এক সময় ভালো মানের পেসারের অভাবে স্পিন সর্বস্ব দল গড়ত বাংলাদেশ৷ পেসারের ঘাটতি টের পাওয়া যেত খেলার মাঝেও। সেই দিন বদলে গেছে। এখন কাকে রেখে কোন পেসার খেলানো হবে তা নিয়ে হয় আলোচনা।

সোমবার পিএসএলের ড্রাফটে এখন পর্যন্ত বাংলাদেশ থেকে নাহিদই কেবল দল পেয়েছেন। ডানহাতি এই পেসারের গোল্ড ক্যাটাগরিতে মূল্য ৫০ হাজার ডলার।

এই নিয়ে পাঁচ ম্যাচের সবকটিতে জিতল নুরুল হাসান সোহানের নেতৃত্বাধীন রংপুর। অন্যদিকে, থিসারা পেরেরার নেতৃত্বাধীন ঢাকা চার ম্যাচ খেলে এখনও জয়হীন।

বিগত বছরে বাংলাদেশের ক্রিকেটের সেরা প্রাপ্তি নিঃসন্দেহে নাহিদ রানা। ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটারের বেশি গতি দেওয়ার সামর্থ্য থাকা একজন পেসার পাওয়া বাংলাদেশ দলের শক্তির জায়গাই বদলে দিয়েছে। এই তরুণকে যত্ন করে ধরে রাখাটাও তাই গুরুত্বপূর্ণ।

মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বিপিএলের ম্যাচে সিলেট স্ট্রাইকার্সকে ৩৪ রানে হারিয়েছে রংপুর রাইডার্স। আগে ব্যাটিং বেছে ১৫৫ রানের পুঁজি পেয়েছিল রংপুর। ওই রান তাড়ায় এক সময় ভালো জায়গায় থেলেও সিলেট করতে পারে ১২১ রান।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ইতোমধ্যে ছাপ রাখা ২১ পেরুনো নাহিদ রানা ভাবনার জগত এখনো অনেক সরল। দ্য ডেইলি স্টারের সঙ্গে সাক্ষাতকারে তিনি শুনিয়েছেন নিজের হালচাল।

জ্যামাইকা টেস্টে বাংলাদেশের জয়ের অন্যতম নায়ক এই পেসারের খেলা দেখে মুগ্ধ ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তি কোর্টনি ওয়ালশ। ম্যাচ শেষে নিজে থেকে পরামর্শ দিয়েছেন নাহিদকে।

ম্যাচসেরা তাইজুল দ্বিতীয় ইনিংসে ৫ উইকেট নেন ৫০ রান খরচায়। 

প্রথম ইনিংসে ব্যাটিং ব্যর্থতায় বাংলাদেশ ছিল চরম ব্যাকফুটে। আরেকটি ব্যর্থতার গল্প লেখার প্লট ছিলো তৈরি। তবে তৃতীয় দিনে পুরো মোড় ঘুরিয়ে দিলেন নাহিদ রানা। চেহারায় শান্ত, মিষ্টি ভাব থাকলেও বোলিংয়ে ঝরালেন আগুন।

সোমবার শারজায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের যদি কোন প্রাপ্তি থাকে তবে সেটা নাহিদ রানা।

সংযুক্ত আরব আমিরাতে যাওয়ার ভিসা এখনও পাননি নাসুম আহমেদ ও নাহিদ রানা।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

গত মার্চে টেস্ট অভিষেকের পর গতির কারণেই আলোড়ন তুলেছেন ২১ পেরুনো নাহিদ। ৩ টেস্টে ১১ উইকেট নেওয়া ডানহাতি এই পেসার পাকিস্তান সফরে ঘণ্টায় ১৫২ কিলোমিটার গতিতে বল করে নজর কাড়েন।

টেস্টে প্রথম ইনিংসে এত অল্প রানে ৬ উইকেট খোয়ানোর পরও কোনো দলের জয় দেখা গিয়েছিল সেই ১৮৮৭ সালে।

পাকিস্তানকে ১৭২ রানে গুটিয়ে দেওয়ার পথে ১০ উইকেটের সবগুলোই নেন বাংলাদেশের পেসাররা।

ছয় ম্যাচের লিস্ট 'এ' ক্যারিয়ারে এটি তরুণ ডানহাতি পেসারের সেরা বোলিং নৈপুণ্য।

এবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সিলেটে টেস্ট অভিষেক হয় নাহিদের। অভিষেক টেস্টে দুই ইনিংস মিলিয়ে নিয়েছেন ৫ উইকেট। তবে গতির ঝাঁজ দেখিয়েছে দেশের ক্রিকেটে দিয়েছেন নতুন এক বার্তা। স্বাভাবিকভাবেই পাড়া-প্রতিবেশী, স্বজন, বন্ধুদের কাছে কদর একটু হলেও বেড়েছে।

শুক্রবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৪ ওভার বল করে ৮৭ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়েছেন ডানহাতি তরুণ। বোলিং ফিগার বলবে বিশাল কিছু ঘটিয়ে দেননি। তবে এতদিন বাংলাদেশের ক্রিকেটে যে জিনিসটার ঘাটতি ছিলো প্রকট, তা মেটানোর আভাস দিয়েছেন প্রবলভাবে।

শুক্রবার সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের ১০৩তম ক্রিকেটার হিসেবে টেস্ট অভিষেক হয়েছে নাহিদের। অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তই তার হাতে তুলে দেন কাঙ্খিত টেস্ট ক্যাপ।

আগের দিন অনুশীলনে লম্বা স্পেলে বল করলেন তিন পেসার খালেদ আহমেদ, নাহিদ রানা আর মুশফিক হাসান। এদিনও এই তিনজনকেই পাওয়া গেল অনুশীলনে। টানা খেলার মধ্যে থাকা শরিফুল ইসলাম ছিলেন না , তাকে দেওয়া হয় বিশ্রাম। প্রথম টেস্টে তার বিশ্রামেই থাকার সম্ভাবনা প্রবল।