যুক্তরাষ্ট্রের বাইরেও ইরানের সঙ্গে খেলতে রাজি নিউজিল্যান্ড

​২০২৬ বিশ্বকাপে নিজেদের উদ্বোধনী ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে না-ও খেলতে পারে নিউজিল্যান্ড। প্রতিপক্ষ ইরানের সঙ্গে রাজনৈতিক উত্তেজনার কারণে এই ম্যাচটি মেক্সিকো বা কানাডায় সরিয়ে নেওয়ার গুঞ্জন উঠেছে। তবে নিউ জিল্যান্ডের ফুটবলাররা জানিয়েছেন, খেলার স্বার্থে তারা যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে যেকোনো ভেন্যুতে যেতে প্রস্তুত।

​চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি মাস থেকে মধ্যপ্রাচ্যে ইরান ও যুক্তরাষ্ট্র-ইসরায়েল সংঘাত শুরু হওয়ার পর থেকেই বিশ্বকাপে দেশটির অংশগ্রহণ নিয়ে এক ধরনের ধোঁয়াশা তৈরি হয়। যদিও ইরান প্রথম দিকের দেশগুলোর একটি হিসেবে সরাসরি মূল পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিল।

​বর্তমানে নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী, আগামী ১৫ জুন লস অ্যাঞ্জেলেসে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার কথা ইরানের। কিন্তু ইরানি ফুটবল ফেডারেশন সাফ জানিয়ে দিয়েছে, তারা যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে কোনো ম্যাচ খেলতে আগ্রহী নয়। এই উত্তপ্ত পরিস্থিতিতে ফিফা বিকল্প ভেন্যুর কথা ভাবছে কি না, তা নিয়ে চলছে জোর আলোচনা।

​খেলোয়াড়দের ভাষ্য: 'খেলার সুযোগ থাকাটাই বড়'

​নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার রায়ান থমাস রয়টার্সকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, 'ইরান যোগ্য দল হিসেবেই বাছাইপর্ব পার করে এখানে এসেছে। যদি আমাদের তাদের সঙ্গে মেক্সিকো বা কানাডায় খেলতে হয়, তবে আমরা সেখানেই খেলব। এটি আমার কাছে বড় কোনো বিষয় নয়।'

​দলের আরেক অভিজ্ঞ উইঙ্গার কোস্টা বারবারুসেস জানান, ভেন্যু পরিবর্তন হলেও তাদের প্রস্তুতিতে কোনো ব্যাঘাত ঘটবে না। ৩৬ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় বলেন, 'কর্তৃপক্ষ যে সিদ্ধান্ত নেবে আমরা সেটাই মেনে নেব। আমাদের একটি নির্দিষ্ট বেস ক্যাম্প থাকছেই, তাই ভেন্যু পরিবর্তন কোনো সমস্যা হবে বলে মনে করি না।'

​মেক্সিকোর আগ্রহ ও ফিফার অবস্থান

​ইতোমধ্যেই মেক্সিকোর প্রেসিডেন্ট ক্লডিয়া শিনবাউম প্রস্তাব দিয়েছেন যে, তার দেশ ইরানের ম্যাচগুলো আয়োজন করতে প্রস্তুত। নিউজিল্যান্ডের ফুটবলাররা বিশ্বকাপের সময় দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার সান ডিয়েগোতে অবস্থান করবেন, যা মেক্সিকো সীমান্ত থেকে খুব কাছে। তাই ভেন্যু বদলালেও তাদের যাতায়াতে খুব একটা বেগ পেতে হবে না।

​তবে ফিফা এখনই চূড়ান্ত কোনো সিদ্ধান্ত জানায়নি। সংস্থাটি জানিয়েছে, তারা ইরানি ফুটবল ফেডারেশনের সঙ্গে যোগাযোগ রাখছে এবং এখন পর্যন্ত বর্তমান সূচি বজায় রাখার চেষ্টা করছে।

​এক নজরে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য:
​ম্যাচ: ইরান বনাম নিউজিল্যান্ড (গ্রুপ পর্ব)।
​নির্ধারিত তারিখ: ১৫ জুন, ২০২৬।
​বর্তমান ভেন্যু: লস অ্যাঞ্জেলেস, যুক্তরাষ্ট্র।
​বিকল্প প্রস্তাব: মেক্সিকো বা কানাডা।
​২০২৬ বিশ্বকাপে ইরানকে শুধু নিউজিল্যান্ড নয়, গ্রুপ পর্বে বেলজিয়াম ও মিশরের সঙ্গেও লড়তে হবে।