প্রথম দিন সংবাদ সম্মেলনে এসে প্রশ্নকারী সাংবাদিকদের নাম ও প্রতিষ্ঠানের নাম জানতে চেয়েছিলেন। সেই ধারা অব্যাহত আছে এখনো। যারা অল্প চেনা কিংবা অচেনা তারা তো বটেই। যাদের আগে থেকে চিনতেন তাদেরও বুঝে নিতে চাইছেন নতুন করে। কে কোন প্রতিষ্ঠান থেকে কোন ধরণের প্রশ্ন করছেন এই ব্যাপারে গভীর মনোযোগ দিচ্ছেন তিনি। কার প্রশ্নে মন্তব্য আছে, কার প্রশ্নে বিতর্কিত বিষয় আছে তা হিসেব করে উত্তর দিতে খুব ভালো প্রস্তুতি নিয়ে আসছেন, পরিস্থিতি সামালও দিচ্ছেন সেভাবে।

'চোখের ডাক্তারকে আমরা জিজ্ঞাসা করেছি ও কি খেলতে পারবে কি-না। তখন ওরা বলেছে এই সিদ্ধান্তটা ঠিক খেলার আগের মুহূর্তে নেওয়া ভালো। তার মানে খেলার আগে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে। ঠিক আগে আরকি।'

শনিবার সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে দুপুর দুইটায় প্রথম ওয়ানডেতে নামবে বাংলাদেশ-আয়ারল্যান্ড। সিলেটের উইকেট কিছুটা ব্যাটিং বান্ধব হওয়ার আভাস আছে। এখানে বাড়তি পেসার নিয়ে খেলতে পারে স্বাগতিকরা।

বাংলাদেশের মাটিতে কোনো জয় নেই আয়ারল্যান্ডের। ২০০৮ সালে বাংলাদেশ সফরে এসে তিন ম্যাচেই হেরেছিল দলটি।

দল ঘোষণার আগে চট্টগ্রামে বিসিবি প্রধান নাজমুল হাসান পাপন জানিয়ে দিয়েছিলেন, আয়ারল্যান্ড সিরিজে ও তার পরের সিরিজে দলে কিছু অদল-বদল করবেন তারা। তবে কাউকে বাদ দেওয়া হবে না। আর নির্বাচকদের মন্তব্য, চলতি বছর অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপ সামনে রেখে মাহমুদউল্লাহর পজিশনে বিকল্প খেলোয়াড় তৈরি রাখতে চান তারা।

অবশ্য সাম্প্রতিক সময়ে দারুণ ক্রিকেট খেলছে আইরিশরা। গত বছরই ওয়েস্ট ইন্ডিজে গিয়ে ওয়ানডে সিরিজ জিতে ফিরেছে দলটি। এর আগের বছরে দক্ষিণ আফ্রিকার সঙ্গে সিরিজ ড্র করে তারা।

ব্যাটিং অনুশীলনের এক পর্যায়ে পুরোদুস্তর ডানহাতে ব্যাটারের মতো দাঁড়ান সাকিব

স্থানীয় একটি হাসপাতালে নেওয়ার পর সিটি স্ক্যান করা হয়েছে মিরাজের। স্বস্তির খবর হলো রিপোর্টে কোনো সমস্যা দেখা যায়নি তার। তবে বাড়তি সতর্কতার জন্য চোখের চিকিৎসকের কাছে নেওয়া হয়েছে তাকে।

এদিন সকাল সাড়ে ৮টায় সিলেট ওসমানি বিমানবন্দরে পা রাখেন তিনি। এরপর টিম হোটেলে যোগ দিয়ে সতীর্থদের সঙ্গে আসেন সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে দলীয় অনুশীলন সেশনে।

বড় রানের উইকেটে বাংলাদেশের সঙ্গে তুমুল লড়াই জমাতে চায় তারা।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ভুগলেও টি-টোয়েন্টিতে ভিন্নরকম ফিল্ডিং করতে দেখা যায় বাংলাদেশকে। গ্রাউন্ড ফিল্ডিং, ক্যাচিং সব মিলিয়ে পুরো ইউনিট হিসেবে তারা ছিলেন দেখার মতো।

বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে নিজেদের মাটিতে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ করেছে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচের সিরিজে তারা জিতেছে ৩-০ ব্যবধানে। এই অর্জনে যারা সামনে থেকে ভূমিকা রেখেছেন, তাদের মধ্যে শান্ত অন্যতম।

বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব সংবাদ সম্মেলনে এক প্রশ্নের জবাবে জানান, প্রতিপক্ষের দুর্বলতার কথা জেনে আত্মবিশ্বাসী ছিলেন তারা

যে সংস্করণে সবচেয়ে শক্তিশালী বাংলাদেশ, সেই ওয়ানডে সিরিজে হেরে শুরু। সেখানে বরাবরই সংগ্রাম করতে থাকা টি-টোয়েন্টি সিরিজে কি-না ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করে ছাড়ল টাইগাররা।

বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন জানিয়েছেন, প্রথমবার ইংল্যান্ডকে কোন সিরিজে হারানোয় দলের সবাইকে  দেওয়া হবে বোনাস। সেই সঙ্গে বিশেষ পারফরম্যান্সের জন্যও থাকছে আলাদা বোনাস।

তবে ১৪তম ওভারে আক্রমণে ফিরে বাংলাদেশকে গুরুত্বপূর্ণ ব্রেক থ্রু পাইয়ে দেন বাঁহাতি পেসার মোস্তাফিজ। ফিফটি করা মালানকে শিকার করে দেশের দ্বিতীয় বোলার ও প্রথম পেসার হিসেবে টি-টোয়েন্টিতে ক্যারিয়ারের শততম উইকেট পূরণ করেন তিনি।

টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারের শততম উইকেট নিয়ে মোস্তাফিজুর রহমান এনে দিলেন গুরুত্বপূর্ণ ব্রেক থ্রু। দারুণ ফিল্ডিংয়ের সঙ্গে যুক্ত হলো বাকি বোলারদের নৈপুণ্য। ঘুরে দাঁড়িয়ে ইংলিশদের হোয়াইটওয়াশ করল সাকিব আল হাসানের দল।

৯৭ উইকেট নিয়ে শুরু করেছিলেন এ সিরিজ। আগের দুই ম্যাচে উইকেট পেয়েছেন ১টি করে।

লিটন ফিফটি পেয়ে গিয়েছিলেন। ছন্দে থাকা শান্তও থিতু হয়ে পড়েছিলেন। উইকেট হাতে ছিল নয়টি। কিন্তু শেষদিকে কাঙ্ক্ষিত ঝড় তুলতে পারেনি চন্ডিকা হাথুরুসিংহের শিষ্যরা।

ওয়ানডে সিরিজের তিন ম্যাচেই ব্যর্থ। দুই ম্যাচে তো রানের খাতাই খুলতে পারেননি। সেই বৃত্ত ভাঙতে পারেননি আগের দুই টি-টোয়েন্টি ম্যাচেও। অথচ বাংলাদেশের ব্যাটিং লাইনআপের অন্যতম স্তম্ভ লিটন কুমার দাস। দেরিতে হলেও জ্বলে উঠলেন এ উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। খেললেন দারুণ এক ইনিংস। দারুণ ব্যাটিং করেন নাজমুল হোসেন শান্তও। তাতে চ্যালেঞ্জিং পুঁজি পেয়েছে টাইগাররা।