কাতার বিশ্বকাপে নিয়ম ভাঙায় শাস্তি পেয়েছে তিনটি দেশ সার্বিয়া, ক্রোয়েশিয়া ও সৌদি আরব। তিনটি ভিন্ন কারণে বড় অঙ্কের জরিমানা দিতে হচ্ছে এ তিন দলকে।

সেনেগালের বিপক্ষে নকআউটের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে হঠাৎই দুঃসংবাদ পেয়েছিলেন ইংল্যান্ড ফরোয়ার্ড রাহিম স্টার্লিং। তার লন্ডনের বাড়িতে অস্ত্রসহ হামলা চালিয়েছিল ডাকাত বাহিনী। এমন কঠিন মুহূর্তে পরিবারের পাশে থাকতে কাতার ছেড়ে দেশে ফিরে গিয়েছিলেন চেলসি তারকা। তবে এবার থ্রি লায়ন্স ভক্তদের আশার খবর জানালো ইংল্যান্ডের ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন, কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচের আগেই স্টার্লিং পুনরায় যোগ দেবেন দলের সঙ্গে।

নকআউট পর্বে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম একাদশে ছিলেন না ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। এরপর থেকে নানা গুঞ্জন শুরু হয়েছে ফুটবল মহলে। বেশ কিছু পর্তুগিজ সংবাদমাধ্যম জানায়, তাকে বেঞ্চে রাখায় দল ছাড়ার হুমকি দিয়েছেন রোনালদো। তবে বিষয়টি সম্পূর্ণ অস্বীকার করেছে পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশন (এফপিএফ)।

জুভেন্তাস মিডফিল্ডার র‍্যাবিওর মতে, এমবাপে তাদের মূল অস্ত্র হলেও একক নির্ভরতার নাম নন।

২০১৪ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনা-নেদারল্যান্ডস ম্যাচের ফয়সালা হয়েছিল টাইব্রেকারে। ফুটবলের সর্বোচ্চ আসরে এবারও যদি দুই শিরোপাপ্রত্যাশী পরাশক্তির লড়াইয়ে তেমন কিছু ঘটে?

কাতার বিশ্বকাপে ভরাডুবি হয়েছে চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানির। টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফুটবলের সর্বোচ্চ আসরের গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে গেছে তারা।

ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো ও বিতর্কের মধ্যে যেন তৈরি হয়েছে সুদৃঢ় বন্ধন!

আর্জেন্টিনার গণমাধ্যমের খবর অনুসারে, হ্যামস্ট্রিংয়ে অস্বস্তি অনুভব করছিলেন রদ্রিগো দি পল।

কাতার বিশ্বকাপ শুরুর অনেক আগে থেকেই ভক্তদের মনে দানা বেঁধেছিল ভয়। মরুর বুকের আসর শেষেই অনেক তারকা সমাপ্তি টানবেন তাদের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের, এমন শঙ্কা ভর করেছিল অনেকের মনেই। শেষ পর্যন্ত সত্যি হলো তাই, বেলজিয়ামের হয়ে কাটানো ১৪ বছরের অধ্যায়ের ইতি টানলেন এডেন হ্যাজার্ড।

সময়ের অন্যতম সেরা ফরোয়ার্ড ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো। অথচ সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে নকআউটের মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে পর্তুগালের শুরুর একাদশে ঠাই হয়নি তার। শেষ পর্যন্ত যখন মাঠে নামার সুযোগ পেলেন সিআর সেভেন, খেলা প্রায় শেষের পথে। দলের জয়ে আনন্দিত হলেও শুরু থেকে খেলতে না পারাটা রোনালদো ভালোভাবে নেননি বলেই মনে করেন তার সতীর্থ ব্রুনো ফার্নান্দেজ।

কাতার বিশ্বকাপে হচ্ছে না উত্তেজনার কোন কমতি। গ্রুপ পর্বে কাগজে কলমে পিছিয়ে থাকা দলগুলোর বিপক্ষে শিরোপাপ্রত্যাশী দলগুলোর পরাস্ত হবার ঘটনা ঘটেছে একাধিকবার। নকআউটেও দেখা মিলেছে অঘটনের, হেভিওয়েট স্পেনকে ছিটকে দিয়েছে আফ্রিকার দল মরক্কো। এমন চমকের আসর বাড়তি আগ্রহ তৈরি করছে ভক্ত-সমর্থকদের মধ্যে। ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো তো বলেই দিলেন, এখন পর্যন্ত যতোগুলো বিশ্বকাপ মাঠে গড়িয়েছে তার মধ্যে কাতার বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বই 'সবার সেরা'।

অসাধারণ। দুর্দান্ত। দুর্ধর্ষ। এ মিরাজ যেন ভয়ঙ্কর। ঠিক ভয়ঙ্কর বললেও যেন কম বলা হয়। শেষ দিকে ভারতীয় ব্যাটারদের স্রেফ যেন গলির বোলারদের মতো পেটালেন। তার দানবীয় ব্যাটিংয়ে উড়ে গেলেন উমরান-সিরাজরা। তুলে নিলেন ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি। বাংলাদেশ পেল লড়াইয়ের পুঁজি।

টাই-ব্রেকারকে বলা হয়ে থাকে ভাগ্য পরীক্ষা। কিন্তু এটা মানতে নারাজ স্প্যানিশ কোচ লুইস এনরিকে। যে কারণে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপে ইতালির বিপক্ষে হারার পর শিষ্যদের বিশ্বকাপ ক্যাম্পে যোগ দেওয়ার আগে হাজার খানেক পেনাল্টি মেরে প্রস্তুতি নিতে বলেছিলেন এ কোচ। কিন্তু সে প্রস্তুতি যে সামান্য কাজে দেয়নি তা দেখা গেল বিশ্বকাপে।

ম্যাচ শুরুর ঠিক আগ মুহূর্তে সমস্ত ক্যামেরার নজর মাঠের বদলে পর্তুগালের ডাগআউটে। ভীষণ অচেনা এক দৃশ্য থমকে দিয়েছে সবাইকে, ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো যে সেখানে অ্যাপ্রোন পরে বিমর্ষ হয়ে বসে আছেন।

রোমাঞ্চকর সব লড়াই, টাইব্রেকারে নিষ্পত্তি আবার গোল বন্যার ম্যাচ দেখা গেছে দ্বিতীয় রাউন্ডে। শেষ ষোলোর বাধা পেরিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে আট দল।

গ্রুপ পর্বের লড়াই শেষ। শেষ ষোলোরও শেষ ম্যাচ। অর্থাৎ বিশ্বকাপই প্রায় শেষের পথে। আর শেষে এসেই বিশ্বকাপের প্রথম হ্যাটট্রিক দেখল বিশ্ব। তাও এমন এক খেলোয়াড়ের কাছ থেকে, যার কি-না প্রথম একাদশে জায়গাও নিশ্চিত নয়। ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর ধারাবাহিক ব্যর্থতায় জায়গা পেলেন গনসালো রামোস। আর পেয়ে হ্যাটট্রিক তো করলেনই, সহজ জয়ে পর্তুগালকে তুললেন কোয়ার্টার ফাইনালে।

গুঞ্জন ছিল ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে শুরুর একাদশে না রাখার। পর্তুগালের একটি গণমাধ্যমের সাম্প্রতিক জরিপেও দেশটির অধিকাংশ সমর্থক তাকে বদলি হিসেবে নামানোর পক্ষে রায় দেন।

শক্তির বিচারে পিছিয়ে থাকলেও মরক্কোর মাঠের খেলায় পাওয়া গেলো না সেই ছাপটুকুও। কাউন্টার অ্যাটাকে বেশ কয়েকবার সুযোগ তৈরি করল তারা, কিন্তু ফিনিশিং ব্যর্থতায় পেল না কাঙ্খিত গোলের দেখা। স্পেনও নষ্ট করল একাধিক সুযোগ। শেষ পর্যন্ত ম্যাচ গড়ায় টাই-ব্রেকারে। অবিশ্বাস্য লাগলেও সেখানে একটি শটও জালে জড়াতে পারেনি স্পেন! ইয়াসিন বোনোর অসাধারণ নৈপুণ্যে লুইস এনরিকের শিষ্যদের হারিয়ে প্রথমবারের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিল মরক্কো।

রোনালদোকে শুরুর একাদশে রাখা হয় কিনা এবং তিনি নিজেকে দুর্ধর্ষ রূপে মেলে ধরতে পারেন কিনা, সেসব জানতে থাকতে হচ্ছে অপেক্ষায়।

গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচ জিতে নিলেও শেষ ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে পর্তুগালকে। অন্যদিকে ব্রাজিলের সঙ্গে পেরে না উঠলেও সার্বিয়া ও ক্যামেরুনকে হারিয়ে নকআউট নিশ্চিত করেছে সুইজারল্যান্ড। ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর সম্ভাব্য শেষ বিশ্বকাপে নিজেদের যাত্রার সমাপ্তি যে এখনই টানতে চাইবে না পর্তুগিজরা তা বলাই বাহুল্য। ফলে সুইসদের পরের রাউন্ডে যেতে করতে হবে 'বিশেষ কিছু'।