তুহিন শুভ্র অধিকারী

প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার ২০১৪ সালের অক্টোবরে দেওয়া এক নির্দেশনার পরিপ্রেক্ষিতে বাংলাদেশ রেলওয়ে (বিআর) ঢাকা ও চট্টগ্রামের মধ্যে দ্রুতগতির রেল যোগাযোগের সম্ভাব্যতা যাচাই করে।

অভ্যন্তরীণ ও আন্তদেশীয় রেল যোগাযোগ বাড়াতে ২০১৮ সালের শুরুর দিকে বাংলাদেশ রেলওয়ে (বিআর) রেললাইন সম্প্রসারণের জন্য ৫ হাজার ১৮৭ কোটি টাকার ২টি প্রকল্প হাতে নেয়।

ভারতীয় রেলওয়ের (আইআর) একটি প্রস্তাবের পর বাংলাদেশের মধ্য দিয়ে রেল ট্রানজিট ব্যবহার করার বিস্তারিত তথ্য খতিয়ে দেখতে সম্মত হয়েছে ২ দেশ।

টোল আদায়ের পাশাপাশি আগামী ৫ বছর ঢাকা-মাওয়া-ভাঙ্গা এক্সপ্রেসওয়ে পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণের জন্য সরকারকে ৭১৭ কোটি টাকা ব্যয় করতে হবে।

করোনা মহামারির কারণে ২ বছরেরও বেশি সময় ধরে বন্ধ থাকার পর আগামী ১০ জুন থেকে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে বাস চলাচল পুনরায় শুরু হতে পারে।

ঢাকা-মাওয়া-ভাঙ্গা এক্সপ্রেসওয়ের জন্য নির্ধারিত টোল হার কার্যকরের আগেই সরকার তা বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে। এর ফলে পরিবহন খরচ বেড়ে যাবে এবং বাড়তি খরচের বোঝা বহন করতে হবে জনসাধারণকেই।

মানিকগঞ্জকে রেল নেটওয়ার্কের আওতায় আনার উদ্যোগ নিয়েছে বাংলাদেশ রেলওয়ে (বিআর)।

দীর্ঘদিন অপেক্ষার পর মেট্রোরেল সেবা এ বছরের ডিসেম্বর মাস থেকে চালু হওয়ার কথা। তবে এখনও মেট্রোরেলের ভাড়া নির্ধারিত হয়নি। 

পরিবহন খাতে এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) ঋণের পরিমাণ বাড়ছে। তবে সরকারের পরিবহন সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলো এই খাতের প্রকল্প বাস্তবায়নে পুরনো কিছু সমস্যার সমাধান এখনো করতে পারেনি, যার কারণে খরচ ও সময় বেড়েই চলেছে।

দেশের ৪টি পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয় ছাড়া বাকিগুলোতে উপাচার্য নিয়োগ দেওয়ার সুনির্দিষ্ট কোনো নীতিমালা না থাকায় সরকারের পছন্দই সেখানে একমাত্র মানদণ্ড হিসেবে কাজ করে। অর্থাৎ বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে উপাচার্য হওয়ার একমাত্র যোগ্যতা হচ্ছে সরকার সমর্থক শিক্ষকদের সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত হওয়া।

বহুল প্রতিক্ষিত মেট্রো রেল প্রকল্পের নকশায় নতুন সমস্যা দেখা দেওয়ায় প্রকল্পের ব্যয় এবং সময় বাড়তে যাচ্ছে। দেখা গেছে স্টেশনে ঢোকা ও বেরোনোর পয়েন্টগুলো ব্যবহারের জন্য সুবিধাজনক নয়।

হাতিরঝিল-আমুলিয়া-ডেমরা মহাসড়ককে ৪ লেনের এক্সপ্রেসওয়েতে উন্নীত করার করার প্রকল্প শেষ পর্যন্ত এগুতে শুরু করেছে। পরিকল্পিত সড়কটি চট্টগ্রাম ও সিলেট থেকে ঢাকার কেন্দ্রে আসার বিকল্প প্রবেশদ্বার হিসেবে কাজ করবে। পাশাপাশি এটি যানজট কমাতেও সহযোগিতা করবে।

নতুন এই বছরের শেষ নাগাদ দেশের পরিবহন খাতের কয়েকটি মেগা প্রকল্প বাস্তবায়িত হবে বলে আশা করা হচ্ছে। প্রকল্পগুলোর কাজ শেষ হলে দেশে সড়ক ও রেলপথে যোগাযোগের চিত্র অনেকটাই বদলে যাবে। উন্মোচিত হবে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জনের নতুন নতুন পথ।

যখনই পরিবহন খাতে জনমানুষের প্রাণ কেড়ে নেওয়া মর্মান্তিক কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, তখনই কর্তৃপক্ষের অনিয়ম, অব্যবস্থাপনা ও অযোগ্যতার হতাশাজনক একটি চিত্র উন্মোচিত হয়।

যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নত করতে এবং ভ্রমণের সময় ও খরচ কমাতে সড়ক ও জনপদ অধিদপ্তর (সওজ) নেটওয়ার্কের অধীনে প্রায় ৫০টি বড় সেতু নির্মাণের পরিকল্পনা করেছে সরকার।

ক্যাটারিং ও পর্যটন সেবার মান উন্নয়ন ও পেশাদারিত্ব বৃদ্ধির জন্য একটি পৃথক কোম্পানি গঠন করতে যাচ্ছে বাংলাদেশ রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ।

নিরাপদ সড়ক নিশ্চিত করার জন্য সরকারি সংস্থাগুলো প্রতিশ্রুতি পূরণ না করায় দুর্ঘটনার পাশাপাশি হতাহতের সংখ্যাও বেড়ে চলেছে মনে করছেন যাত্রী কল্যাণ ও নিরাপদ সড়কের দাবিতে আন্দোলন চালিয়ে আসা ব্যক্তিরা।

ঢাকা ও পার্শ্ববর্তী এলাকায় মাটির নিচে রেলওয়ে নেটওয়ার্ক নির্মাণ কাজ বাস্তবায়নে একটি আলাদা প্রতিষ্ঠান তৈরির পরিকল্পনা করছে সরকার।

ভাঙ্গা থেকে পায়রা বন্দর পর্যন্ত ২১৪ কিলোমিটারেরও বেশি দীর্ঘ রেললাইন নির্মাণ প্রকল্পে অর্থায়নের জন্য রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ আইএম পাওয়ার পিএলসি নামক একটি যুক্তরাজ্যভিত্তিক প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে আলোচনা শুরু করতে যাচ্ছে।

করোনা মহামারির মধ্যেও বাংলাদেশ রেলওয়ে ও রেলপথ মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী ও কর্মকর্তারা আগামী ৩ মাসে ইউরোপ, আমেরিকা ও ভারতে ৪টি সফরে যাবেন।