সেপ্টেম্বরের শুরুর দিকে ভারত সরকার প্রবাসী সরকারকে তিনটি বেসামরিক বিমান দেওয়ার কথা জানায়। এগুলোর মধ্যে ছিল একটি ডাকোটা ডিসি থ্রি পরিবহন বিমান, একটি ডিএইচসি-৩ টুইন অটার পর্যবেক্ষণ বিমান এবং শস্যখেতে ওষুধ ছিটানোর হেলিকপ্টার।

১৯৭১ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর ভারতের নাগাল্যান্ডের ডিমাপুরের একটি পরিত্যক্ত ঘাঁটিতে বাংলাদেশ বিমানবাহিনীর যাত্রা শুরু হয়। এর সাংকেতিক নাম দেওয়া হয় অপারেশন কিলোফ্লাইট। সুলতান মাহমুদকে অপারেশন কিলোফ্লাইটের অধিনায়ক করা হয়।  

অপারেশন কিলোফ্লাইটের দুঃসাহসী বৈমানিক বীর মুক্তিযোদ্ধা গ্রুপ ক্যাপ্টেন (অব.) শামসুল আলম বীর উত্তমের প্রথম জানাজা অনুষ্ঠিত হয়েছে।