ম্যাচ শেষ হতে হতে স্থানীয় সময় রাত ১১টা। আবুধাবি থেকে রাতে হোটেলে ফিরে বিশ্রাম, পরদিনই আবার বড় ম্যাচ। সংবাদ সম্মেলন ছোট করতে তাই সংবাদকর্মীদের তাড়া দিচ্ছিলেন এসিসি মিডিয়া ম্যানেজার। ওই তাড়াহুড়োতেও বেশ কয়েকটি প্রশ্নের উত্তর দিতে হলো মাশরাফি মর্তুজাকে। গুরুত্বহীন ম্যাচ হলেও আফগানিস্তানের কাছে বিধ্বস্ত হওয়া চোখ লাগার মতই। তবে এই ক্ষত নিয়ে দল ভাবার সুযোগ বলতে গেলে পাচ্ছেই না।

দারুণ বল করে আফগানিস্তানকে চেপে ধরেছিল বাংলাদেশ৷ ৪০ ওভার পর্যন্ত ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ছিল বাংলাদেশের হাতেই। ১৬০ রান আফগানদের ৭ উইকেট উপড়ে ম্যাচে তখন বাংলাদেশের দাপট। এরপরই রশিদ খান আর গুলাবদিন নাইবের ব্যাটে বদলে যায় দৃশ্যপট। অধিনায়ক মাশরাফি মর্তুজা মনে করছেন ম্যাচের লাগাম হারিয়ে ফেলায় কাল হয়েছে এই সময়টাই।

খেলার আগে বল হাতে বাংলাদেশের চিন্তার কারণ ছিলেন রশিদ খান। কিন্তু প্রথমে খেল দেখালেন ব্যাট হাতেই। তার ঝড়ো অর্ধশতকে আড়াইশ ছাড়িয়ে গিয়েছিল আফগানিস্তান। পরে বোলিংয়েও চিরাচরিত রূপ দেখিয়েছেন তিনি। শুরু থেকে দারুণ বল করেছেন বাকিরাও। আফগানদের বিপক্ষে তাই বিধ্বস্তই হয়ে গেছে মাশরাফি মর্তুজার দল। নিজের জন্মদিনে দলকে জেতানোর নায়ক বনেছেন রশিদ খানই।

টুর্নামেন্টের মাঝপথে সূচি বদলে বাংলাদেশকে গ্রুপে দ্বিতীয় করে দেওয়ায় এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের কাছে একদিকে ব্যাখ্যা চেয়ে চিঠি দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। আবার অন্যদিকে এই সূচি বদলকে ইতিবাচক বলেও মনে করছেন বিসিবি প্রধান নাজমুল হাসান পাপন। তবে কীসের জন্য ব্যাখ্যা চাওয়া, তা পরিষ্কার করেননি তিনি।

গায়ে লেগেছিল টেস্ট ক্রিকেটারের তকমা। ঘুরে ঘুরে তাই ডাক পড়ত কেবল সাদা পোশাকের দলে। গত ওয়ানডে বিশ্বকাপের দলে ছিলেন। সেখানেই খেলছেন সর্বশেষ ওয়ানডে। এরপর রঙিন পোশাকে ব্রাত্য হয়ে পড়া মুমিনুল হক এশিয়া কাপ দিয়ে ফেরেন ওয়ানডে দলে। সাড়ে তিন বছর পর এবার জায়গা পেলেন একাদশেও।

রশিদ খান ও গুলবাদিন নাইবের ৯৫ রানের জুটিতেই বিপদটা টের পেয়েছিল বাংলাদেশ। কারণ প্রতিপক্ষ দলে রয়েছেন ভয়ঙ্কর দুই স্পিনার। সে দুই স্পিনার তো টাইগারদের ভোগালেনই, সঙ্গে ভোগালেন অন্য বোলাররাও। ফলে আবুধাবিতে আফগানিস্তানের কাছে বড় পরাজয় মানতে বাধ্য হয়েছে বাংলাদেশ। ১৩৬ রানের হারে গ্রুপ পর্ব শেষ হয়েছে মাশরাফি বিন মুর্তজার দলের।

দুবাই শহরে সকাল ১০টার রোদ মানেই ঝাঁঝালো গরম। আগুনে ঝাঁপ দিলেও মনে হয় তার কাছাকাছি তাপ পাওয়া যেত। এখানে নরম রোদ বলতে কিছুই নেই। বুধবার এমনই কড়া চোখ রাঙানো সকালে আইসিসি একাডেমি মাঠে অনুশীলনে নামে বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান। অথচ এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের তরফ থেকে ভোররাতে পাঠানো ই-মেইল যেন দুবাইয়ের এই তাপকেও হার মানিয়ে দিল। এরপরের ঘণ্টা কয়েক হতবাক হয়ে সবার আলাপ, এটা কি হলো? এটা কি এশিয়া কাপ নাকি হয়ে গেছে ইন্ডিয়া কাপ?

ভারতের বোলারদের বিপক্ষে আগের দিন বেশ সাবলীল ব্যাটিং করেছেন হংকংয়ের দুই ওপেনার। ১৭৪ রানের দারুণ ওপেনিং জুটি গড়েছিল তারা। তবে ভারতের মূল কয়েকজন বোলার ছিলেন বিশ্রামে। পাকিস্তানের বিপক্ষে মূল একাদশই নামায় ভারত, শুরু থেকেই পাক ব্যাটসম্যানদের কাঁপুনি ধরিয়েছেন তারা। স্বাভাবিকভাবেই তাই ফলাফলও বিপক্ষে গিয়েছে তাদের। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে জয় পেয়েছে রোহিত শর্মার দল।

তামিম ইকবাল নেই। তার জায়গায় ওপেনিংয়ে দেখা যেতে পারে নাজমুল হোসেন শান্তকে। অভিষিক্ত শান্তর সঙ্গে থাকবেন ওয়ানডেতে খুব কম অভিজ্ঞতার লিটন দাস। এই দুজনকে বাড়তি কোন চাপ দিতে চান না অধিনায়ক মাশরাফি মর্তুজা।

শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পাঁজরের ব্যথা নিয়ে ১৪৪ রানের ইনিংস খেলেছেন মুশফিকুর রহিম। ওই ম্যাচের পর অনেকক্ষণ নড়াচড়া করতে পারেননি। এদিকে দলের সুপার ফোর নিশ্চিত। ওই রাউন্ডের সূচিও আগেই ঠিক করে ফেলায় গ্রুপ সেরা হওয়ারও কোন ব্যাপার নেই। আফগানিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে মুশফিককে তাই বিশ্রাম দেওয়ার কথা ভাবছে দল। আগের দিন কোচ স্টিভ রোডস ক্রিকেটার বিশ্রামের প্রয়োজনের কথা জানিয়েছেন, অধিনায়কের মুখে শোনা গেছে একই কথা।

আঙুলের চোটে এশিয়া কাপ শেষ হয়ে গেছে তামিম ইকবালের। মাঝ পথেই দেশে ফিরেছেন তিনি। তবে আহত তামিমের হাতের খোঁজ খবর নিতে বুধবার তার বাড়িতে ফোন করেছেন বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। ডেইলি স্টারকে ফোনে বিষয়টি জানিয়েছেন তামিম নিজেই।

এশিয়া কাপের সূচি নিয়ে টুর্নামেন্ট শুরুর আগ থেকেই দলগুলোর মধ্যে ছিল আপত্তি। সংযুক্ত আরব আমিরাতের প্রচণ্ড দাবদাহের টানা খেলা। তারমধ্যে দুবাই-আবুধাবি-দুবাই ভ্রমণের ধকল তো আছেই। এবার সমালোচনার মুখে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল সূচি বদলে জন্ম দিয়েছে নতুন সমালোচনার। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচের আগেই গ্রুপের এক, দুই নম্বর দল ঠিক করে নতুন সূচি দিয়েছে তারা। আর এতে ক্ষোভ জানিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি মর্তুজা।

দুবাইয়ে আগামীকাল বৃহস্পতিবার গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লড়াইয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। কিন্তু আফগানিস্তানকে হারালেও গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে পারছে না বাংলাদেশ। কারণ ‘মোড়ল’ দেশ ভারতকে সুবিধা দিতেই আগেই বাংলাদেশকে গ্রুপ রানার্স আপ হিসেবে গণ্য করে সূচি নির্ধারণ করে ফেলেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)।

ভারত আর পাকিস্তানের ক্রিকেট লড়াই তো নয় যেন টেনিস তারকা সানিয়া মির্জার ওপর একটি ঝড় বয়ে যাওয়া। পাকিস্তানি ক্রিকেটার শোয়েব মালিককে বিয়ে করার পর থেকেই ভারতীয় এই টেনিস তারকার এমন দশা।

প্রায় সব টুর্নামেন্টেই গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে পরের রাউন্ডে গেলে মেলে বাড়তি পয়েন্ট, বাড়তি সুবিধা। কিন্তু এবার এশিয়া কাপে সে ব্যবস্থা নেই। বাড়তি পয়েন্ট নেইই। গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হলে উল্টো পড়তে হবে ঠাসা সূচি, ভ্রমণের ধকল সামলানোর যন্ত্রণায়।

লক্ষ্যটা ছিল ২৮৬ রানের। তার অর্ধেকের বেশি আসলো ওপেনিং জুটিতেই। ১৭৪ রানের দুর্দান্ত ওপেনিং জুটি। কিন্তু তারপরও হার দেখতে হলো হংকংকে। মূলত শেষ দিকে টেম্পারমেন্ট ধরে রাখতে ব্যর্থ হয় দলটি। তবে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ভারতকে ঠিকই কাঁপিয়ে দিয়েছিল তারা। ভারতের বিপক্ষে তাদের হারটি ২৬ রানের।

বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব নেওয়ার পরই বেশ পরিশ্রম করছেন স্টিভ রোডস। নির্দিষ্ট কাজের বাইরেও বাড়তি কিছুর তাদিগ দেখাচ্ছেন তিনি। ‘এ’ দলের খেলোয়াড় চিনতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পরই আয়ারল্যান্ড উড়ে গিয়েছিলেন।এশিয়া কাপে এসেও বসে নেই। প্রতিপক্ষ আফগানিস্তানকে বুঝতে দুবাই থেকে আবুধাবিতে গিয়ে খেলা দেখে এসেছেন। আফগানদের শক্তি, দুর্বলতা পড়ে রণ পরিকল্পনা ঠিক করছেন তিনি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ব্যাটিং করার ক্ষমতা নেই মুমিনুল হকের। কথাটি সাবেক বাংলাদেশি কোচ চণ্ডিকা হাথুরুসিংহের। সীমিত ওভারে তাকে জায়গা তো দেনইনি, চেয়েছিলেন টেস্ট দল থেকেও বাদ দিতে। সেই মুমিনুলই এবার আছেন নতুন কোচ স্টিভ রোডসের দলে। এমনকি তার উপর পূর্ণ আস্থা রয়েছে বলেও জানালেন এ ইংলিশ।

সাম্প্রতিক ফর্ম কিংবা অতীত রেকর্ড। সব বিচারেই তামিম ইকবাল দলের প্রধান ব্যাটসম্যানদের একজন। ওপেনিংয়ে তো তামিমের বিকল্প এখনো তৈরিই হয়নি। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে চোট পেয়ে এই ওপেনারের এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে যাওয়া নিয়ে হা-হুতাশই স্বাভাবিক। তবে এসবের মধ্যেও ইতিবাচক দিক খুঁজে পাচ্ছেন প্রধান কোচ স্টিভ রোডস।

হুট করেই গুজব উঠেছে আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলছেন না সাকিব আল হাসান। মেয়ে আলাইনা হাসান আউব্রে অসুস্থ হওয়ায় ঢাকা ফিরছেন তিনি। কতিপয় গণমাধ্যমের খবর এমন খবরে চটেছেন সাকিব পত্নী উম্মে আহমেদ শিশির। নিজের ব্যক্তিগত ফেসবুকে এক হাত নিয়েছেন মিথ্যা সংবাদ প্রকাশ করায়।