বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২২ সালের জানুয়ারিতে গৃহঋণের সর্বোচ্চ সুদের হার ছিল ৯ শতাংশ, ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে তা বেড়ে ১৭ শতাংশে পৌঁছায় এবং ২০২৬ সালের জানুয়ারি পর্যন্ত উচ্চ হারই ছিল।

শ্রমিকদের অভিযোগ, তাদের দাবি না মেনে কারখানা কর্তৃপক্ষ পুলিশ ডেকে দমন-পীড়ন চালিয়েছে। পুলিশের ছোড়া কাঁদানে গ্যাস ও সাউন্ড গ্রেনেডে অর্ধশতাধিক শ্রমিক আহত হয়েছেন। আহতদের বিভিন্ন হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।

জামালপুরের সরিষাবাড়ী উপজেলায় বকেয়া মজুরি পরিশোধের দাবিতে যমুনা ফার্টিলাইজার কোম্পানি লিমিটেডের সামনে বিক্ষোভ করেছেন শ্রমিকরা।

প্রায় তিন বছর ধরে চলমান অর্থনৈতিক অস্থিরতা ও রাজনৈতিক অনিশ্চয়তার মধ্যে টিকে থাকার লড়াই করছে দেশের আবাসন খাত। এই পরিস্থিতিতে মাঝারি আকারের ফ্লাট বিক্রি করে সংকট মোকাবিলা করছে আবাসন ব্যবসায়ীরা।

শ্রমিকদের অভিযোগ, কারখানার মহাব্যবস্থাপক (জিএম) ও প্রশাসনিক কর্মকর্তার ‘অসদাচরণের’ কারণে তারা তাদের অপসারণের দাবি জানিয়েছিলেন। মালিকপক্ষ ওই কর্মকর্তাদের সরিয়ে নেওয়ার প্রতিশ্রুতিও দিয়েছিল। কিন্তু গতকাল সোমবার ওই দুই কর্মকর্তা আবার কারখানায় যোগ দেন। এর জেরেই শ্রমিকেরা কাজ বন্ধ করে দেন।

শিল্প সংশ্লিষ্টরা বলছেন, যেসব ক্রেতা আগে ব্যাটারিচালিত গাড়িকে ব্যয়বহুল ও অপ্রয়োজনীয় মনে করতেন, তারা এখন এগুলোর দিকে ঝুঁকছেন। কারণ এগুলো পেট্রল ও ডিজেলচালিত গাড়ির তুলনায় সস্তা, পরিবেশবান্ধব ও ঝামেলা কম।

শ্রমিকদের ন্যায্য পাওনা আদায়ে মালিক পক্ষের গাফিলতি ও দীর্ঘ দিন বিদেশে অবস্থান করার অভিযোগের প্রেক্ষিতে তিনটি গার্মেন্টসের মালিকের বিরুদ্ধে ইন্টারপোলে রেড নোটিশ জারির উদ্যোগ নিয়েছে সরকার।

‘এখন আমাদের শিল্পপুলিশ কার্যালয়ে ডাকা হয়েছে। আমরা সেখানে যাচ্ছি। সেখানে মালিকপক্ষ, সেনাবাহিনী ও শিল্পপুলিশ শ্রমিক প্রতিনিধিদের সঙ্গে কথা বলবেন বলে জানা গেছে’

পুলিশ জানায়, অবরোধের কারণে মহাসড়কে যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়।

ওয়াশিংটনে মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধির সঙ্গে বাংলাদেশি কর্মকর্তাদের উচ্চ পর্যায়ের আলোচনার পর যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশ থেকে আসা পণ্যের ওপর শুল্ক হার ৩৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে আনে।

পোশাক উৎপাদনে ব্যবহৃত কাঁচামালের ২০ শতাংশ যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি করা হলে বাংলাদেশ কম শুল্কের সুবিধা পাবে।

ওষুধ প্রস্তুতকারকরা দেশের চাহিদার প্রায় পুরোটা মেটানোর পাশাপাশি ১৬০ দেশে রপ্তানিও করছে। কিন্তু, প্রতিষ্ঠানগুলোকে কাঁচামাল আনতে হয় মূলত চীন ও ভারত থেকে।

কোলাজেন বাংলাদেশের চার পার্টনারের সবাই লেদার টেকনোলজি নিয়ে পড়ালেখা করেছেন। এই প্রতিষ্ঠানের পণ্য দেশি রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠানগুলোর কাছে বিক্রির পাশাপাশি পোল্যান্ডেও রপ্তানি হয়।

আজ রোববার ভোর ৬টায় শ্রীপুর ধনুয়া গ্রামের নয়নপুর এলাকায় শ্রমিকরা কারখানার সামনে জড়ো হয়ে বিভিন্ন স্লোগান দিতে থাকেন। একপর্যায়ে তারা ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কে বিক্ষোভ শুরু করেন।

বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান টেলিফোনে দ্য ডেইলি স্টারকে জানান, বাংলাদেশ বর্তমানে প্রস্তাবগুলো পর্যালোচনা করছে। আগামী দু-একদিনের মধ্যে জবাব পাঠানো হবে।

চট্টগ্রামে এশিয়ান অ্যাপারেলস গ্রুপের ১৮ পোশাক কারখানা আছে। তাদের ৯৫ শতাংশ রপ্তানি যুক্তরাষ্ট্রের জন্য নির্ধারিত। ২০২৪ সালে মার্কিন বাজারে প্রতিষ্ঠানটির রপ্তানির পরিমাণ ছিল ৩০০ মিলিয়ন ডলার।

তাঁত ছেড়ে এখন আহমেদ শেখ বসেন নিজের উঠানে পাটকাঠি ও পলিথিন দিয়ে তৈরি অস্থায়ী চায়ের দোকানে। মাটির চুলায় কেটলি বসিয়ে পানি গরম করেন, গ্রামীণ পরিবেশে চা বিক্রি করেই চলে তার দিন।

চলতি বছরের প্রথম ছয় মাসে মোট দুই লাখ ৫৭ হাজার ৬৩২ মোটরসাইকেল বিক্রি হয়েছে।

চিঠিতে আরও বলা হয়, এসব সমস্যার সমাধান প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের শুল্ক আরোপের বিষয়ে আলোচনাকে সফলভাবে উপসংহারের দিকে নিয়ে যেতে সহায়তা করবে।

সিপিডির তথ্য বলছে, একই ধরনের পণ্যের জন্য এশিয়ার অন্যান্য দেশের তুলনায় বাংলাদেশ সব সময়ই কম দাম পায়।