ম্যাচ শেষ হওয়ার পরই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একের পর এক মন্তব্য করে আলোচনায় এসেছেন স্পেনের কিংবদন্তি গোলরক্ষক ইকার ক্যাসিয়াস।

কয়েক বছর আগে যিনি ছিলেন স্কালোনির কোচিং শিক্ষক, এবার সেই দে লা ফুয়েন্তের বিপক্ষেই বিশ্বকাপ জয়ের লড়াইয়ে নামছেন তারই সাবেক ছাত্র।

স্পেন নামের এই দলটার শিরায় শিরায় মিশে আছে সেই একই রক্ত, যা একদিন গড়ে তুলেছিল মেসিকেও।

ম্যাচ শেষে সেই উত্তপ্ত মুহূর্ত নিয়ে মুখ খুলেছেন ইংলিশ মিডফিল্ডার বেলিংহাম। তার দাবি, মাঠের সেই ঘটনা তেমন বড় কিছু ছিলো না।

রোববার নিউইয়র্কের মাঠে যখন লিওনেল মেসি আর লামিন ইয়ামাল মুখোমুখি দাঁড়াবেন, তখন আসলে একে অপরের সামনে দাঁড়াবে সেই একই মাটির দুটি ভিন্ন ঋতুর ফসল।

ব্রিটিশ সরকারের মতে, ফুটবলকে রাজনৈতিক বার্তা দেওয়ার মঞ্চ হিসেবে ব্যবহার করা উচিত নয়।

ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক পিকফোর্ড পেনাল্টি ঠেকানোর সব গোপন ফর্মুলা লিখে এনেছিলেন তার পানির বোতলে। যদি ম্যাচ টাইব্রেকারে যেত তাহলে এই তথ্যগুলো মাঠে প্রয়োগ করতেন তিনি।

ম্যাচের ৫৫ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোল যখন ইংলিশ সমর্থকদের উল্লাসে ভাসিয়েছিল, তখন কে জানত পরের গল্পটা হবে স্রেফ আত্মহননের! গোল পাওয়ার পর যেন নিজেদের খোলসের মধ্যে গুটিয়ে নেয় ইংল্যান্ড। আক্রমণ করার মানসিকতা পুরোপুরি বিসর্জন দিয়ে পুরো দলকে নিচে নামিয়ে রক্ষণ সামলাতেই ব্যস্ত হয়ে পড়ে তারা।

কণ্ঠ ভারী হয়ে যাওয়া এই কোচ বললেন, তার দল বারবার অসম্ভবকে সম্ভব করছে, আর এই দলের বিশ্বাস ও হৃদয়ই তাদের জয়ের সবচেয়ে বড় শক্তি।

সেই উল্লাসের মাঝেই চোখের জল লুকাতে পারেননি লাউতারো মার্তিনেজ। আবেগাপ্লুত কণ্ঠে তিনি জানালেন, ছোটবেলায় বাবার কাছ থেকে প্রথম ফুটবল বুট পাওয়ার পর থেকেই এমন একটি গোল করার স্বপ্ন দেখে এসেছেন।

দারুণ দুটি অ্যাসিস্ট করে দলকে টানা দ্বিতীয়বার ফাইনালে তুললেন এই মহাতারকা।

এখন ফরাসি ফুটবল তাকিয়ে আছে নতুন এক যুগের দিকে, যেখানে নেতৃত্বে আসতে পারেন কিংবদন্তি জিনেদিন জিদান।

আর্জেন্টিনা শিবিরে সবচেয়ে বড় চমক জুলিয়ানো সিমিওনের অন্তর্ভুক্তি, অন্যদিকে শক্তিশালী একাদশই মাঠে নামাচ্ছে ইংল্যান্ড।

ফকল্যান্ড (মালভিনাস) দ্বীপপুঞ্জের দীর্ঘদিনের সার্বভৌমত্ব বিরোধ টেনে ইংল্যান্ডকে ‘দখলদার জলদস্যু’ আখ্যা দিয়ে তিনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কড়া বার্তা দিয়েছেন।

ফুটবল মাঠে আর্জেন্টিনা বনাম ইংল্যান্ড ম্যাচ মানেই বাড়তি উত্তেজনা। মাঠের লড়াই তো আছেই, সঙ্গে যোগ হয় দুই দেশের ঐতিহাসিক রাজনৈতিক টানাপোড়েন। সব মিলিয়ে এই দ্বৈরথকে ঘিরে বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মাঝে এখন টানটান উত্তেজনা।

আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনির সঙ্গে দে লা ফুয়েন্তের সম্পর্কটা দীর্ঘদিনের পুরোনো। মূলত সেই বন্ধুত্বের খাতিরেই আলবিসেলেস্তেদের ফাইনালে পাওয়ার একটা প্রচ্ছন্ন ইচ্ছা লুকিয়ে নেই তার কণ্ঠে।

বুধবারের এই হাইভোল্টেজ সেমিফাইনালে রেফারি হিসেবে মরক্কো বংশোদ্ভূত মার্কিন নাগরিক ইসমাইল এলফাতের নাম ঘোষণার পর থেকেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তোলপাড় শুরু হয়েছে। বিশেষ করে ইংলিশ সমর্থকেরা এই সিদ্ধান্তে বেশ নাখোশ। তাদের একাংশের দাবি, মেসিকে আরও একটি বিশ্বকাপ জেতাতেই নাকি এমন রেফারি নিয়োগ দেওয়া হয়েছে!

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার এই নীল জার্সির ইতিহাস বেশ পুরোনো এবং নাটকীয়।

নিজেদের ঘাটতি অকপটে স্বীকার করলেও হারের পুরো দায় দলের ওপর চাপাতে রাজি নন ফরাসি কোচ। আর তাই তো প্রথমার্ধে লুকাস দিনিয়ে কর্তৃক লামিনে ইয়ামালকে ফাউল করার সুবাদে স্পেনের পাওয়া পেনাল্টি নিয়ে ক্ষোভ উগড়ে দিতে বেছে নিলেন একটু ভিন্ন পথ।

এবারের বিশ্বকাপে ফ্রান্সের পথচলা ছিল বেশ রোমাঞ্চকর। আক্রমণভাগের নেতৃত্বে থেকে আটটি গোল করে ফুটবলবিশ্বকে বুঁদ করে রেখেছিলেন এমবাপে। কিন্তু সেমিফাইনালের মঞ্চে স্পেনের কৌশলী ফুটবলের সামনে খেই হারিয়ে ফেলে ‘লে ব্লুজ’রা।