাশে। হয়তো নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে আসা কোনো সন্ধ্যার মতো। আবার কখনও সেটি এমন এক মুহূর্তের রং, যখন কোটি কোটি মানুষ একই সঙ্গে ভবিষ্যৎকে হারিয়ে যেতে দেখে। আর ঠিক সেই মুহূর্তেই কোথাও একজন মানুষ দাঁড়িয়ে থাকেন, যিনি ভাগ্যের লেখা বদলে দেন।

যখন ২০৩০ বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে, তখন তার বয়স হবে ৪৫ বছর

কার্লো আনচেলত্তির বিশ্বাস, দলের সবচেয়ে বড় তারকা খুব দ্রুতই সুস্থ হয়ে ফিরবেন এবং বিশ্বকাপের শুরুতেই মাঠে দেখা যেতে পারে তাকে।

চলুন দেখে নেওয়া যাক, যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে যৌথভাবে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে কোন রেকর্ডগুলো ভাঙার অপেক্ষায় রয়েছে।

পরিসংখ্যানভিত্তিক মডেলের ভবিষ্যদ্বাণী বলছে, ২০২৬ বিশ্বকাপ জয়ের সবচেয়ে বড় দাবিদার স্পেন।

মধ্য আফ্রিকার কয়েকটি দেশ থেকে আসা যাত্রীদের ওপর সাময়িক ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছে মেক্সিকোর প্রধান তিনটি বিমান সংস্থা।

কানাডা বিশ্বকাপে এর আগে দুবার অংশ নিয়ে ছয়টি ম্যাচ খেললেও কোনো ম্যাচ জেতেনি, বরং প্রতিটিতেই হেরেছে। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে বেশ উন্নতি করেছে তারা।

আরও একবার বিশ্বকাপ ট্রফি উঁচিয়ে ধরার স্বপ্ন দেখছেন ফ্রান্সের কিংবদন্তি এই কোচ।

১৯৯৪ বিশ্বকাপের আগে ম্যারাডোনাকে ঘিরে পৃথিবীর অনুভূতি ছিল অদ্ভুত রকম দ্বিধায় ভরা। কেউ তাকে দেবতার মতো ভালোবাসতেন, কেউ ভাবতেন তিনি শেষ হয়ে গেছেন। নাপোলির কিংবদন্তি দিন শেষ, ১৯৯০ বিশ্বকাপের কান্নাভেজা বিদায় শেষ, নিষেধাজ্ঞা, ওজন বেড়ে যাওয়া, কোকেন কেলেঙ্কারি মিলিয়ে ম্যারাডোনা তখন যেন নিজের ছায়ার সঙ্গে লড়ছেন।

এতদিন পর্যন্ত বিদেশে জন্মগ্রহণ করা মাত্র তিনজন ফুটবলার বিশ্বকাপের মঞ্চে আর্জেন্টিনার স্কোয়াডে সুযোগ পেয়েছিলেন। সেই তালিকায় এবার যুক্ত হয়েছে আরও দুটি নাম।

রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগ ওঠায় স্ট্রাইকার সর্দার আজমুনকে ইরানের বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত প্রাথমিক স্কোয়াডে রাখা হয়নি।

সম্প্রতি ‘কাজেটিভি’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আসন্ন বিশ্বকাপে ফেবারিট দল ও লিওনেল মেসিকে নিয়ে নিজের খোলামেলা ভাবনার কথা জানান ভিনিসিয়ুস।

২০২২ সালে কাতারে শিরোপাজয়ী দলটির ১৭ জন খেলোয়াড় এই স্কোয়াডে জায়গা ধরে রেখেছেন।

একজন ফুটবলারের পক্ষে যত সাফল্য পাওয়া সম্ভব, তার প্রায় সবই অর্জন করেছেন এই পর্তুগিজ মহাতারকা। আক্ষেপ কেবল একটাই— দেশকে একটি বিশ্বকাপ জেতানো। ২০২৬ সালটি কি সেই অপূর্ণ স্বপ্ন পূরণের বছর হতে পারে?

নেস্টোরি ইরানকুন্ডা ও মোহামেদ তুরে এখন ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়নশিপ মাতাচ্ছেন, আর তাদের নিয়েই বড় স্বপ্ন দেখছেন অস্ট্রেলিয়া কোচ টনি পপোভিচ।

পায়ের পেশিতে গুরুতর সমস্যার কারণে আসন্ন প্রীতি ম্যাচগুলো তো বটেই, বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেও মাঠে নামতে পারবেন না ব্রাজিলিয়ান এই ফরোয়ার্ড।

খেলোয়াড়দের প্রতি বিয়েলসার এই অতিরিক্ত কড়াকড়ি দীর্ঘ কোচিং ক্যারিয়ারে প্রায়ই দ্বন্দ্বের সৃষ্টি করেছে। দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়েতে তার চলমান মেয়াদও এর ব্যতিক্রম নয়।

ব্রাজিলিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (সিবিএফ) জানিয়েছে, ডান পায়ের কাফের চোট থেকে সেরে ওঠার প্রক্রিয়ার মধ্যে থাকা ৩৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড গ্রানজা কোমারিতে দলের রুদ্ধদ্বার অনুশীলনে ছিলেন না।

ডাচদের ইতিহাসে সর্বোচ্চ ৫৫টি গোল করা ৩২ বছর বয়সী ডিপাই বেশ কিছুদিন ধরে ঊরু এবং পায়ের পেশির ইনজুরিতে ভুগছেন। গত দুই মাসে নিজের ব্রাজিলিয়ান ক্লাব করিন্থিয়ান্সের হয়ে কেবল দুটি ম্যাচে বদলি হিসেবে মাঠে নামার সুযোগ পেয়েছেন তিনি।

৪১ বছর বয়সেও তার নামের পাশে যখন গোলের পর গোল যোগ হচ্ছে, তখন ২০৩০ বিশ্বকাপে তাকে দেখার স্বপ্নটাও আর পুরোপুরি অবাস্তব মনে হচ্ছে না।