একুশ তাপাদার

বাংলাদেশের সীমিত পরিসরের ক্রিকেটের ব্যাটিং কোচ নিল ম্যাকেঞ্জি দক্ষিণ আফ্রিকার বাড়ি থেকে হতাশাজনক পরিস্থিতি নিয়ে জানিয়েছেন নিজের ভাবনা। দ্য ডেইলি স্টারের সঙ্গে একান্ত আলাপে দিয়েছেন ইতিবাচক থাকার বার্তা। তার আশা, সব কিছু স্বাভাবিক হয়ে এলে আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি তাড়না নিয়ে ফিরবেন বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানরাও।

প্রশ্নটা ছিল বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনকেই ঘিরেই। কোথাও কোন খেলা নেই, অনুশীলন নেই। অন্য সকলের মতো খেলোয়াড়রাও সবাই গৃহবন্দী। একাত্তরে যুদ্ধ, গুলাগুলি, হত্যা, রক্তের হোলিখেলা। তখন কেউ হয়ত যুদ্ধে গিয়েছেন, কেউ জীবন বাঁচানোর সংগ্রামে কুঁকড়ে গেছেন। খেলার কোন বাস্তবতা ছিল না। স্বাধীন বাংলা ফুটবল দল বানিয়ে ভারতে খেলেছেন ফুটবলাররা। তবে সেই খেলাও ছিল সংগ্রামেরই অংশ

একই দল পৃথিবীর দুই প্রান্তে আলাদা দুই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে একই সময়ে টেস্ট খেলেছিল। শুনতে অবাক লাগছে? লাগবারই কথা।

খেলা নেই, নেই অনুশীলনের তাড়া। মিলছে বিশ্রামের বিস্তর সুযোগ। রংপুর শহরের পশ্চিম জুম্মাপাড়ার বাড়িতে বিশ্রামই নিচ্ছিলেন আকবর।

করোনাভাইরাসের মহামারির ছোবলে পুরো বিশ্বই এই মুহূর্তে থমকে আছে। বন্ধ সব রকমের খেলাধুলা। এরকম এক ভয়াল সংকটের মাঝেও হয়ত সিলেটের স্বজনহারা কিশোরদের এই গল্প আপনাকে আশার গান শোনাতে পারে, অস্থির সময়ে দিতে পারে খানিকটা স্বস্তি।

সিলেটের সবুজ চা বাগানে ঘেরা মাঠের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে যেন ফুল হয়ে ফুটল লিটনের ব্যাট।

বাংলাদেশ দলে কখন কে ঢুকছে, কে বেরিয়ে যাচ্ছে। কেন বেরিয়ে যাচ্ছে, কেন ঢুকেছিল। কোন কিছুরই হদিশ করা মুশকিল। খোদ নির্বাচকদের সেই হদিশ আছে কিনা প্রশ্ন তোলা যায়। অন্তত তাদের ব্যাখ্যা বিশ্লেষণ এতটাই সাংঘর্ষিক যে তা শোনার পরও আরও বিভ্রান্তির অতলে তলিয়ে যাওয়ার অবস্থা তৈরি হতে পারে।

পাকিস্তানের রিয়াজ আফ্রিদি ও তারিক মাহমুদ। অস্ট্রেলিয়ার গ্যারি পোর্টল্যান্ড , ভারতের অভিষেক শর্মা কিংবা বাংলাদেশের আশিকুর রহমান। এই নামগুলো অচেনা লাগছে? লাগারই কথা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এদের অনেকেরই পা পড়েনি, কেউ খেলেছেন নামমাত্র।

দেশকে বিশ্বকাপ জেতানো আকবর দ্য ডেইলি স্টারের সঙ্গে একান্ত সাক্ষাতকারে জানিয়েছেন পা মাটিতে রেখেই এগুতে চান তিনি। যুব দলের অধিনায়ক কথা বলেছেন ম্যাচ শেষে ঘটা অনাকাঙ্খিত ঘটনা নিয়েও।

স্রোতের প্রতিকূলের যাত্রীর বেশে আকবর আলিরা যে রীতিমতো বিশ্বকাপ জিতে গেলেন তা কি আচমকাই এল?

দক্ষিণ আফ্রিকার পচেফস্ট্রুমে রচিত হয়েছে ইতিহাস। ভারত যুব দলকে ডি/এল মেথডে ৩ উইকেটে হারিয়ে যুব বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল।

বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক দেশের বাইরে সর্বশেষ ফিফটি করেছেন ২০১৭ সালের সেপ্টেম্বরে।

টুর্নামেন্ট শুরু হবে আগামী ৩১ জানুয়ারি, অথচ প্লেয়ার্স ড্রাফট হয়েছে ২৭ জানুয়ারি! অর্থাৎ মাত্র চার দিন আগে খেলোয়াড়রা জানতে পেরেছেন কে খেলবেন কোন দলে।

রাইলি রুশো খেলছিলেন সাবলীল, ছিলেন স্বচ্ছন্দ। বড় রান তাড়ায় খুলনা টাইগার্সের মূল অস্ত্রের একজনই তিনি। অষ্টম ওভারে থিতু হওয়া রুশো পেলেন হাসান মাহমুদের এমন এক বল, যাতে আসলে তার করার ছিল সামান্যই। উইকেটের পেছনে ক্যাচ দিয়ে আউট হয়ে ফেরার আগের কয়েক মুহূর্ত থাকে দেখাল হতভম্ব। বাংলাদেশের কোন পেসারের হাত থেকে এমন ডেলিভারি হরহামেশা যে দেখা যায় না ক্রিকেটে।

ভারত সফরের পর থেকেই নিজ দেশ দক্ষিণ আফ্রিকায় ছুটিতে আছেন জাতীয় দলের প্রধান কোচ রাসেল ডমিঙ্গো। ছুটির মধ্যেও অবশ্য তার চোখ থাকছে টিভি পর্দায়। বিপিএলে বাংলাদেশের কে কেমন করছেন, নজর রাখছেন কোচ। সামনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, আছে অনেকগুলো টেস্ট, সঙ্গে দলের আদল আর নেতৃত্ব- এসব কিছু নিয়ে দ্য ডেইলি স্টারকে মুঠোফোনে তিনি জানিয়েছেন নিজের ভাবনা।

কোন দলের ক্রিকেটাররা খেলার আগের দিন পর্যন্ত খোঁজ করছেন অধিনায়কের নাম, কোন দলের আবার পরিচালক বদলে যাচ্ছে আগের দিন। কোন দলকে আবার খেলার দিনই করতে হচ্ছে জার্সি উন্মোচন! অধিনায়কদের ফটোসেশনে মিলছে না অধিনায়কদেরই। বদলে যাচ্ছে নিয়ম। এরকম অনেক অসঙ্গতি নিয়ে আজ শুরু হচ্ছে বিপিএলের সপ্তম আসর।

বিপিএলের জন্য প্রস্তুত হচ্ছিলেন ঘরোয়া ক্রিকেটের অভিজ্ঞ এক পারফর্মার। মিরপুর একাডেমি মাঠে নেটে ব্যাট করার সময় সজোরে মেরে একটি বল ফেলে দেন একাডেমির আঙিনার বাইরে। তা দেখেই পাশেই থাকা কোচের চিৎকার – ‘এভাবে মারিস না, হিসাবের বল’। জিনিসটা প্রথমে মজা মনে হলেও পরে খোঁজ নিয়ে জানা গেল এবারের বিপিএলের বাস্তবতার ব্যতিক্রমী কিছু চিত্র।

ম্যাচটা প্রথম ইনিংসেই খুইয়ে বসেছিল বাংলাদেশ। এরপর দেখার ছিল কোনো লড়াই আসে কিনা, কেউ দেখাতে পারেন কিনা ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যয়। না, বলার মতো তেমন কিছুই হয়নি। বরং ফের অনেকগুলো প্রশ্ন উঠিয়ে বাংলাদেশ ম্যাচটা হারল দুঃস্বপ্নের মতো। দেখাল টেস্ট ক্রিকেটে নিজেদের মলিন-রূঢ় বাস্তবতার আরেকটি ছবি।

‘পেসারদের তো একাদশে জায়গাটা অর্জন করে নিতে হবে’- আফগানিস্তানের বিপক্ষে পেসারবিহীন একাদশ নামিয়ে দেওয়ার পর প্রশ্নের মুখে এমনটাই বলছিলেন তখনকার অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। অতি স্পিন উইকেট বানিয়ে পেসার ছাড়া নেমে উপমহাদেশের দল আফগানিস্তানের সঙ্গে সেবার ধরা খেয়েছিল বাংলাদেশ। ভারতের বিপক্ষে ইন্দোর টেস্টে স্পোর্টিং উইকেটে আবু জায়েদ রাহি যখন বিরাট কোহলিদের কাবু করছিলেন এবং পরে সঙ্গ দেওয়ার কাউকে পাচ্ছিলেন না, মনে এলো সাকিবের সে কথা।

নতুন অধিনায়ক মুমিনুল হক সংবাদ সম্মেলনে কিছুটা যেন স্নায়ুচাপে। কোন প্রশ্নের কি উত্তর দেবেন ঠিক বুঝে উঠতে পারলেন না। মাঝেমাঝে তালও ছুটল। হুট করে পাওয়া অধিনায়কত্বের অপ্রস্তুত ভাবটা আড়াল করতে পারলেন না যেন। সামলে নিয়ে অবশ্য জোর গলাতেই জানালেন দল হিসেবে নেই প্রস্তুতির ঘাটতি। বরং টি-টোয়েন্টি সিরিজে প্রত্যাশা ছাপিয়ে এক ম্যাচ জেতার বিশ্বাস সঙ্গে আছে। আবার সুযোগ হাতছাড়া করার খচখচানিও যে আছে। সব হিসেব নিকেশ মিলিয়ে ভারতের বিপক্ষে ইন্দোর টেস্ট দিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু করতে যাওয়া বাংলাদেশ বাস্তবতার জমিনে দাঁড়িয়ে থাকবে সুযোগের অপেক্ষায়।