মাহফুজ আনাম

মুঘল সাম্রাজ্যের বাংলা মহকুমার রাজধানী হিসেবে বুড়িগঙ্গার তীরের শহর ঢাকাকে বেছে নেওয়া হয় ১৬১০ সালে। কালের পরিক্রমায় আধুনিক যুগে প্রবেশ করলাম, ঢাকা সম্প্রসারিত হলো এবং অনুধাবন করলাম, অন্যান্য শহরের তুলনায় আমরা ৪ গুণ বেশি ভাগ্যবান। কারণ, বৃহত্তর ঢাকাকে ঘিরে রয়েছে ৩ নদী— তুরাগ, বালু ও শীতলক্ষ্যা। টঙ্গী খালকেও যদি এর মধ্যে ধরি, তাহলে এ যেন পঞ্চনদীর এক কণ্ঠহার।

আকর্ষণীয় দলীয় স্লোগান তৈরিতে আওয়ামী লীগের কৃতিত্ব স্বীকার করতেই হবে— যেখানে জনগণের, বিশেষ করে তরুণ জনগোষ্ঠীর মনোভাবের প্রতিফলন রয়েছে। এর মাধ্যমে দলটিকে একটি আধুনিক ধারার ভাবমূর্তি দেওয়ার পাশাপাশি অদূর ভবিষ্যতে তাদের লক্ষ্য কী হবে, সে বিষয়টিও খুব সহজ ভাষায় ব্যাখ্যা করা হয়েছে। বিগত দুটি নির্বাচনে দলটির স্লোগান ছিল ‘ডিজিটাল বাংলাদেশ’। কতটা কার্যকরভাবে সেটা বাস্তবায়ন করতে পেরেছে, প্রশ্ন সেটা নয়। স্লোগানটির কারণে দলটিকে আধুনিকমনা এবং সমসাময়িক বিশ্বের সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলছে বলে মনে হয়। এ বিষয়ে তাদের যে রাজনৈতিক লক্ষ্য ছিল, সেটা তারা অর্জন করতে সক্ষম হয়েছে।

আমাদের শুধু নামেই একটি সংসদীয় কাঠামোর সরকার আছে। বেশিরভাগ সিদ্ধান্ত গ্রহণের কেন্দ্রে থাকে প্রধানমন্ত্রীর নিয়ন্ত্রণাধীন সচিবালয়। বাস্তবে এটা রাষ্ট্রপতি-শাসিত সরকারের মতো।

গণতান্ত্রিক ব্যবস্থায় সরকারের দুই ধরনের জবাবদিহি থাকে। প্রথমত, যারা তাদের নির্বাচিত করেছেন, সেসব মানুষের কাছে। দ্বিতীয়ত, নিজেদের কাছে, যাতে তারা জনঅসন্তোষের মুখে টিকে থাকতে পারে।

অপরাধী ৩ ধরনের— যারা আইন ভাঙে, যারা আইন বিকৃত করে ও যারা আইন পরিবর্তন করে। শেষের দলটির সরকারের ওপর এতটাই প্রভাব রয়েছে যে, তারা নিজেদের উপযোগী করে আইন তৈরিতে সক্ষম। তাদের অপরাধগুলোকে অপরাধ হিসেবে দেখা হয় না, বরং তাদেরকে আইনের প্রতি শ্রদ্ধাশীল নাগরিকের ছদ্মবেশ ধারণের সুযোগ দেওয়া হয়। এই সুযোগ ব্যবহার করে তারা আমাদের মাঝে থেকেই ধ্বংস করে চলেছে আমাদের অর্থনীতি। আমাদের ব্যাংকিং খাত চলে গেছে এ ধরনের ‘আইন ভঙ্গকারীদের’ হাতে।

নির্বাচনে বিপুল ভোটে জয় লাভ করে প্রধানমন্ত্রী হওয়া বরিস জনসন যখন কোভিড-১৯ বিধিনিষেধ ভেঙে পার্টি আয়োজন করায় পদত্যাগে বাধ্য হয়েছিলেন, তখন বাংলাদেশের অনেকে হেসেছিলেন। জনসমক্ষেও নয়, নিজের কার্যালয়ের গোপনীয়তায় ওই পার্টির আয়োজন করা হয়েছিল। জনগণের বিপুল সমর্থন নিয়ে নির্বাচিত হওয়া একজন প্রধানমন্ত্রী কীভাবে এ ধরনের সামান্য (আমাদের বিবেচনায়) ঘটনায় পদত্যাগে বাধ্য হলেন?

বাংলাদেশ যখন নানা ধরনের সমস্যা মোকাবিলা করে চলেছে, তখন আমাদের প্রধানমন্ত্রী নিয়মিতভাবে খাদ্য সংকটের বিষয়ে সতর্ক করে যাচ্ছেন। আবার সরকার গণমাধ্যমকে স্বাধীনভাবে কাজ করার ক্ষেত্রে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টিতেও নিরলস প্রচেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। এক শ্রেণির আমলা ও নীতিনির্ধারক আছেন, যারা মুক্ত গণমাধ্যমের ধারণায় ভালো কোনো কিছু খুঁজে পান না। তারা যেকোনো অজুহাতে এতে শেকল পরানোর সুযোগ হাতছাড়া করেন না। আপাতদৃষ্টিতে মনে হচ্ছে, কোনো কিছুই তাদের এ কাজের উৎসাহকে দমাতে বা এ ধরনের কাজের গতিকে ধীর করতে সক্ষম হচ্ছে না।

২০২২ সালের ২০ জুন একটি সংবাদ সম্মেলনের জন্য মন্ত্রিপরিষদ সচিব খন্দকার আনোয়ারুল ইসলামকে ধন্যবাদ। যার মাধ্যমে আমরা একটি রূঢ় বাস্তবতার সম্মুখীন হই যে— প্রেস কাউন্সিল (সংশোধিত) আইনটি মন্ত্রিপরিষদে পাঠানো হয়েছে। মন্ত্রিপরিষদ প্রাথমিক বিবেচনায় রাষ্ট্রীয় নিরাপত্তা লঙ্ঘন, জনসম্প্রীতি বিনষ্ট ও অপসাংবাদিকতার দায়ে সর্বোচ্চ ১০ লাখ টাকা জরিমানার বিধানটি বাতিল করেছে। খসড়ায় ১২ নম্বর অনুচ্ছেদ লঙ্ঘনের দায়ে ৫ লাখ টাকা জরিমানার প্রস্তাব রাখা হয়েছে। প্রস্তাবিত আইনের বাকি অংশের বিষয়ে শুধু গণমাধ্যমই নয়, প্রেস কাউন্সিল নিজেও কিছু জানে না।

জাতিসংঘের মানবাধিকারবিষয়ক হাইকমিশনার মিশেল ব্যাশেলেত আমাদের করণীয় নিয়ে একটি 'দীর্ঘ তালিকা' দিয়ে গেছেন। একজন বিশিষ্ট ব্যক্তির সফরের পর এ ধরনের কথা ইতিবাচক মনে হয় না, বিশেষ করে যখন কোনো কিছু করার জন্য আমাদের সুপারিশ (ভদ্রতাবশত এখানে আমি 'উপদেশ' শব্দটি ব্যবহার করছি না) করা হয়। এক্ষেত্রে উদ্দেশ্য যাই হোক না কেন একটি আন্তর্জাতিক সংস্থার গুরুত্বপূর্ণ কোনো ব্যক্তির কাছ থেকে এমন কিছু শুনতে কারো ভালো লাগার কথা নয়। দেশ ভেদে এই 'করণীয়' তালিকা যখন ছোট-বড়, কঠিন বা সহজ ভাষায় কিংবা সরাসরি কিংবা ঘুরিয়ে বলা হয়— তখন এর অনুভূতি ক্ষোভের পর্যায়ে চলে যায়। বৈশ্বিক অথবা আঞ্চলিক ক্ষমতাধর রাষ্ট্রগুলোকেও কি একই ঘটনায় এ ধরনের তালিকা দেওয়া সম্ভব? যেমন- চীন, জার্মানি, ফ্রান্স, স্পেন বা ভারতের সঙ্গে কি একই ভাষায় কথা বলা সম্ভব?

আমাদের পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আব্দুল মোমেন গতকাল বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় চট্টগ্রামে এক অনুষ্ঠানে বলেছেন, ‘আমি ভারতে গিয়ে বলেছি, শেখ হাসিনাকে টিকিয়ে রাখার জন্য যা যা করা দরকার, আমি ভারত সরকারকে সেটা করার অনুরোধ করেছি।’

জাপানি প্রতিষ্ঠান সনি ১৯৭৯ সালের জুলাইয়ে ‘ওয়াকম্যান’ নামে ব্যাটারিচালিত স্টেরিও ক্যাসেট প্লেয়ার তৈরি করে। অভিনব এই যন্ত্রটি মানুষের গান শোনার অভ্যাসে বৈপ্লবিক পরিবর্তন আনে। বিভিন্ন জায়গায় যাওয়া-আসার সময় মানুষ ওয়াকম্যানে গান শুনতে পারতেন। বিশেষ করে কর্মস্থলে যাওয়া-আসার সময় কিংবা কারও একাকী দীর্ঘ ও ক্লান্তিকর যাত্রাকে অনেকাংশে আনন্দদায়ক করে তুলতো ওয়াকম্যান।

‘ভোটাররা ভোটকেন্দ্রে না যাওয়া মানে গণতন্ত্রের অপমৃত্যু’—প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী হাবিবুল আউয়ালের কাছ থেকে আসা খুবই শক্তিশালী একটি বক্তব্য। তিনি আরও বলেছেন, ‘গণতন্ত্র বাঁচাতে হলে, গণতান্ত্রিক চেতনার চর্চা করতে ভোটারদের অবশ্যই ভোটকেন্দ্রে আসতে হবে। আর ভোটাররা ভোটকেন্দ্রে না এলে বুঝতে হবে গণতন্ত্রে অসুস্থতা আছে বা গণতন্ত্রের অপমৃত্যু হচ্ছে।’ সিইসি এ ক্ষেত্রে সঠিক কথা বলেছেন, তবে কারণ নির্নয়ে যৌক্তিকতার প্রমাণ দিতে পারেননি। 

সংবিধান অনুযায়ী, আমরা দেশ স্বাধীন করেছি—গণতন্ত্র, সমাজতন্ত্র, জাতীয়তাবাদ ও ধর্মনিরপেক্ষতা প্রতিষ্ঠার জন্য। তবে সমাজতন্ত্র, যেটি অনেক আগেই আমরা প্রত্যাখ্যান করেছি। জাতীয়তাবাদ, স্বাধীনতার পর যে বিষয়ে খুব একটা আলোচনা হয়নি। আর গণতন্ত্রকেও প্রায় বাতিলের খাতায় ফেলতে যাচ্ছি। সবশেষ ধর্মনিরপেক্ষতা—আমরা এখনো জানিই না কীভাবে এটা বাস্তবায়ন করতে হয়। আদর্শ হিসেবে পছন্দের হলেও আমাদের কাছে ধর্মনিরপেক্ষতার অর্থ কখনোই পরিষ্কার হয়নি— কীভাবে আমাদের সামাজিক-সাংস্কৃতিক প্রেক্ষাপটে এর অর্থ দাঁড় করাতে হবে এবং দীর্ঘ মেয়াদে সেটার বাস্তবায়ন করতে হবে। এটা বাস্তবায়নের জন্য দৃঢ়ভাবে লেগে থাকার মতো আন্তরিকতা বা সাহস কোনোটাই আমাদের ছিল না। অনেক সময় আমরা এ বিষয়ে বড় বড় বুলি আওড়েছি। কিন্তু, যখন ধর্মনিরপেক্ষতার চেতনা ভূলুণ্ঠিত হয়েছে, ধর্মীয় সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের সদস্যরা কোনো না কোনো অজুহাতে নির্যাতনের শিকার হয়েছে, তখন আমরা চোখ-কান বন্ধ রেখেছি।

লতিফুর রহমান, আমাদের প্রিয় শামীম ভাই, আর আমাদের মাঝে নেই—এই সত্যকে আমি এখনো মেনে নিতে পারিনি। অসুস্থ হওয়ার কিছুদিন আগে তাকে বিভিন্ন বিষয়ে খুব বেশি সম্পৃক্ত মনে হতো। কী ঘটতে যাচ্ছে, সে বিষয়ে অনেক বেশি সতর্ক ছিলেন। যে পরিকল্পনাগুলো করছিলেন সে বিষয়ে দৃঢ় অবস্থানে থেকে বিশ্বব্যাপী ধেয়ে আসা পরিবর্তনগুলোর প্রভাব সম্পর্কে ভীষণ সচেতন ছিলেন।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ওপর উইনস্টন চার্চিলের লেখা ৬ খণ্ডের ইতিহাস বিষয়ক গ্রন্থের দ্বিতীয় খণ্ডটির শিরোনাম ধার করে পদ্মা সেতুর সমাপ্তিকে আমি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সবচেয়ে ‘সেরা সময়’ হিসেবে আখ্যায়িত করতে চাই।

কী দুর্ভাগ্যজনক! সংবাদপত্রের স্বাধীনতায় আবারও হস্তক্ষেপ। দুঃখজনকভাবে এবার হস্তক্ষেপ এসেছে গণমাধ্যমেরই আরেকটি অংশ টেলিভিশন থেকে।

এক সময় ভেনেজুয়েলার প্রেসিডেন্ট নিকোলাস মাদুরোকে উৎখাতে চেষ্টার কোনো ত্রুটি রাখেনি মার্কিন সরকার। বছরের পর বছর দেশটির সরকারের বিরুদ্ধে অপপ্রচার, নিষেধাজ্ঞা আরোপ এবং তাদেরকে বৈশ্বিক অর্থনীতি থেকে বিচ্ছিন্ন রাখা হয়েছিল।

বাংলাদেশে এক ধরনের অদ্ভুত প্রবণতা দেখা যায়। কেউ যখন নতুন কিছু শুরু করেন, তার দেখাদেখি শত শত মানুষ সেটা অনুকরণ করে নষ্ট করে ফেলেন।

গণমাধ্যম নিয়ন্ত্রণ করার জন্য, বা বলা যায় তাকে দমন করে রাখার জন্য দেশে অনেক আইন আগে থেকেই আছে; এরপরও নতুন নতুন আইন কানুন পাস করার যে তোড়জোড় চলছে, তাতে কারো মনে হতে পারে সরকার যে খাতগুলোকে আটকে দেওয়া দরকার বলে ভাবছে, তার মধ্যে সবার আগে সাংবাদিকদের ‘স্থবির’ করা দরকার।

আমাদের পররাষ্ট্রমন্ত্রী গত মঙ্গলবার জানিয়েছেন, র‍্যাবের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা তুলে নিতে তিনি ভারতের সহায়তা চেয়েছেন। তার বক্তব্য অনুযায়ী, সন্ত্রাস ও জঙ্গিবাদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে প্রশংসনীয় ভূমিকা পালনকারী র‍্যাবের বিরুদ্ধে গত ডিসেম্বরে আরোপ করা নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে তদবির করতে আমরা ভারতের সহায়তা চেয়েছি। তিনি বলেছেন, ভারতের সঙ্গে অত্যন্ত আন্তরিক সম্পর্কের কারণেই এটা সম্ভব হয়েছে। র‌্যাবের কার্যক্রম নিয়ে নিয়মিত প্রতিবেদন প্রকাশ করা হয়েছে।