‘একমাত্র পারফরম্যান্সই নেতিবাচক মন্তব্য থেকে দূরে রাখতে পারে’

বছরের শুরুটা লোকেশ রাহুলের জন্য ছিলো তিক্ত। টেস্টে রোহিত শর্মার সঙ্গে ওপেন করতেন তিনি। কিন্তু বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে রান খরায় জায়গা হারান। সহ-অধিনায়কত্বও চলে যায়। বিদ্ধ হতে থাকেন সমালোচনায়, এমন পরিস্থিতিতে পড়েন চোটে। টেস্টে রাহুল এবার ফিরলেন ভিন্ন রূপে, উইকেট-কিপার ব্যাটার হিসেবে মিডল অর্ডারে নেমে পেলেন সেঞ্চুরি। মানুষের নিন্দা বন্ধ করার তৃপ্তিতে জানালেন নিজের স্বস্তির কথা।

সেঞ্চুরিয়নে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে দলের চরম বাজে অবস্থায় একা হাতে দাঁড়িয়ে যান রাহুল। ছয়ে নেমে করেন ১৩৭ বলে ১০১ রান। তার ইনিংসে ভর করেই ২৪৫ রানের পুঁজি পায় ভারত।

চোট কাটিয়ে এবার বিশ্বকাপের আগে ফিরেছিলেন লম্বা সময় পর। তাকে বিশ্বকাপ দলে নেওয়া নিয়েও ছিলো প্রশ্ন। বিশ্বকাপে অবশ্য ভালো করেন তিনি। টেস্টে নতুন ভূমিকায় কেমন করেন তা ছিলো দেখার বাকি।

দারুণ সেঞ্চুরির পর সংবাদ সম্মেলনে এই ভারতীয় ব্যাটার জানান চোটের সময়টা তাকে নানাভাবে সাহায্য করেছে, 'যখন চোটে পড়লাম তখন লম্বা সময় খেলার বাইরে ছিলাম। আমি নিজেকে নিয়ে কাজ করলাম, যেমন ছিলাম তেমনটা হতে চাইলাম।'

'আমি উপলব্ধি করলাম এসব জিনিসে (ট্রল) আক্রান্ত হওয়া যাবে না। আমি নিজেকে বদলাতে পারব না। জীবনের অনেক কঠিন ব্যাপারের মতও ক্রিকেটেও এসব সামলাতে হয়। আমি নিজের কাজে মন দিলাম, শান্ত হলাম। নিজের মাথার ভেতর কি চলছে তা যত্ন দিয়ে বোঝার চেষ্টা করলাম।'

সোশ্যাল মিডিয়ায় চলা নিন্দা, ট্রল থেকে নিজেকে রক্ষার একটাই মন্ত্র রাহুলের, পারফরম্যান্স। পারফরম্যান্স দিয়েই মানুষের মুখ বন্ধ করতে চান তিনি, 'সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজেকে প্রকাশের মানে নেই। যারা এসব (নিন্দা) বলতে চায় তারা বলেই যাবে। খেলাধুলায় আমি যা বুঝি, একমাত্র পারফরম্যান্সই নেতিবাচক মন্তব্য থেকে দূরে রাখতে পারে। আমি যেটা চেষ্টা করছি নিজের খেলা ও পারফরম্যান্সে মন দিয়ের চেষ্টা করছি। এটা করতে পারলেই ভালো।'