জাপানের জন্য স্বপ্নের এক বিশ্বকাপে পরিণত হয়েছে কাতার বিশ্বকাপ। জার্মানি-স্পেনের মতো শিরোপা প্রত্যাশীদের গ্রুপে থেকেও ছড়ি ঘুরিয়েছে তারা। অন্যদিকে গত আসরের ফাইনালিস্ট ক্রোয়াশিয়া এখনও দেখা দেয়নি স্বরূপে। তবে যেকোনো সময় জ্বলে উঠতে পারে তারাও। উড়তে থাকা জাপানিরা বড় ম্যাচের চাপ কিভাবে সামলায় সেটাও জানা যাবে এই ম্যাচে।  

ব্রাজিলিয়ান সংবাদমাধ্যম 'ফোলহা ডে সাও পাওলো'র বরাতে পুরো বিশ্বে খবরটা রটে যায়। তাদের দাবি ছিল জীবন মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে রয়েছেন পেলে। কেমোথেরাপি তো কাজ করছেই না, রাখা হয়েছে 'প্যালিয়াটিভ কেয়ার' ইউনিটে। এ সকল সংবাদে বেজায় চটেছেন পেলের দুই মেয়ে কেলি নাসিমেন্তো ও ফ্লাভিয়া নাসিমেন্তো। তাদের বাবার অবস্থা ঝুঁকিপূর্ণ ছিলেন না দাবি করে বর্তমান পরিস্থিতির কথা জানিয়েছেন তারা।

ব্রিটিশ গণমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান জানায়, গত শনিবার রাতে স্টার্লিংয়ের বাড়িতে হানা দেয় ডাকাত। এই ঘটনা জানার পর উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন তিনি। টিম ম্যানেজমেন্টও তাকে দেশে ফেরার অনুমতি দেয়।

দুই দিনের ব্যবধানে দুটি ম্যাচ খেললেও কোয়ার্টার ফাইনালে নামার আগে ছয় দিন সময় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। তাই আগের দিন দলের অনুশীলন না রেখে পুরো দলকে বিশ্রাম দিয়েছিলেন কোচ লিওনেল স্কালোনি। তবে ছুটি কাটানোর সুযোগ থাকলেও নেননি আনহেল দি মারিয়া। একাই অনুশীলন করেছেন এ জুভেন্তাস তারকা।

ব্যক্তিগত অর্জনে এখন ওড়ার কথা তার। তবে এমবাপের সকল ভাবনা নিজের দলকে ঘিরে। পোল্যান্ডকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার পর বললেন গোল্ডেন বুট নয় তার চোখ কেবল বিশ্বকাপ ট্রফিতে।

২০০২ বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে ১১ সেকেন্ডে গোল করেছিলেন সুকুর। যা আজও বিশ্বকাপের ইতিহাসে দ্রুততম গোল। বাকিরচিগিল জিয়েশ গোলের পর প্রসঙ্গ ক্রমেই ফিরেছিলেন ২০ বছর আগে। জানিয়েছিলেন, বিশ্বকাপে এটিই সবচেয়ে দ্রুততম গোল নয়, সবচেয়ে দ্রুততম গোল আমাদের তুরস্কের সুকুরের।

দোহার স্টেডিয়াম ৯৭৪ মাঠে বাংলাদেশ সময় সোমবার দিবাগত রাত ১টায় কোয়ার্টার ফাইনালে উঠার লড়াইয়ে নামবে ব্রাজিল-দক্ষিণ কোরিয়া।

বিশ্বকাপ তো দূরের কথা, কোন প্রীতি ম্যাচেও এর আগে কখনো সেনেগালের মুখোমুখি হয়নি ইংল্যান্ড। দুই দলের প্রথম সাক্ষাৎ রাঙাল থ্রি লায়ন্সরাই, রীতিমতো ছড়ি ঘুরিয়ে ম্যাচ জিতে নিল তারা। অন্যদিকে সামান্য কয়েকটি সুযোগ তৈরি ছাড়া ম্যাচের অধিকাংশ সময় আক্রমণ রুখতে ব্যস্ত থাকতে হলো আলিউ সিসের শিষ্যদের। ফিনিশিং ব্যর্থতাও পোড়ালো তাদের, সুযোগ বুঝে চেপে ধরল ইংলিশরা।

ম্যাচের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বল দখল ও আক্রমণে দাপট দেখাল ফ্রান্স।

রেকর্ড পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলোতে গোলমুখে গিয়ে বারবার খেই হারিয়ে ফেলে।

কাতার বিশ্বকাপে অন্যতম শিরোপাপ্রত্যাশী দল পর্তুগাল। ফার্নান্দো সান্তোসের দলে নেই তারকার কোন অভাব। তবে পর্তুগিজদের শেষ ষোলোর প্রতিপক্ষ সুইজারল্যান্ড শিবিরের চিত্রটা ভিন্ন। দলে ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর মতো কোন তারকা খেলোয়াড় নেই। তাই সাফল্য পেতে দলের সবারই অবদান প্রত্যাশা করছেন সুইস মিডফিল্ডার জেরদান শাকিরি। 

কাতার বিশ্বকাপে চমকের বন্যা বইয়ে দিয়েছে 'আন্ডারডগ'রা। স্পেন-জার্মানির মতো হেভিওয়েট দলকে পিছনে ফেলে গ্রুপ সেরা হয়ে নকআউট পর্বে পা রেখেছে জাপান, সাফল্যগাঁথা লিখেছে মরক্কো, অস্ট্রেলিয়া, ক্যামেরুন, সৌদি আরবের মতো দলগুলোও। শেষ ষোলোর ম্যাচে রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালিস্ট ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে নিজেদের জয়ের বড় সুযোগ দেখছেন জাপান তারকা তাকুমা আসানো।

কাতার বিশ্বকাপের দ্বিতীয় রাউন্ডে দক্ষিণ কোরিয়ার মুখোমুখি হওয়ার আগে সুখবর পেল ব্রাজিল।

বিশ্বকাপ ফুটবল মানে ক্রীড়াপ্রেমীদের উন্মাদনার পারদ তুঙ্গে। ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে বিশ্লেষকরা বুঁদ হয়ে থাকেন 'দ্যা গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ' খ্যাত আসর নিয়ে। বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার ফুটবলপ্রীতি সুপরিচিত। রোমাঞ্চ আর উত্তেজনার ভেলায় চড়ে আগামী এক মাস তিনি চোখ রাখবেন ফুটবলের মহাযজ্ঞে।

বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে এতদিন কোনো গোল ছিল না লা পুল্গার। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিনি ঘোচালেন সেই আক্ষেপ, জয় দিয়ে শেষ আটে উঠল আর্জেন্টিনাও।

গ্রুপ পর্বে নয় গোল করে শেষ ষোলোতে পা রেখেছে ইংলিশরা। অন্যদিকে প্রথম ম্যাচ হেরেও পরের দুই ম্যাচ জিতে নেয় সেনেগাল। সবচেয়ে বড় তারকা সাদিও মানেকে ছাড়াই এই কৃতিত্ব দেখায় আফ্রিকান দলটি। তবে নকআউটে ইংলিশদের বিপক্ষে ভালো করতে তাদের হতে হবে আরও নিঁখুত। থ্রি লায়ন্সদেরও থাকতে হবে সতর্ক, কাজে লাগাতে হবে সব সুযোগ।

গ্রুপ পর্বের প্রথম দুই ম্যাচ জিততেও শেষ ম্যাচে অপেক্ষাকৃত দুর্বল দল তিউনিসিয়ার বিপক্ষে হারের আক্ষেপে পুড়তে হয়েছে ফ্রান্সকে। অন্যদিকে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে শেষ ম্যাচ হেরেও গোল ব্যবধানে মেক্সিকোকে টপকে নকআউটে পা রেখেছে পোল্যান্ড। দুই দলের লড়াইয়ে শক্তির বিচার ও খেলার ধরণে এগিয়ে থাকবে ফ্রান্সই। ভালো করতে হলে পোলিশদের হতে হবে আরও আক্রমণাত্মক। সঙ্গে রবার্ত লেভানদোভস্কির গোলের মধ্যে না থাকাটাও বাড়তি দুশ্চিন্তা দলটির জন্য।

এক সপ্তাহ আগেও কাতার বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার শঙ্কায় ছিল আর্জেন্টিনা। সেই দলটিই ঘুরে দাঁড়িয়ে পৌঁছে গেছে কোয়ার্টার ফাইনালে।

ডান প্রান্ত থেকে আলেক্সিস ম্যাক আলিস্তারকে বল দিয়ে ডি-বক্স যখন ঢুকে পড়েন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক, তখন আলিস্টারের কাছ থেকে বল পেয়ে লিওনেল মেসির দিকে বাড়ান নিকোলাস ওতামেন্দি। বল পেয়ে বাঁ পায়ের কোণাকোণি শট মেসির। বল জড়ায় জালে, এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। শেষ পর্যন্ত দলটি জায়গা করে নেয় কোয়ার্টার ফাইনালে।

ব্রাজিলিয়ান সংবাদমাধ্যম 'ফোলহা ডে সাও পাওলো'র বরাতে ছড়িয়ে পরে খবরটি। কেমোথেরাপিও কাজ করছে না ফুটবল কিংবদন্তি পেলের শরীরে। রাখা হয়েছে 'প্যালিয়াটিভ কেয়ার' ইউনিটে। তবে পরিস্থিতি এতোটা জটিল হয়নি বলে জানিয়েছে হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ। এমনকি সামাজিকমাধ্যমে নিজের পরিস্থিতির কথা জানিয়ে সবাইকে শান্ত থাকার আহ্বান জানান পেলে নিজেও।