রানার্সআপ হয়ে নকআউটে ক্রোয়েশিয়া, হেরেও সঙ্গী ঘানা
শনিবার বিশ্বকাপে 'এল' গ্রুপের শেষ ম্যাচে ঘানাকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ক্রোয়েশিয়া। এই জয়ে গ্রুপের দ্বিতীয় দল হিসেবে শেষ ৩২-এ জায়গা করে নিয়েছে তারা। অন্যদিকে, ম্যাচটি হারলেও আগের ম্যাচগুলোর পয়েন্টের সুবিধায় ক্রোয়েশিয়ার সঙ্গে পরের রাউন্ডে চলে গেছে ঘানাও।
ম্যাচের প্রথমার্ধে পিটার সুচিচের গোলে এগিয়ে যায় ক্রোয়েশিয়া। ৩০ গজ দূর থেকে তার নেওয়া একটি শট ঘানার ডিফেন্ডারের পায়ের ফাঁক গলে জালে জড়ায়। ইন্টার মিলানের এই মিডফিল্ডারের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে এটি মাত্র দ্বিতীয় গোল।
১-০ গোলে পিছিয়ে থেকে বিরতির পর খোলস ছেড়ে বেরিয়ে আসে ঘানা। একের পর এক আক্রমণ করতে থাকে তারা। অবশেষে ৭৩ মিনিটে ফ্রি-কিক থেকে ডেরিক লুকাশেনের চমৎকার গোলে সমতায় ফেরে ঘানা। তবে ভিএআর পরীক্ষার কারণে এই গোলের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের জন্য চার মিনিট অপেক্ষা করতে হয়।
লুকাশেনের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের এটি প্রথম গোল। মজার ব্যাপার হলো, চলতি বিশ্বকাপে তার ভাই ব্রায়ান ব্রবি নেদারল্যান্ডসের হয়ে ৩টি গোল করেছেন। ফলে এই দুই ভাইয়ের মোট গোল দাঁড়াল ৪টি।
ঘানা সমতায় ফেরার পর ম্যাচটি ড্রয়ের দিকেই যাচ্ছিল। কিন্তু ২০১৮ বিশ্বকাপের রানার্সআপ ক্রোয়েশিয়া শেষ মুহূর্তে নিজেদের চেনা লড়াকু রূপ দেখায়। ৮২ মিনিটে অভিজ্ঞ লুকা মদরিচের নিখুঁত ক্রস থেকে হেডে চমৎকার গোল করেন নিকোলা ভ্লাসিচ। আর এই গোলেই ২-১ ব্যবধানের জয় নিশ্চিত হয় ক্রোয়েশিয়ার।
গ্রুপের অন্য ম্যাচে পানামাকে ২-০ গোলে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ইংল্যান্ড। ৭ পয়েন্ট নিয়ে ইংল্যান্ড শীর্ষে আর ৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থেকে নকআউট পর্বে গেল ক্রোয়েশিয়া। আগামী বৃহস্পতিবার টরন্টোতে 'কে' গ্রুপের রানার্সআপ দলের মুখোমুখি হবে তারা।
অন্যদিকে ফিলাডেলফিয়াতে ম্যাচটি শুরু হওয়ার আগেই ঘানার পরের রাউন্ড নিশ্চিত ছিল। প্রথম দুই ম্যাচে পানামাকে হারানো এবং ইংল্যান্ডের সঙ্গে ড্র করায় ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তৃতীয় সেরা দলগুলোর একটি হিসেবে নকআউটে পৌঁছে গেছে তারা। বিশ্বকাপে এ নিয়ে তৃতীয়বারের মতো গ্রুপ পর্ব পার করল ঘানা।