রেফারির বাঁশিটা বাজার আগেই মাঠে নেমে পড়ে মানুষ। হাজার হাজার। হলুদ-সবুজ জার্সি, সাদা শার্ট, খালি গায়ে, সবাই একই দিকে ছুটছে। ক্যামেরাগুলো ঘুরছে। ফ্ল্যাশ জ্বলছে। গোটা অ্যাজটেকা স্টেডিয়াম তখন একটাই শব্দ। অবিন্যস্ত, উন্মত্ত, অসহ্য সুন্দর একটা চিৎকার।

কাসেমিরোর বিশ্বাস, কিছুটা আড়ালে থাকাই ব্রাজিলের জন্য সুবিধাজনক হতে পারে।

ব্রাজিলিয়ান কিংবদন্তি পেলে ১৯৫৮ বিশ্বকাপের ফাইনালে যে জার্সি পরে খেলেছিলেন, সেটিই অনলাইন নিলামে তুলবে নিলাম প্রতিষ্ঠান সোথেবি।

বেঞ্চ থেকে নেমে ফুটবলারদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স তার জন্য সৃষ্টি করেছে ‘মধুর দুশ্চিন্তা’।

কার্লো আনচেলত্তির বিশ্বাস, দলের সবচেয়ে বড় তারকা খুব দ্রুতই সুস্থ হয়ে ফিরবেন এবং বিশ্বকাপের শুরুতেই মাঠে দেখা যেতে পারে তাকে।

পায়ের পেশিতে গুরুতর সমস্যার কারণে আসন্ন প্রীতি ম্যাচগুলো তো বটেই, বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেও মাঠে নামতে পারবেন না ব্রাজিলিয়ান এই ফরোয়ার্ড।

ইতালিয়ান কোচ কার্লো আনচেলত্তির কাঁধেই এখন সেলেসাওদের ষষ্ঠ বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন।

স্টেডিয়ামের ভেতরে হাজার হাজার মানুষ কাঁদছিলেন, কিন্তু কোনো শব্দ ছিল না। সেই নীরবতা চিৎকারের চেয়েও বেশি কষ্টের। হলুদ জার্সি পরা সমর্থকরা মুখ ঢেকে বসে আছেন, কেউ কেউ শূন্য দৃষ্টিতে মাঠের দিকে তাকিয়ে, যেন বিশ্বাসই করতে পারছেন না চোখের সামনে কী ঘটে গেল।

বিশ্বকাপ দলে ফেরার আনন্দ বেশিদিন স্থায়ী হলো না নেইমারের জন্য।

ফুটবল মাঝে মাঝে এমন কিছু ছবি তৈরি করে, যা স্কোরলাইন ছাপিয়ে ইতিহাসে থেকে যায়। কোনো ট্রফি নয়, কোনো গোল নয়, কোনো পরিসংখ্যান নয়, শুধু এক জোড়া চোখ, যেখানে হঠাৎ নিভে যায় সমস্ত আলো।

১৯৯৮ বিশ্বকাপজয়ী ফরাসি তারকা ক্রিস্তফ দুগারি বেজায় চটেছেন নেইমারকে ব্রাজিল দলে নেওয়ায়

একটি বিষয় প্রায় নিশ্চিত হয়ে উঠেছে: এ শতাব্দীতে সবচেয়ে বেশি বিশ্বকাপ-অভিজ্ঞ খেলোয়াড় নিয়ে উত্তর আমেরিকায় নামতে যাচ্ছে সেলেসাওরা।

দীর্ঘ ইনজুরি ও কঠিন পুনর্বাসন প্রক্রিয়া পেরিয়ে আবারও ব্রাজিল দলে ফেরার স্বপ্ন দেখছেন নেইমার। ব্রাজিলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা জানিয়েছেন, নিজের ফিটনেস নিয়ে যেসব সমালোচনা হয়েছে, তার অনেকটাই ছিল 'অর্থহীন'। বিশ্বাস করেন, বিশ্বকাপ স্কোয়াডে জায়গা পাওয়ার জন্য যা যা করার দরকার ছিল, সবই করেছেন তিনি।

বৃহস্পতিবার সিবিএফ ঘোষণা দিয়েছে, ২০৩০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত ব্রাজিল জাতীয় দলের দায়িত্বে থাকছেন আনচেলত্তি।

কার্লো আনচেলত্তি তার প্রাথমিক ৫৫ সদস্যের স্কোয়াডে জায়গা দিয়েছেন নেইমারকে, যা নতুন করে স্বপ্ন দেখাচ্ছে ব্রাজিল সমর্থকদের।

নিজের পুরোনো ঠিকানা ভিলা বেলমিরোতে দুর্দান্ত এক পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে সান্তোসকে ২-০ গোলে জিতিয়েছেন নেইমার।

হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়ে বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার পথে রিয়াল মাদ্রিদের ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার এদের মিলিতাও।

তাহলে কি শঙ্কাটাই সত্যি হতে যাচ্ছে?

হঠাৎ করেই এক অনাকাঙ্ক্ষিত চোট ব্রাজিলের বিশ্বকাপ পরিকল্পনায় বড় এক ধাক্কা দিয়েছে, আর সেই সঙ্গে উসকে দিয়েছে পুরনো এক জল্পনা, নেইমার কি ফিরছেন?

মাত্র দুদিন আগে, হাজার মাইল দূরে তার স্ত্রী জন্ম দিয়েছেন এক পুত্রসন্তান, দেশের হয়ে লড়তে আসা এক পিতা তার সদ্যোজাত সন্তানকে দুচোখ ভরে দেখতে পারেননি