আরও একবার বিশ্বকাপ ট্রফি উঁচিয়ে ধরার স্বপ্ন দেখছেন ফ্রান্সের কিংবদন্তি এই কোচ।

১৯৯৪ বিশ্বকাপের আগে ম্যারাডোনাকে ঘিরে পৃথিবীর অনুভূতি ছিল অদ্ভুত রকম দ্বিধায় ভরা। কেউ তাকে দেবতার মতো ভালোবাসতেন, কেউ ভাবতেন তিনি শেষ হয়ে গেছেন। নাপোলির কিংবদন্তি দিন শেষ, ১৯৯০ বিশ্বকাপের কান্নাভেজা বিদায় শেষ, নিষেধাজ্ঞা, ওজন বেড়ে যাওয়া, কোকেন কেলেঙ্কারি মিলিয়ে ম্যারাডোনা তখন যেন নিজের ছায়ার সঙ্গে লড়ছেন।

এতদিন পর্যন্ত বিদেশে জন্মগ্রহণ করা মাত্র তিনজন ফুটবলার বিশ্বকাপের মঞ্চে আর্জেন্টিনার স্কোয়াডে সুযোগ পেয়েছিলেন। সেই তালিকায় এবার যুক্ত হয়েছে আরও দুটি নাম।

রাষ্ট্রদ্রোহের অভিযোগ ওঠায় স্ট্রাইকার সর্দার আজমুনকে ইরানের বিশ্বকাপের জন্য ঘোষিত প্রাথমিক স্কোয়াডে রাখা হয়নি।

সম্প্রতি ‘কাজেটিভি’কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে আসন্ন বিশ্বকাপে ফেবারিট দল ও লিওনেল মেসিকে নিয়ে নিজের খোলামেলা ভাবনার কথা জানান ভিনিসিয়ুস।

বৃহস্পতিবার রাতে ম্যাচ শেষে পণ্ডিত জওহরলাল নেহরু স্টেডিয়ামের মিক্সড জোনে টিম বাসে ওঠার সময় দ্রুততম গোলের প্রতিক্রিয়া জানিয়ে আনিকা বলেন, ‘অবশ্যই এটা আমার কাছে বিশেষ কিছু, কারণ জাতীয় দলের হয়ে এটি আমার প্রথম গোল। আমি সত্যিই খুব আনন্দিত।’

২০২২ সালে কাতারে শিরোপাজয়ী দলটির ১৭ জন খেলোয়াড় এই স্কোয়াডে জায়গা ধরে রেখেছেন।

ম্যাচে এক পর্যায়ে ২-০ গোলে এগিয়ে থেকেও রক্ষণভাগের ভুলে দুটি গোল হজম করে বাংলাদেশ। মালদ্বীপ ২-২ সমতা ফিরিয়ে আনলেও শেষ পর্যন্ত দাপুটে জয় নিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে লাল-সবুজের দল।

একজন ফুটবলারের পক্ষে যত সাফল্য পাওয়া সম্ভব, তার প্রায় সবই অর্জন করেছেন এই পর্তুগিজ মহাতারকা। আক্ষেপ কেবল একটাই— দেশকে একটি বিশ্বকাপ জেতানো। ২০২৬ সালটি কি সেই অপূর্ণ স্বপ্ন পূরণের বছর হতে পারে?

মালদ্বীপকে হারিয়ে সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালও নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ নারী দল।

নেস্টোরি ইরানকুন্ডা ও মোহামেদ তুরে এখন ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়নশিপ মাতাচ্ছেন, আর তাদের নিয়েই বড় স্বপ্ন দেখছেন অস্ট্রেলিয়া কোচ টনি পপোভিচ।

পায়ের পেশিতে গুরুতর সমস্যার কারণে আসন্ন প্রীতি ম্যাচগুলো তো বটেই, বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেও মাঠে নামতে পারবেন না ব্রাজিলিয়ান এই ফরোয়ার্ড।

অ্যান্থনি গর্ডনের ট্রান্সফার প্রায় নিশ্চিত করার পর এবার বার্সেলোনার পুরো মনোযোগ গিয়ে পড়েছে হুলিয়ান আলভারেজের দিকে

স্বাগতিক উজবেকিস্তান, ভারত ও সিরিয়ার সঙ্গে 'বি' গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ দল।

কিংস অ্যারেনায় ছয় দিনব্যাপী বর্তমান অনুশীলন ক্যাম্পের সব আলো যেন অভিজ্ঞ গোলরক্ষক আনিসুর রহমান জিকোর ওপরই পড়ছে, যিনি দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর জাতীয় দলে ফিরেছেন।

খেলোয়াড়দের প্রতি বিয়েলসার এই অতিরিক্ত কড়াকড়ি দীর্ঘ কোচিং ক্যারিয়ারে প্রায়ই দ্বন্দ্বের সৃষ্টি করেছে। দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়েতে তার চলমান মেয়াদও এর ব্যতিক্রম নয়।

গ্রুপ 'বি'-এর এই ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় শুরু হবে। ভারতের মারগাওয়ের পন্ডিত জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়াম থেকে ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে বেসরকারি খেলাধুলার চ্যানেল টি স্পোর্টস।

ব্রাজিলিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (সিবিএফ) জানিয়েছে, ডান পায়ের কাফের চোট থেকে সেরে ওঠার প্রক্রিয়ার মধ্যে থাকা ৩৪ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড গ্রানজা কোমারিতে দলের রুদ্ধদ্বার অনুশীলনে ছিলেন না।

বাতাসে দুলতে শুরু করায় কলকাতায় স্থাপন করা মেসির ২১ মিটার উঁচু মূর্তিটি সরিয়ে ফেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে পশ্চিমবঙ্গ সরকার।

৪১ বছর বয়সেও তার নামের পাশে যখন গোলের পর গোল যোগ হচ্ছে, তখন ২০৩০ বিশ্বকাপে তাকে দেখার স্বপ্নটাও আর পুরোপুরি অবাস্তব মনে হচ্ছে না।